「——那麼問題來了。在這個城市中，到底有多少個跟蹤者？」
男人以右手食指調整了一下眼鏡的位置，自言自語地詢問。
「就讓我來好好調查一下吧。目前共有，一個——兩個、三個。」
雖然在青天白日之下必須得收斂起來以免引人注目，但最近男人相當以在夜間從艾爾甸上空俯瞰全城為樂。
Afflamanddra天生就是虛偽欺瞞之物，擅長完美的偽裝與擬態。
「順便一提，Afflamanddra嘛……嗯。如果要以人類能夠發出的音節來表現，應該就是阿弗拉曼德拉吧。嚴格來說，應該是阿~非烏拉瑪安德歐拉。不過反正都離本音相去甚遠，就簡便地說是阿芙拉曼德拉就好。」
沒有人聽得到，男人自顧自地說完，低沉地笑了。
他懸在空中。
背後生長著黑色雙翼。
「這也是偽裝出來的。」
他維持在某一固定高度。如果進一步接近的話，對方就會察覺到他的氣息。如果發生那樣的事，會變得如何？肯定會得罪對方，然後被痛罵一通。
「那個人可是很可怕的。不過，這種小事，他估計也不會真的發火吧。畢竟，那個人還那麼天真。」
看來他對於跟在頭領身後還能自言自語的自己，似乎相當滿意。
「正因為如此，我才會擔心吶。」
地面上的頭領開始移動。頭領配合著某個人的行動緊隨其後，然而跟蹤著那個人的，還有另一個不明身份的傢伙。
至於第三人則與前兩人性質不同。是一個女人，追蹤著一名金髮男子。
「柯林小姐也真是不得了啊。」
並非是陌生人，倒也不是完全沒興趣，只不過對於他來說，必須得注視著頭領才行。至於那個女人，原本就是在觀察頭領的動向時，偶然進入視野的。
「以後有機會，再去觀察她吧。」
男人靜靜地追在頭領身後。
他有需要這麼做的理由。
「——又有新來的了，真是有趣。」
男人不久之前才注意到。
在空中飛過之時，憑藉著他擅長的擬態，以和鳥類相當——不，因為夜視能力也同樣出色所以是超越鳥類的視力，才能注意到這些東西。
「那麼又得重新問一遍了。如今在這座城市中，到底一共有幾隻跟蹤者……？」
是動物。像老鼠一樣的生物，還有像是蛇、蜥蜴之類的爬行類生物，鳥一樣的生物，像蝙蝠的生物，以及像是蟲子一般的生物。
它們並非一擁而上，而是如同按照順序交替著完成任務一般。
追趕著某樣東西。
目標是他的頭領？
不對。
並非如此。
「那麼又是為何……？」
男人放慢速度，盯緊了其中一隻生物。那生物正在建築物外牆上突出的雨棚、窗台上賓士。離頭領的距離還很遠，應該不會被他發現。
男人急速俯衝以右手抓住那生物，又立即迅速上升。
盤旋著找到了高度適宜的建築物，隨後在那屋頂上降落。
那生物困在男人的右手之中，吱吱地叫著。
「嚯……」
一眼看上去像是鼬鼠。不過體型比鼬鼠小，應該說是身體較為細長的老鼠。身體上覆蓋著褐色的硬毛，但四爪和尾巴上的皮膚則暴露在外。耳廓很寬，有著銀杏樹葉一般的形狀。黑色的圓眼中央有著一處紅點。兩眼之間還有某種不明凸起。相對於體型來說，力氣很大，如果是一般人，恐怕無法這樣將它握在手中。牙齒也很鋒利，如果被咬一口，一定會留下相當深的傷口。
不巧，男人從未見過這樣的生物，當然也不知道名字。
「那麼——」
男人稍微考慮了一下，隨後將那生物直接吞下。
那生物在男人的肚內好好鬧騰了一番，不過不久之後便安靜下來了。
男人歪著脖子。
「這味道真是不可思議。直截了當地說，有怪味……」
到底是怎麼回事。男人揉著腹部，將生物吐回手上。只是其中的一部分，外皮和肌肉都基本被消化掉了，只剩下骨骼和內臟。
拆開骨頭，觀察其內臟。
在心肺與肝臟之間，有一個陌生的器官。
那是個青綠色的球狀物，外部有著光澤。從器官之中探出了眾多像是神經一樣的細管，連接著各處臟器，以及大腦。
「這還真是稀奇古怪。」
男人取出那器官，試圖借著月光仔細研究。
剛拿到眼前，就捏碎了。
「還挺脆弱的……」
男人聳了聳肩，將那器官的殘骸隨手丟掉。
胸中有什麼東西在躁動。
試著又吐了一次，吐出了幾根細長的骨頭。
「原來是因為這個。」