約翰·莫洛按照慣例一如往常，今日也身體欠佳。
算上腰痛的老毛病，最近膝蓋的狀況也不好。和肩酸背痛之間的緣分怕是這輩子也斬不斷了。
「我可受不了長途跋涉哪。」
伊茲魯哈王國的左大臣閣下討厭旅途。不論是騎馬還是在馬車中顛簸，對於不再年輕的身體而言都如同是鞭笞，能夠對這種行為心生喜悅的人一定都有心理障礙。他才不願感受什麼疲勞之類的東西。唯願只有思考相伴，思緒若能在古今東西萬物之間輾轉，其他一切都可捨棄。這才是約翰·莫洛無法實現的夙願。這個夢想必然無法實現的世界與苦海無異，一切都讓他看不過眼。
「非得讓老夫陪著參與這趟鬧劇，真是何等的悲哀哪。」
「閣下，您的聲音太大了……」
正值壯年卻簡直像個侍童一樣的駐拉夫雷西亞大使雅南·塔夫特在耳邊悄聲諫言，然而這只是更加增添了莫洛的不快感。
「白痴。老夫心裡怎麼想的就原原本本地說出來，有啥不好，蠢貨。」
「您說的是，但周圍畢竟耳目眾多……」
「管他周圍人多不多，只要沒人到處亂講，又有什麼區別嘛。什麼立場呀體面呀禮節呀之類的東西雖然的確是有，可又與老夫這大嘴巴何干？還是說你看老夫命不久矣，想代老夫觀賞觀賞老夫死了之後會發生什麼樂事？那你現在就睜大眼睛看清楚，周圍的貴人們可都是忍著笑哪。」
「然而，閣下依然身居我國左大臣之位，您的立場可是極為重要的。」
「真是愚蠢至極。這一帶誰不知道老夫裝瘋賣傻。老夫就是這麼個粗人，在座的又有誰人不知？真是的，和你鬥嘴簡直是折壽，再多說幾句老夫怕是就要與世長辭了。你有點自覺啊。你這蠢貨哪怕是在現在這個瞬間都等於是用棉布勒著老夫的脖子，老夫要是哪天死了全是你的錯。」
「若您不能繼續保持健康，我會十分困擾的。」
「那你就自己困擾去吧，關老夫屁事。」
「這、這也太不講理了！」
「小聲點，白痴。」
雅南·塔夫特環視四周，紅著臉垂下頭去。即便是這樣，他也是伊茲魯哈王國首屈一指的人才，身居王國最大的貿易夥伴拉夫雷西亞第三帝國的常駐大使這等重要職位。而且，提拔塔夫特的不是別人，正是莫洛自己。看上去和善可親、毛手毛腳，但其實挺腹黑，具備著能夠一邊裝作富有人情味一邊背後捅人刀子的殘忍，可作為一個人還是太嫩了。
莫洛伴著咂嘴在口中嘟噥。「這樣的話，可真就不能去死了哪。」
「……啊？您剛才說了什麼嗎，閣下？」
「老夫什麼都沒說，你幻聽了。」
「是、是。如您所說。」
「和白痴打交道真是尤其累人哪。」
「唔？剛才的呢……？難道又是幻聽？」
「明顯就是啊。」
「是嗎。原來如此。那就好。」
「是你個頭啊……」
莫洛閉上眼發出嘆息。
說真的，這都是因果相報哪，卡塔力。
生於那種國家，就定下了老夫的劫數。
伊茲魯哈王國是資源產出國。而且，因為擁有金剛輝石、丹特塔伊魯、伊岐修塔洛等稀少礦物的礦山，數次遭到鄰國侵略，過去也曾被武力征服過。近五十年來雖奇蹟般地保持著形式上的獨立，但這又能持續到幾時呢。原本伊茲魯哈王國處於鄰近的艾門大君國的支配之下，趁著艾門大君國發生政變，法·塞爾吉那向其進軍，試圖將伊茲魯哈收入囊中。緊接著北方的哈茲佛獨立軍領與特雷因公國又隨之入侵法·塞爾吉那的國境，一時天下大亂，不自量力的伊茲魯哈接受了貝爾多利德王國的支援得以獨立。自那以後一直四處討好、八面玲瓏，與拉夫雷西亞第三帝國、顛聖虞、熾帝國這種遠方的大國締結友好關係，利用各國的影響力保持著周遭勢力平衡，而他只得承擔不得不走鋼絲般經營這個國家的宿命。
現在的伊茲魯哈王國極為繁榮，錢多得堆起來發臭。
伊茲魯哈就是個金庫。
這些吐出資源換來的錢，總有一天定會被某國掠奪。
