早晨，醒來的時候，只見有一個似曾相識的男人，抱著膝蓋坐在房間的角落。
男人似乎低聲念叨著什麼，但我聽不清楚。
我從被子里鑽出來，靠近男人。
「好想做一個永不結束的夢。」男人這麼說。
我在男人的身邊蹲下。「世上可不存在不會結束的夢哦。」
「好想做一個永不結束的夢。」男人沒有看我，只是重複著相同的話。
「抱歉。」我貼著男人坐下，「我好像不太懂你的意思。」
「好想做一個永不結束的夢。」
「我也做了個夢。」
「永不結束的夢？」
「如果那真的是個永不結束的夢，那麼這一刻就也是我的夢境。」
男人低沉地笑了。「沒錯。」
我聳了聳肩。「而這不是夢。」
說完，我便覺得聳肩這個動作太過裝模作樣，感覺與自己一點都不相稱。
「有什麼證據？」
「證據？」
「沒錯。你有證據證明這並不是夢嗎？」
「我剛剛才睡醒。夢不是在睡覺的時候見到的東西嗎。」
「你有證據證明自己睡醒了嗎？」
「你是在故意抬杠嗎。就算沒有證據，我也知道自己到底有沒有睡醒。」
「你又知道什麼。」
「至少知道有關我自己的事啊。」
「明明你連自己想去哪裡、想幹什麼都不知道。」
「我就是因為沒有什麼想去的地方，所以才在這裡。也做著該做的事。」
「你真的這麼想？」
「嗯。真的。」
「你剛才說你做了個夢吧。」
「是啊。」
「什麼樣的夢？」
「這個——」我皺起眉，「已經忘了。所謂的夢就是這樣唄。」
「所謂的夢就是這樣唄。」男人捧腹大笑，「所謂的夢就是這樣唄。」
「停。別笑。」
「所謂的夢就是這樣唄。」
「我叫你別笑啊。」
「這怎麼可能不笑。你明明什麼都不知道，卻裝作無所不知。這怎麼可能不讓人發笑。」
「你又知道我什麼。」
「知道啊。我雖然無知，但唯獨知道你一無所知這一事實。」
「你怎麼知道。」
「你不是已經明白了嗎？」
「不，不明白。」
「別逞強了。承認吧。你只能承認。」
「承認什麼？」
「你就是我呀。」
回過身來，我自己正抱著膝蓋坐在房間的角落。
「好想做一個永不結束的夢。」我喃喃低語。
房間中鋪著床褥，一個似曾相識的男人，正躺在上面發出鼾聲。
我知道世上沒有不會結束的夢。
就連近乎於死亡的深層睡眠中見到的夢，也會隨著真正的死亡迎來盡頭。
果然這也是夢嗎。
說到底，對我來說，所謂的夢又是什麼？
仔細想來，果然《薔薇的瑪利亞》不正是我的夢嗎。
不可靠、讓人不放心的我，多虧了支持我邁出腳步的眾多人們，才能一點點前進。
雖然我打算儘可能地不劇透，但接下來的文字，即便是先讀後記主義的讀者們，也希望您能讀完正篇之後再來一看。
如同上一卷的後記中所說，《薔薇的瑪利亞》進入了最終章。
而本卷便是終章的序盤，從下卷開始，已經發生的某件事將繼續進行，到最後，■■■居然■■了。按計畫如此。
今後，我將開始向瑪利亞羅斯一夥提出質問。
最重要的事物是什麼？
能夠做到無論如何也要保護它嗎？
如果保護不了，該怎麼辦？
失去了它的話，又該如何？
也許，至今為止花費眾多時間積累下來的事物，非得由我親手破壞不可。
在我開始寫這個故事的時候，大致的綱要就已經預先決定好了。說實話，當初我也很懷疑能否按照那樣寫下去，也曾想過這個故事會不會以自己的本事根本處理不好。我無法完全信任自己，只能對自己說：暫且一步步一點點前進下去，也許能夠實現自己的目標呢，總之千萬不要放棄。照著這句話，我總算是抵達了這裡。在現在這個時點，故事大致上都照著原定計畫進行。
現在，面對終點，我將針對一些細節部分，一點點推敲研究。
雖然拼圖正徐徐地聚攏成型，但仍有眾多位置尚未得出定論。
我該敲碎什麼。
我該消除什麼。
以及、最後還能剩下什麼。
他們最終能獲得什麼。
這些事，真的是不到那個時候便無法明白的。
故事能否在那裡安然了結，可以說是與瑪利亞羅斯他們有多努力息息相關。
我聽到有個聲音對我說：首先你倒是給我好好努力啊。
說得對。
我會努力的。
自開始寫這個故事以來，希望這樣、希望那樣、不這樣的話就讀不下去——我收到了各種各樣類似這樣的意見與要求。
而我特意將它們全部無視了。
一切都如我的意願進展至今。
我也打算按照這樣結束這個故事。
雖然還有一段路，但若能走到最後的話，這個未竟的夢也許會變成永不結束的夢——我做著這樣的夢。
對以BUNBUN桑為首、與本書的製作、出版、發行相關的同仁、以及、如今捧著這冊書的各位、致以我拼盡全力的愛與感謝。
願來日再會。
十文字 青