那是有你在的，
最後一個夏天。
你的身影，消融於盛夏之中。
不過，那個夏天，
畢竟有你陪伴，
不曾孤單。
1
「啊熱死了……」
毫不留情地照耀著地面的太陽，實在是太過煩人，以至於都對此麻木了。暴露在這可恨的艷陽天下，只為尋找一個自己根本不在乎的混蛋，如此愚蠢低劣的自己簡直讓人想吐——話是這麼說，可也吐不出什麼東西，只有全身的毛孔在大口大口地吐出汗滴。明明此處遠比故國更靠近北方，為何卻如此炎熱，而且人還多得要命。
的確，這座城市的人多得掃也掃不幹凈，要在這樣一座城市裡尋找特定的一個男人，簡直是瘋了。
我從一開始就清楚這一點，可為何還要做這種傻事？
誰讓我就是個傻子。
「……沒錯，我就是傻。」
阿德里安自言自語著解開紅綠相間的騎兵服的拉鏈，脫到赤裸上身。出發之前就覺得會熱，所以在獨角水牛皮製的騎兵服下什麼都沒穿，拜之所賜，脫光之後更是讓人感覺彷彿在汗水中游泳。
說起來，留在旅館裡的琉琉，好像叮囑過自己最好還是穿一件內衣。
上一次被人這麼叮囑，是多久以前的事了？
像這樣被當作正常人對待。
恐怕真的是很久很久以前了。
參軍，立功，晉陞，找到一個好女人，然後結婚，生子，構建幸福的家庭——這樣普通的未來，如今已經連做夢都不會夢見了。
「哼……未來啊……」
阿德里安將拖在地上的投槍靠在建築外壁上，從褲子的屁股口袋裡取出濕漉漉的香煙叼在嘴裡，擦了一根火柴點燃。深深一口吸了滿肺的煙霧，忽而覺得已經無法忍受了。真想喝上一頓酒然後倒頭就睡。反正沒用，一切都是白費工夫，活著也是白費工夫。已經三十幾歲的人，被軍隊放逐，沒有錢也沒有朋友，父母很久以前就死了，愛耍小聰明的討厭弟弟杳無音訊，疼愛我這個傻瓜外孫的外婆也死了，親人只剩下表妹琉琉。活著又能如何？
只是徒增羞恥罷了。
然而，甚至已經失去了將羞恥視為羞恥的自尊心。
特地千里迢迢把琉琉帶到艾爾甸來，純粹只是因為迷茫罷了。既然帶過來了，心想總該負起責任，然而真的是太麻煩了。乾脆就這樣拋下她玩失蹤如何？可是，要做出那麼無情的事，如今的阿德里安已經沒有那樣的膽量、意志和精神力了。
「喂，請問——」
實在沒辦法，阿德里安只好隨便找個路過的陌生人問話。這只是為了回到旅館之後好向琉琉交代：今天也沒找到線索。
這種事已經重複了四天了。
艾爾甸。
正如傳聞那般，是個爛透了的城市。
不過還是不如我爛。
2
「話說，博格這東西啊……」
瑪利亞羅斯在卡塔力身後舉著偽劫火，同時對身旁的由莉卡悄悄問道，
「看上去是不是倒還挺可愛的？」
「我也覺得有點。」
「是吧是吧。哎呀，我還以為只有我這麼覺得呢。既然由莉卡也同意那我就放心了。」
居住在D7地底城阿法濟的亞人博格，有著淡灰色的光滑皮膚，沒有任何體毛。鼻子的位置只是開著兩個小洞，間距稍遠的黑豆一般的眼珠相當可愛。沿左右方向裂開的嘴巴，如果張開來就會呲出大排尖牙，還是蠻嚇人的，不過只要閉上嘴就也罷了。
不過，博格是智力相當高的異界生物。它們在裝備、建築、道路建設上廣泛使用的灰色塞爾麥特這一物質非常堅固。它們發出的聲音人類完全聽不懂，所以搞不清楚它們在想什麼，可以確定的是它們對不同種族的生物有著極強的攻擊性。所以它們實際並不如外表看上去那麼可愛。
「——嘿！」
卡塔力沉肩一撞，將正與他激烈僵持著的博格撞開，右手的甲之一順勢砍入對方脖頸，左手的乙之二直接劈進了那博格的腦袋。
「你·們·在·嘀嘀咕咕地說啥話嘞！瑪利亞羅斯！你以為咱們是為啥千里迢迢來阿法濟的！」
「哪有千里迢迢那麼遠。」
「不是物理距離！而是心的距離啊！啥心的距離真是搞不懂！」
