是某人決定了就是正確的抉擇呢
抑或是某人
將正確抉擇取名為良心
●
這是個狹窄的房間。
由白色統馭了一切的房間。
白牆、白床、白地板、白窗帘、白天花板等物，交織成一間病房。
從唯二扇窗中所見的天空角度略高，其餘能見到的只有停車場和寬闊的田園。
這裡是醫院二樓的單人病房。
一名身穿白色睡衣的中年婦人在病床上倚枕而坐，她正梳理著扎於後腦、略帶白絲的長髮。
「——鄧恩？怎麼啦？」
清澈的聲音傳往病房門口。
一名少年如守衛般地站在那兒。穿學生制服的少年鄧恩．原川將目光由窗外轉回婦人身上，一會兒後扭著脖子說：
「沒什麼啊，什麼事都沒有，媽。」
「這樣啊？」
婦人說完，將手伸向左邊茶几上，將上頭貼有「原川·唯」名牌的塑膠櫃滑蓋打開說：
「要不要吃你之前帶來的蘋果啊？」
「你自己吃啦。」
「你老是買這個，我都吃膩了呢——男人真是的。」
婦人眯眼微笑，取出水果刀、小盆子和一顆蘋果。
「到底怎麼啦？為什麼會突然不管醫院規定，上午就跑來了呢？」
「沒什麼啦。」
「那我這樣問吧。鄧恩，你自己之外出了什麼事嗎？」
「…………」
原川沉默不答，而母親也默默地削著蘋果。
富含水分的水果削皮聲在病房中慢慢地響著。
原川隨著削皮聲交叉雙腿，吸了口氣。
「我有件事想問你。」
唯沒回答，但原川繼續問道：
「媽，你以前在IAI待過吧？」
「對呀，然後到橫田出差的時候遇見了你爸——這是社會課的作業嗎，要調查雙親職業之類的？」
「那種東西早在小學就做過了啦，而且和那個自己隨便死掉的男人沒關係。」
原川回答，然而過了一會兒——
「——對不起。」
他用抱胸的右手搔搔頭，雙腿擺回原位。
「只是一個小問題而已。你知道IAI裡面有個叫UCAT的部門嗎？」
「……怎麼突然問這個呢？」
「回答知不知道就好了啦。」
「——鄧恩。」
突然被這麼一喚，原川停下了動作。
但蘋果削皮聲仍未停止。在不間斷的滋滋聲中，原川靜待片刻，然後說：
「有個人想尋求那邊的保護。我們班上的笨蛋知道那個部門，不過我在基地打工時替IAI送過不少東西，卻從來沒聽說過也沒看過UCAT。」
「哎呀呀，你怎麼會以為自己所見的就是全部呢？」
唯繼續問道：
「難道你不相信其他人對你說的話嗎？還是——會擔心呢？擔心如果你同學說的是謊話或是誤會，那個要尋求保護的人就會走投無路？」
原川沒回答唯，只是聽著削皮聲和苦笑。
「雖然我知道你不喜歡他，不過這點和你爸倒是挺像的呢。」
「拜託你，不要拿我跟他比。」
「不做個比較，也看不出哪裡不一樣哦。」
「到處都不一樣好不好。」
原川闔眼嘆氣，接著深吸一口氣、緩緩吐出。
「老爸老足以別人為優先，每次都丟下我們去做他軍隊的事，結果呢？明明是個狙擊兵，還大老遠跑去關西救災，白白死掉——我絕對不會變成那種人。」
「所以你想只為了自己和媽媽度過一生？媽媽是在當時生了病才變成這樣，不過國家多少還是有點補助……」
「抱歉啊，那一點點還達不到對你的最低補償，也沒辦法保障我的生活。現在我都快因為曠課留級了，老師還跑來家裡關心耶？你說現在要怎麼彌補？當然我知道這不是媽的錯，可是——」
「那麼是你爸的錯羅？」
原川沒回答。
只見唯淺淺微笑說：
「——抱歉，是媽媽岔開話題了。剛才你說的UCAT……IAI里真的有這個部門哦，不過和IAI不同，比較像子公司那樣。所以——」
