第十七章『靜謐的花』
安靜點、安靜點、再安靜點
越是吵鬧的人，越渴望著靜寂
越是吵鬧的人，越沉溺於靜寂
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布蓮西兒在驚嚇中醒來。
她突然感覺到小小的東西碰觸了她的右臉頰。
「！」
布蓮西兒輕輕抖動了一下肩膀，跟著張開眼睛。然而，她轉頭看向右肩，卻看不到任何東西存在。
她一邊心想「是什麼東西啊？」一邊在視野里尋找，不熟悉的景象隨之映入眼帘。眼前的景象不是平時見慣了的陰暗寢室，而是挑高的天花板以及一排排的書架，還有早晨的光芒。
牆上的時鐘比寢室的時鐘更大，時針指在清晨六點半的位置。布蓮西兒得知時刻後，不禁有些慌張了起來。她的心跳隨著焦躁感加快，神智也越來越清醒，心中清楚地浮現了一個疑問。
「這裡是」
哪裡啊？這裡不是自己的宿舍房間。是更不一樣的空間，是更寬敞溫暖的地方。
雖然布蓮西兒聚精會神地環視四周一遍，但眼前看到的，仍然是挑高的天花板、書架以及寬敞的空間。不過，布蓮西兒認得這個地方，從她的記憶里跳出來的話語是：
「──圖書室的櫃檯！」
布蓮西兒不是躺在床鋪，而是躺在椅子上。對於不知不覺中睡著的自己、身旁的火爐以及被某人蓋上的綠色毛毯，都讓她覺得自己太失敗。
「不過，不知道有多少年沒人為我蓋上毛毯了。」布蓮西兒心想。儘管才醒來不久，她卻把有些往下滑的毛毯邊緣拉高到肩膀的位置，再度沉浸在毛毯的溫暖中。
這時，布蓮西兒發現了她會醒來的原因。在毛毯上、她胸前的位置，有一個嬌小的身影。
從被書架遮住一大半的窗戶投射進來的光線，以及天花板投射下來的光線，照射著擁有藍色頭部和黑色翅膀的小鳥。
小鳥與布蓮西兒一對上視線，便抬高屁股輕輕叫了一聲。
布蓮西兒停下了動作。
「啊」
她不禁輕輕發出聲音，眉梢也往下垂。
布蓮西兒伸手拉高毛毯，連同毛毯緩緩舉高胸前的小鳥。
她站起身子，椅子隨著她的動作發出嘎吱一聲。小鳥在她的手上、毛毯上歪頭戳著翅膀內側，卻沒有逃開的意思。
「雖然有辦法跳出紙箱，卻還飛不起來啊。」
布蓮西兒把放有小鳥的那隻手伸向紙箱的方向。
結果，小鳥順著毛毯的斜面往下跳，跳進了紙箱里。
紙箱里變得跟昨晚不一樣了，飼料盤現在放有微小的黃色顆粒。
那是小米，是齊格菲在早上撒給鳥群吃的飼料。在布蓮西兒睡著的這段時間，飼料似乎有被小鳥啄食過的痕迹。然而，小鳥一仰頭看向布蓮西兒，便朝著上方張開嘴巴。
這時，從旁邊傳來對於小鳥這般舉動的感想：
「很粘你呢。」
隨著低沉的聲音傳來，遞出的白色紙杯出現在布蓮西兒眼前。冒著熱氣的紙杯飄蕩著微微帶點酸味的香氣。是咖啡。
接著看見眼前站著一個身形高大的老人──齊格菲。他點了點頭說：
「喝完咖啡後，就帶著小鳥和黑貓回去吧。」
齊格菲像在叮嚀似地說完話後，便把紙杯擱在櫃檯上。
他轉過身子熄掉暖爐後，開始整理櫃檯底下。
布蓮西兒把毛毯披在椅子上，叫醒在椅子底下縮著身子睡覺的黑貓。黑貓站起身子，環視著四周，以半睡半醒的眼神望著齊格菲的背影。
黑貓點了一次頭，跟著輕輕拍打布蓮西兒的腳。
他先用右腳指向齊格菲的背影，然後合起兩隻前腳朝著齊格菲膜拜。
布蓮西兒點點頭，站起身子。
她嘴裡嘀咕著：「呃」跟著摸了摸臉頰，臉上依舊是平時的面無表情。雖然頭髮有些散亂，但仍在可接受的範圍內。布蓮西兒做出如此判斷後，伸手拿起紙杯，啜了一口咖啡。
