第二十三章『月之風空』
在月下
在風中
地平面與某物同在
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佐山與新莊走出校園裡。
兩人走在二年級一般校舍後方，兩旁有樹木的碎石路上，準備前往所住的學生宿舍。
佐山頭上頂著貘，手中抱緊紙袋走在月光下。在他身邊，兩手空空的新莊面帶笑容說：
「這樣說或許你會覺得我自大，但是我對佐山同學有點刮目相看喔。」
「是嗎？」
「嗯。和遼子小姐的談話之中，我發現原來你意外地膽小呢。」
「為什麼這樣會是刮目相看？」
佐山苦笑。
看見佐山的反應，新莊收起笑容，用放鬆的表情說：
「因為佐山同學好像一直在想著什麼事情，對吧？你拚命思考著某件不能告訴我，而且對你很重要的事情這件事對你來說，應該很重要吧。但是，你沒辦法立刻做出決定，就表示這件事也牽扯到其他人，沒錯吧？」
新莊停了一拍。
「當一個人因為顧慮到某人而膽子會變小時，一定是他想要和那個某人在一起。」
當新莊這麼說時，其中一方踩踏碎石的腳步聲停了下來。
佐山停下了腳步。
先向前走了兩步的新莊，在月光下回過頭來，兩人四目相交。承受著新莊投來目光的佐山微微眯起眼睛，並張開嘴巴試圖說些什麼回應新莊。
「────」
然而，從他口中落地的，卻是沉默。
佐山先點了點頭，然後抬起頭來。在他頭上的貘害怕自己會摔落，緊緊抓著他。佐山一邊看向貘，一邊說：
「──你們姊弟倆還真有趣。不僅能夠確實刺到我的痛處，而且還想叫我說出我的痛處。」
「是這樣嗎？」
「嗯，就是這樣沒錯你剛剛也指出了最讓我感到迷惑的事情。」
「是什麼事情讓你感到迷惑？」
聽到新莊的詢問，佐山開口想說些什麼，但隔了一會兒後才回答：
「想要變得認真這件事好像應該放棄比較好。」
「咦？」
「周遭的人都告訴我放棄比較好。我對自己沒有信心。雖然現在生活的世界很狹窄，但也不缺乏刺激，而且──」
佐山點點頭。
「當我想變得認真時，需要有個人能夠成為借鏡，一個與我完全相反的人但是，這等於是在要求那個人與我共赴危險。」
「既然這樣」佐山繼續說：
「只要放棄就不會發生任何問題，除了我的內心之外。」
「這樣啊。」新莊點點頭。
然而，新莊輕輕踢了地面一腳。他輕輕踢高映著影子的大地上的白色碎石，然後重新看向佐山。新莊的眉毛持平，視線也直直看著佐山，他只是開口詢問：
「這樣就好了嗎？」
雖然新莊這麼發問，卻沒有想要得到答案的意思。
他輕輕抱住自己的身體，提出新的問題：
「呃，剛剛那個話題佐山同學心中想的那個人是誰？」
「是──」
「是跟你說『希望你能夠成器』的母親？還是雖然只有短暫的時間，但很珍異你的遼子？還是你不希望與你共赴危險的那個人？與佐山同學完全相反的」
新莊張開嘴巴，準備說出一個名字。就在這時──
電子音打斷了兩人。
佐山懷裡的手機鈴聲響了，以一定間隔響起的電子鈴聲呼喚著他。
新莊與佐山互看了一眼。
然後，新莊點點頭，並拉近與佐山之間的距離。當他來到可伸手觸乃佐山的距離時，伸出了雙手。
從佐山手中收下大包的紙袋。
空出手來的佐山從懷裡取出黑色手機，跟著壓在耳朵上說：
「──是我。」
在手機另一端響起的聲音傳進佐山耳中。
那是佐山沒聽過的女性聲音，對方用著沉穩且嘹亮的聲音把話傳送過來：
『您好，佐山先生。我是日本UCAT全龍交涉部隊負責通訊的希比蕾。』
自我介紹完後，自稱希比蕾的女子說：
『──您現在方便說話嗎？』