「所以連我也不知道？」
這次換唯不作聲，直到削完蘋果皮才開口：
「你看，媽媽還是很厲害哦。」
她將連成一條的蘋果皮拎起來給原川看，又說：
「鄧恩，幫我開窗戶。」
這話讓原川離開門邊，大步定過病床尾端，將手伸往正對午後陽光的窗戶。
「鄧恩，你的手環壞掉了耶，我再作一個新的給你吧，護身符嘛。」
原川看看用碎石般的物體串成的手環，沒有壞掉的感覺，然而——
「你要用來打發時間的話。」
他用這話同意了唯的要求，打開窗子。
風吹進病房。
能吹醒肌膚的輕緩秋風撫動窗邊的窗帘，這時唯又開口了：
「——什麼東西都得好好珍惜哦，尤其是女孩子。」
「不用你說我也——什麼？女孩子是什麼意思？」
「你看下面，她從剛剛就一直在那裡東看西看呢。」
原川向外一看，自己的機車就停在底下的停車場。邊車被帆布蓋住，似乎不想讓人看到裡面的東西。
「她剛剛就一直從觀景窗看著天空跟田野，一副很想出來的樣子呢，就像小貓一樣。她看起來像是外國人，是基地的小孩嗎？」
「她的確是『奇地』的人沒錯。」
唯對著無奈的原川說：「就讓她上來陪媽媽打發時間吧——我好久沒跟女孩子說話了呢。」
●
「這片海、這片海真的是非常不適合打發時間啊。」
略為粗啞的英語朝空中散去。
聲音在某個水泥碼頭響起，眼前的海一片墨綠。
一名長者站在碼頭上。
身穿西裝的歐鐸掃視四周，看到碼頭邊停有幾艘大型船舶，每艘都是約三層樓高的貨船。
這些船隻上毫無動靜。雖有光線透出窗子，但窗內、甲板和兩舷走道上都不見人影。應有的貨物出入等作業也完全停擺。
碼頭邊也是一樣。運載著貨櫃的起重機動也不動，該就定位的貨櫃四周也沒有半個作業員。
但有著其他東西。
「……是機龍呢。」
發出聲音的羅傑走出貨櫃陰影。
他快步走近靠海而立的歐鐸，這位上司正看著在碼頭大型倉庫後布陣的藍白機龍隊。
「上校，從厚木來的六架機龍已納入編隊。至此，迎擊『黑陽』第一波攻勢的機龍共有十二架。除了現在包覆這個碼頭的概念空間之外，日本UCAT神田研究所已允諾將在『黑陽』現身的同時，啟動試驗中的大型概念空間產生裝置。」
「條件呢？條件足什麼，羅傑？」
「很簡單，只需要保障奧多摩地下所有人的安全——相對地，神田研究所會從東京灣到中央高速公路、調布交流道到國道二十號之間，張設一個橫越東京的概念空間。『黑陽』應會在這直線空間內飛往含有5th-G概念核的暮星炮，而我們會追上『黑陽』，在到達奧多摩之前將它擊斃。」
「只靠他們、只靠他們就夠了嗎，羅傑？」
「Tes，在上校的眼中，已經部署就位的他們看起來有任何不備之處嗎？這裡就是他們的陣地——他們也將這裡視為美國的陣地。」
羅傑看著海面，說：
「現在『黑陽』沉入東京灣底，無法觀測。」
「羅傑、羅傑，也就是說它可能出現在別的地方？」
「Tes，我無法否定此一可能，但目前已有四架機龍增援奧多摩，加上已修復的機龍共有十架，橫田一帶也有哨戒機進行監視——當然，我無法否定『黑陽』的匿蹤性能超越我方技術的可能性。」
「也就是、也就是我們的計畫並不完美嗎，羅傑？」
羅傑面無懼色地回答：
「不。我方的計畫相當完美，只是敵人本身也堪稱完美。」
「羅傑、羅傑，你這是含糊其詞——不過，我很高興有你能當我的副手。光靠我們這些只待過美國