她覺得自己已許久不曾進食帶有食品味道的物體。緊張感在她口中留下的殘渣，那種如鐵般的怪味道慢慢消失了。
口中的味覺逐漸化為身體變暖和的感覺。布蓮西兒喝完後，才發現杯底有砂糖。她心想：「沒附上湯匙也是沒輒。」看著蹲在櫃檯底下忙著整理東西的背影，布蓮西兒就快露出苦笑──
「」
卻立刻收回表情，並發出輕輕聲響把紙杯放在櫃檯上。她心裡明白自己應該說什麼。
「昨晚給你添麻煩了。」
「你是指突然來訪這件事嗎？」
對於背影發出的詢問，布蓮西兒先說了句：「這件事也是其中之一。」跟著繼續說：
「此外還包括我不小心睡著之後，你幫我點暖爐、喂小鳥喝湯」
「你睡著時，已經差不多可以告一段落了，沒什麼好在意的。其實在你來向我求救的時候，你就可以一直睡覺，什麼都不用做了。」
齊格菲一邊說，一邊手拿文件站起身。
隨著他緩緩轉過身子，布蓮西兒也打算安靜地往後退一步，但是她發現有東西從後方頂住她的小腿。原來是黑貓的背部。
布蓮西兒放棄往後退，選擇面對齊格菲。與齊格菲的身高差了足足兩個頭的布蓮西兒，以藍色眼睛抬頭看向齊格菲。齊格菲的眼神不帶任何感情，讓布蓮西兒心想自己的眼神是不是也跟他一樣。
布蓮西兒覺得危險。讓她感到危險的不是齊格菲，而是自己的過去。她告訴自己不能再繼續聯想下去。
「──非常謝謝你。」
布蓮西兒已經想好說出這句話之後的動作：一、抬頭；二、伸手拿起小鳥的紙箱；三、轉向後方；四、若無其事地踹開黑貓；五、走到大門；這樣就行了。於是，布蓮西兒開始行動。
在第一個動作時，她就突然被打斷了。
「非──」
布蓮西兒先低下頭，當她準備抬起頭時，有一個碩大物體溫柔地壓住她的頭。
那是齊格菲的手。他用手摸著布蓮西兒的頭說：
「你做得很好。」
布蓮西兒知道自己因為齊格菲的話語，以及透過髮絲傳來的觸感而紅了臉。
「請、請別這樣！」
布蓮西兒搖搖頭，跟著用手抱住頭躲開齊格菲的手。她急忙把裝小鳥的紙箱放在手臂上抱著，轉身背對齊格菲。
布蓮西兒回過頭以斜眼看向齊格菲，結果發出齊格菲面不改色地看著她。
「失禮了。」
聽到齊格菲的話，布蓮西兒明白了自己躲開他代表什麼意思。
布蓮西兒眉梢下垂，將視線從齊格菲別開，完完全全地背對著他說：
「不我也嚇了一跳。」
「以前有個只要我這麼做，就會很開心的孩子。」
齊格菲訴說的話語讓布蓮西兒閉上了眼睛。她開口說：
「索恩伯克先生？」
「什麼事？」
「昨晚你為什麼會想救這隻小鳥？」
「那是因為你來向我求救──」
「因為我來向你求救，所以你才想要救小鳥嗎？」
齊格菲聽到打斷他說話的質問，陷入了沉默。
布蓮西兒等待著。一次、兩次、三次、四次，等到她呼吸五次後，齊格菲回答了：
「我這算是在贖罪吧。雖然這麼做，應該違反了自然法則」
布蓮西兒睜開原本閉上的眼睛，聽著齊格菲的聲音：
「因為無法挽回，所以更不想失去。」
布蓮西兒聽了，緩緩移動身子。她抱緊手臂上的紙箱，朝大門的方向移動。
全身的力氣在無意識中放鬆了。
她一邊心想：「怎麼會這樣？」一邊走到門前打開大門。
齊格菲的聲音傳進她的耳中：
「要是小鳥又怎麼了，或是你要外出時，可以把小鳥寄放在我這裡。」
布蓮西兒點點頭走出圖書室，關上大門。雖然是在學校里的走廊，但現在是春假期間的清晨，學校出入口一片陰暗，空氣也顯得冰冷。
四擊的陰暗加上空氣的冰冷，讓布蓮西兒的身體蘇醒了過來。
然而儘管身體已蘇醒，布蓮西兒的手卻無法正常地使力。
她嘆了口氣，走到中央大廳後用背部貼著牆壁，將紙箱抱在胸前，感受著背部牆壁傳來的寒意