序章『自問的旅程』
詢問的結果為何?
是勇往直前?
抑或是重拾舊路?
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白色的寬廣空間。
穿過入口的兩扇自動門，就是一處密閉的空間。在五十公尺見方的白色天花板、地板、牆壁等處，分別嵌入了發光板。
入口處打光照亮的牌子上，印上了這個地點的名稱。
第九訓練室。
現在，訓練室中央有四個人影，他們剛訓練完畢正在休息。這四人分別身穿黑與白的裝甲服坐在那裡，看著手中手工裝訂好的小冊子。
第一個開口的是中央那個體格健壯的青年，他揚起手中的小冊說：
「總之三天後就是全龍交涉部隊暑期訓練合宿『距離世界傾向負面還有五個月因此到海邊去也會脫衣喔的合宿』笨蛋佐山你舉手幹嘛?」
不用他多說，舉手的少年佐山已經開口：
「出雲，先把我難得可以同意的這個合宿名稱放到一邊。」
「知道啦。你是想問接下來的全龍交涉要怎麼辦，是吧?」
佐山對他的話點點頭，看著坐在左邊的長髮少女。
「差不多該有所行動了。我想會變得忙碌起來，新莊同學暑假有什麼預定嗎?」
「嗯~雖然我很想先把新出的遊戲破關再說，不過全龍交涉這邊還是比較重要吧。」
新莊苦笑，看著對面的兩人。
「風見學姊，你們呢?」
「嗯，基本上算是沒有吧。」
回答的是坐在新莊正對面的少女風見，她攏著自己的短髮說：
「可是佐山，現在知道3rdG位於什麼地方了嗎?雖然基本上是聽說過，有些3rdG的自動人偶在3rdG滅亡時流落到這邊來，目前正受到保護但是至於其他3rdG的殘黨主力在哪裡，可就壓根兒沒聽說過了唷?」
「前些天我已經從老人家那裡得到他們可能所在的地點了。說是大概在五年前，倉敷一帶曾經有過大規模的異常自弦振動。」
「佐山同學，你說的倉敷是指」
新莊一仰望著天花板思考起來，風見的話隨即躍了過來：
「岡山，就是兒島半島啦以神州世界對應論來說，記得是對應到希臘吧。不過，是在那裡嗎?」
「不在那之後，岡山分部馬上出面調查，不過到處都檢測不到3rdG的存在但過去看看的話，多少會有些線索殘留下來吧。還有，在那之前，我也想先去和由UCAT保護的那些自動人偶見個面。」
「原來如此。」新莊咕噥了一聲。
3rdG嗎?
它被視為希臘神話的原型，是自動人偶與名為武神的巨大機器人的G。
「它的概念核被一分為二，其中一方落在叫做堤豐的傢伙手上對吧?」
「是啊，那個叫堤豐的多半還是武神哩。」
「不過呢」出雲抓抓頭繼續說下去：
「不過，還有一半的概念核就不知道在什麼地方了那可是3rdG，一個弄不好會跟武神對上，所以很不好搞，全龍交涉難度會挺高的吧。」
新莊對他的話頷首表示同意。
UCAT靠著十年前的概念活性化，得以便自動人偶與武神穩定啟動。在那之前，UCAT只能幫機器人們建構出不穩定的概念空間。因此在自動人偶與武神的開發方面，都還有許多待摸索的地方。
「3rdG的殘黨主力持有堤豐，存在於這個世界之中，對吧?佐山同學。」
「如果沒有被3rd崩壞牽連到，應該在吧。為數八成不多就是了。」
「為什麼你會知道為數不多?」
「單純的推測。既然他們幾乎沒什麼活動，代表很可能沒什麼可動員的人力。只是依據這點做出的判斷而已。」
佐山的話讓新莊忽然歪頭思考，她想到一個可能性。
「那麼」她拉長了尾音作為開場白。
「為什麼3rdG要躲起來呢如果事情就像佐山同學講的一樣，他們沒有多少可動員的人力，那應該也能選擇投降吧?若非如此，就會有所行動吧?」