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「當然。」
佐山答道，同時瞥了新莊一眼，然後看向天空。
「說吧。」
『Tes，因為有緊急任務發生，所以想請問您是否願意出動。』
希比蕾繼續說：
『今日一八三七，負責移送聖劍格拉姆的運輸機在中國（註：日本分為本州、北海道、四國、九州，中國是本州的西部地區）山地東側冰之山的上空失聯。一八五九，我們確認冰之山附近一帶張開了廣大的概念空間。由於現實世界這端並未發現運輸機的殘骸及行蹤，因此我們判斷運輸機是被吸入概念空間。』
佐山看了手錶一眼，確認目前時刻為七點十二分。
「UCAT目前的處置及進展狀況如何？」
『Tes，目前已收到1st-G市街派附帶紀念照片的犯罪聲明文。IAI總公司的UCAT在尋找聖劍格拉姆的途中，遇上1st-G的選遣部隊，目前雙方正在交戰中。全龍交涉部隊的大城至監督已發表宣言，宣布趁此次機會正式展開全龍交涉。』
「原來如此。那麼我能做什麼？」
『佐山先生您尚未決定是否接受全龍交涉的交涉權──不過，我們判斷藉由這次戰鬥，將可與1st-G做個了斷。如果您不參加這次戰鬥，我們將視為佐山先生放棄全龍交涉的交涉權。』
「」
『請您於一九三〇前來秋川市中央公園，我們會派直升機去迎接您。』
「如果我沒去──」
『今後我們不會再與佐山先生聯繫。』
然後，希比蕾繼續說：
『──這樣您明白了嗎？』
「我可還沒要說『Tes』喔。」
『Tes──所謂契約確實會對擁有力量者造成極大的約束。契約是為了察覺自身擁有的力量，並讓世界確認自己的言語……雖然時間很倉促，但我衷心期盼佐山先生能夠做出不會讓自己後悔的判斷。』
希比蕾最後留下一句「再見」便掛斷了電話。
佐山把手機從耳邊拿開，嘆了口氣。
他抬頭看向被夜色染成青黑色的校舍，仰望著夜空。
貘從佐山的頭上掉落到肩上，然後做出同樣動作，仰望起明月高掛的夜空。
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佐山思考著。
要做出決定。
星辰和夜風遮蓋了夜晚的天空，唯有泛白的月亮高掛著。
夜空下，左右兩側有學校形成的青黑色四方形陰影，將夜空隔了開來。
從這裡只看得見狹窄的夜空。
「」
若稍微放低視線，還能夠看見二年級一般校舍側面的逃生梯陰影。
佐山看著隔開夜空的陰影，以及從陰影凸了一塊出來的小小緊急出口處，思考了起來。
站在那個逃生梯的位置，夜空就會顯得比較遼闊嗎？
還不是一樣。
同樣是在校舍的範圍內，只是仰望夜空的位置不同而已。
說到底，自己還是只能夠有這種程度的選擇。
「這就是」
一切的結論嗎？佐山無法對自己的所為抱有自信，也無法帶領某人前進到戰場最深處，所以只能一直保持無法認真起來的態度。這樣的他只能在狹窄的地方求滿足。
以前的他，未來的他都會是如此。
佐山不禁心想：「我的確是個膽小鬼。」
不過，這樣就能夠保住一切。因為這個世界非常狹小，所以不能失去任何東西。
佐山認為這樣的想法是正確的。
對照之下，他自己的想法是錯誤的。
就是這麼回事。
佐山打算做出最後的決定。現在佐山只要從新莊手中收下紙袋，然後一起回到宿舍，就能夠結束一切。
佐山低下頭，讓視線落在下方。
就在這時，佐山察覺到了一件事。
他察覺到自己的想法還不夠成熟。
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佐山一邊心想：「就是這麼回