就如同被喂以餌食，養得膘肥體壯的家畜一樣。到了時候，便會被人抓起來綁住肢解烹制一番。每一方都在窺探這個機會。所有國家都明白這一點，正處於互相瞪視的狀態。若要出手至少需要一個大義名分，因此都希望有人能先行一步，這樣一來，便能以拯救可憐弱國的立場高聲宣言，爽快地將伊茲魯哈王國的土地盡數生吞。而自己自然也完全清楚這些傢伙的算盤，費盡心力只求維持現狀。增強軍備，與強國拉近關係牽制鄰國，利用政治婚姻與鄰國結盟，利用金錢與智謀離間他國關係。不論怎麼做，伊茲魯哈都還是伊茲魯哈，時候一到便會被列強一擁而上進行蹂躪、肢解，能夠選擇的也只有以何種方式被人佔有而已。哪怕是稱之發揮出了全知全能般的能力也不過分的左大臣閣下，能做的努力也並不多。正確地說，不論是深謀遠慮還是戰略還是陰謀還是奇策，效果都非常有限。不管如何地煞費苦心，廄舍中的家畜就是家畜，身為左大臣的日子只能讓他更加深切地領會這一事實。然而左大臣卻也做過頭了。因為事必躬親，伊茲魯哈王國如今已經化作了左大臣閣下的國家，如果沒有左大臣只消一個月便會滅亡。這個傾注了他的心血如同玩具一樣的家畜國家，說來真是令人情何以堪哪。
此次的拉夫雷西亞第三帝國先帝國葬暨次任皇帝即位大典，是約翰·莫洛自己決定出席的，這正是使自己從伊茲魯哈左大臣職位中脫身的第一步，最大的動機便是確認當自己長時間不在國內時，究竟會發生什麼事。
當然，由於拉夫雷西亞也是伊茲魯哈的最大資源輸出對象，在儘力討好新任皇帝陛下這一【表面】理由上也決不能怠慢。
莫洛一向都很討當權者喜歡。對至今為止見過的眾多國王、皇帝、大貴族，莫洛都以三寸不爛之舌哄得他們團團轉，能夠得到好的待遇也是理所當然。
對拉夫雷西亞第三帝國次任皇帝克里斯托弗·瑪迦雷斯特·維德·拉夫雷西亞陛下，自然也是希望能夠討其歡心，然而實際情況又會變成怎樣呢。
先前駕崩享年七十二歲的先帝陛下的長子，本就不怎麼優秀，直白的說根本就是近乎愚昧。
哪怕是莫洛，這句話也不敢說出口，只得在心底默念。
畢竟，這帝都太華饒京的望天蓋地宮如今正舉行著的儀式，正是這位長子、克里斯托弗·瑪迦雷斯特·維德·拉夫雷西亞陛下的即位大典。
這足以稱之為宏大的望天蓋地宮的天地境庭，被皇帝的臣子們、文武百官合計五千七百餘人、加上外國貴賓四千餘人幾乎填滿了。
其他還有：為了守衛望天蓋地宮而動員起來的士兵約七萬八千人，整個太華饒京聚集了兵員共二十萬五千人。雖然首都在平日里也守備森嚴，可是，沒有調動邊境紛爭地帶的一兵一卒，就能在帝都附近集結二十萬人以上，帝國的軍力實為可怖。
天地境庭的中央鋪著深紅長毯，其右側立著皇帝的臣下，左側則站的都是外國賓客。而伊茲魯哈王國左大臣及駐拉夫雷西亞大使所率的使節團所在的地方，是靠近大廳深處、且靠近毯邊的位置。
正對面便是第三皇子屋大維·古斯塔夫·維斯·拉夫雷西亞殿下及其下屬。
其後依次是第二皇子埃內斯托·阿爾努·維斯·拉夫雷西亞殿下及其下屬、皇太后及其親屬、以及次任皇帝的近衛隊。伊茲魯哈王國的使節團能夠如此靠近皇帝陛下御前，已是不勝惶恐感激。雖然也不能太過阿諛奉承，但畢竟拉夫雷西亞帝國乃是α大陸首屈一指的強國，其最高權力的代表皇帝總是極為傲慢，尤其是這次的這位陛下，因為愚蠢，其自我尊大又嚴重了一層。
樂隊的演奏突然開始，人群一齊安靜了下來。
之後，便是次任皇帝登場，他將於名為天地峽谷的赤紅絨毯上靜靜前行，最終在安置於高壇之上的先帝靈棺前跪下。
靜待於棺木旁的七名女性，是從幼兒開始便作為【非人】養育的一種巫女。她們極為美麗卻又毫無個性，當然每個人都各自不同，五官容貌也各有差異，然而卻不可思議地讓人無法分辨。從顯露出來的肌膚上感受不到一絲肉感，又像是人卻並不是人，這種生物在此地被稱作「非人」。
拉夫雷西亞第三帝國的儀式大典基本都由非人主持，原本似乎除了她們之外，也沒有人知道儀式的正式程序。非人通過帝國的儀式確立權威，不會被任何人利用，從出生到死亡都是為了嚴肅且精確地執行每一道流程，實為特殊怪異的國家