「答案很簡單他們做了虧心事。像是一旦現身，找到他們的人會採取什麼報復行動之類的。這也是一種會讓人不想公然現身的理由吧。」
說著，佐山看著新莊。然後看看出雲、看看風見。
「大家最好小心一點。與3rdG的交涉，恐怕沒那麼單純。」
「我說啊，到目前為止，有哪一次的交涉正經過了不知道是因為哪個笨蛋喔?」
佐山對出雲的話深感同意。他環抱起雙臂，一臉認真。
「嗯。確實如此但是出雲，不可以說自己是笨蛋之類的話喔。這話該由我來幫你說，笨得掉渣。怎麼樣?有幫到你的自卑嗎?」
出雲沒理他，而是半閉著眼一臉不屑地轉向身旁的風見。
「我想轉回正題，幫我來硬的。」
「嗯，來硬的好耶那麼，總之現在合宿的事比全龍交涉重要吧?新莊看過我們要去合宿的地方嗎?」
「咦?沒有。因為每年去合宿的地方都是亂數決定的，去年突然決定去恐山（註：日本青森縣的一座火山，日本三大靈場之二做降乩訓練之旅，教人提不起勁，所以在合宿當天以前就不讓人先看地點了。讓人在看到的瞬間才自暴自棄。」
「那剛剛好耶，佐山不用說也是一樣的吧?」
風見把傳單拿在手上展現出笑容，她「嘿嘿」笑著眯起眼睛。
「我們要去的地方呢，是瀨戶內海唷。IAI所有的無人島。雖然名義上是實驗場，不過實際上是UCAT的訓練場喔。然後是可能與3rd有關係的土地，對吧，佐山?」
佐山沒有馬上反應。
但不一會以後他就咳了一聲清清嗓子，悵然地宣告：
「那是個好地方啊。」
看著以若無其事語氣這樣說的佐山，新莊在心中苦笑。
其實他應該是感到開心的吧?
「說不定可以事先調查出關於3rdG的什麼事呢，佐山同學。」
「嗯，既然新莊同學這樣說了，就那麼辦吧。只是風見，帳篷是怎麼分配的?」
「很遺憾，新莊與佐山是分配到不同帳篷的唷?因為男生帳篷和女生帳篷是分開的。」
「沒、沒有，我才不會為了那種事遺憾」
「我倒是感到遺憾，不過這樣的分配方式，還有個更嚴重的問題存在。」
佐山平靜地點點頭說：
「把我們分開的話，我平時檢查新莊同學身體的作業就」
「嗚哇！！」
新莊連忙用力一扯佐山的領帶，柳眉倒豎，把佐山扯得前後搖晃。
「不要在別人面前說那種事啦!雖然我知道佐山同學的倫理道德觀念跟外國人差不多，不，跟動物差不多，但、但是我還想潔身自愛呃，佐山同學，你有在聽我說話嗎?」
「新莊，我來代替笨蛋回答你吧缺氧。」
定睛一看，被領帶勃住的佐山沒有反抗動作，露出一臉幸福的表情。
新莊「嗚哇」驚叫一聲，扶住無力倒過來的佐山。
糟糕，做得太過火了。不過算了。
佐山頭上的貘模仿他倒下的動作。看著這個情景的出雲說：
「真拿你們沒辦法。好吧，今天就丟下笨蛋先回去好了。我最近迷上了樓上的揮棒練習場喔。那邊的獎品多半都不錯，千里也開心。」
「但是覺，拿過一次的獎品就不要獃獃地再拿一次了話說就這樣丟下佐山走掉畢竟還是會有危險的吧，接下來使用這裡的人會有所警戒的。對吧，新莊?」
「嗯，哎對那些人來說，算是那種處境吧。」
說著她歇口氣。定睛一看，佐山還是處於類似睡眠中的狀態，什麼也沒辦法做。新莊雖然有些猶疑，但還是把他的頭安放在自己穿著長統襪的膝頭上。
然後新莊從佐山頭上拎起貘放到自己肩上，面向前方。
「風見學姊，你為什麼好像一臉感佩的表情呢?」
「沒有，只是在感動原來新莊也會主動這樣做呢。」
以正座坐在出雲左邊的風見一拍自己的膝頭。
「膝枕。」
「嗯」
新莊點點頭，看著放在旁邊的長炮，也就是有著ESt印記的白色機殼杖，回想起不久前的事情。幾個月，不，僅僅三個月以前，