「我們才搞不懂好嗎……」
「也是哦。不，抱歉。剛才只是那個啥，趁著勢頭罷了嘛。你看，趁著勢頭，就扯了些莫名其妙的話。」
「哎呀，畢竟是魚腦。」
「誰是魚啊！」
被瑪利亞羅斯用右手食指狠狠戳了一下的卡塔力，發出不像魚倒更像是猴子的怪聲滿地亂蹦。
「嗚嘰嘰嘰！老子不是魚哇！哪裡像魚啊！」
「整體而言——等等，啊，又有博格來了！」
「噢？」
地底城阿法濟的上層基本都由塞爾麥特製成，放眼望去都是一片灰。這裡姑且也算是博格們的居住地，一模一樣規格的通道凌亂地彼此交錯。通道中的天花板上規則工整地安裝著白色燈，牆壁、地面上都刻著整齊的紋路，好似什麼幾何形狀，這些紋路對於博格而言說不定有著特別的含義，沒準就是它們的語言文字。說法有很多，不過現在的關鍵問題是，從某條通道的拐角處又跳出了其他的博格。
而且有三隻。
一隻身穿鎖子甲握著長槍，還有一隻同樣是鎖子甲不過兵器是劍加盾牌，最後一隻身穿板甲佩戴頭盔，提著一柄特大戰錘。當然，裝備也全是塞爾麥特製。
「——嘖嘖！總不會要讓老子一挑三吧！？」
「實在沒辦法嘛。」
「哪有沒辦法！本來今天就是為了鍛煉你才三個人來的！」
「卡塔力！別亂瞧了！它們來了！」
「是啊半魚人！好好看前面、前面！……啊，你眼睛長在側面啊，抱歉。」
「氣死老子了！」
卡塔力大叫著向劍盾博格發起挑戰，而瑪利亞羅斯迅速接近長槍博格，由莉卡則對上了戰錘伯格。讓嬌小的由莉卡對付最全副武裝的對手感覺有點過分，不過考慮到各自的特性，這已經是最好的安排了。雖然加入ZOO還沒有多久，不過瑪利亞羅斯對這些方面已經充分了解。而且，只要完成自己應盡的職責，其他人就會是最為可靠的同伴。
「呼……！」
瑪利亞羅斯迅速朝左前方踏出一步，躲過博格刺出的長槍。冷汗流了下來，剛才那一槍刮到了外套。比預想的還要勉強，博格並不是好對付的敵人。不過，塞爾麥特雖然容易加工又比鐵還堅硬，但非常沉重。而另一方面，瑪利亞羅斯的敏捷性還算可取，裝備也很輕巧。
若比速度，是瑪利亞羅斯更快。與一個人當入侵者的時候相比，如今的瑪利亞羅斯已經學會了如何在該謹慎的時候謹慎，該大膽的時候大膽。不再是單純的拚命，而是憑藉微小的差距決定勝負。
瑪利亞羅斯將偽劫火刺入博格的側腹，馬上鬆開劍柄。左手護手抵在對方的側臉上，剛空出來的右手立即按下左手護手上的機關，伴著微小的咔噠聲射出的短矢刺中了博格的臉頰。當然，博格也不會默默等死，呲出牙齒呱呱大叫，瞪著可愛的黑眼，用力揮舞長槍想要將瑪利亞羅斯放倒。然而現在這麼做已經遲了，瑪利亞羅斯一個翻滾與博格拉開距離，迅速確認卡塔力和由莉卡那邊的戰況。卡塔力揮著兩把同型號的變形斧將劍盾博格壓制到了牆邊，而由莉卡的極限九手棍多段突刺逼得戰錘博格連喘息的機會都沒有。博格和瑪利亞羅斯一行人之間，現在仍是三組單挑的形勢。
「——呵……！」
在確認狀況的時候，側腹上仍插著偽劫火的博格突然撞來，瑪利亞羅斯輕鬆地躲過——雖然想這麼說，不過實際上還是挺危險的。博格揮出的長槍就差一點擊中，在緊急關頭向後坐倒才勉強躲開，然後一邊側滾一邊橫掃博格的下盤，這樣就決定勝負了。博格失去了平衡，差點栽倒，瑪利亞羅斯趁此機會立馬逃跑。之後只要拖延時間就行了，而且不需要多少時間，只要五到六秒，馬上就該生效了。
正在試圖站穩的博格突然膝蓋一軟失去力氣，全身各處都顫抖起來。雖然努力維持站立，但它也就只能再撐一秒了。護手射出的箭矢上塗抹的神經毒素P9多烏塔+已經開始生效。
博格轉眼間便全身痙攣原地倒下。瑪利亞羅斯從博格側腹上收回偽劫火，不忍看到噴涌而出的紅黑色血液，便抬頭環視四周。
「呼