眼前的狀況除了一句「笑話」，又還能怎麼評價呢。
總之，絕對不願承認自己完全不明不白束手無策。
從睡夢中醒轉的時候，已經被壓倒在身下。
她通常在第十區空中樓閣的家中睡覺。對於魔術士來說，睡眠有許多種類，每個人又都有自己的特殊之處。她一般是進行正好三個小時的深度睡眠，頭腦與身體的疲倦都能藉此完全消除。而今天的睡眠剛一結束，睜開眼就看見了這副景象。
帶著柔和笑容、如同雕塑一般的面龐，臉頰和下顎的線條纖細而又優雅。金色的頭髮好似棉花糖一樣柔軟。碧綠的眼瞳緊緊地注視著她。
她一時間難以從那張臉上挪開目光，費勁力氣才打破了咒語，將視線落在了他頭頂上生著的如公羊一般的角上。
「『跳舞綿羊』。」
他的食指抵在她的唇上。「叫我庫魯歐吧，貝蒂。」
「庫魯歐·巴米切·昂達留斯。」
「都說了叫庫魯歐就可以了嘛。」他的指尖在她的牙齒上滑動。
她輕咬了一口那手指，他才抽回了手。
「找我有什麼事？」
他到底是怎麼突破自己設下的十重二十重防禦結界的？都已經闖了進來，她已經如同被他捏在手心裡，可他為什麼又什麼都沒做？
這愚蠢至極的問題差一點脫口而出。
她將疑問忍耐下來，連同全部的挫敗感一起壓在了心底。
如今已不得不與這名恐怖的魔術士當面鬥法。
可我又該如何才能與之匹敵？
「庫魯歐只是想見你了啊，貝蒂。」
「這還真是突然呢。」她伸出兩臂環繞住他的脖子。
「因為就是突然想見了嘛。」他的表情毫無變化。
她眯起眼睛，又以雙腿纏住他的左腿。「見面之後又打算做什麼呢？」
「想要玩遊戲啊。」
「瀞Fy坤Ly觀」
從她的手心中放射出高熱量的射線，灼燒他的脖頸。有命中的觸感，可之後通過觸感傳來的，是目標變得柔軟、扭曲、隨後消失不見。
她屏住呼吸細聽。
有呼吸聲。
誰的呼吸？
我自己？
這裡又是哪裡？
好暗，空無一物。
難道是幻術？可之前全無徵兆。幻術不該如此，總該有些什麼痕迹才對。還有，我又是如何陷入幻術之中的？
從何時開始到哪裡為止是現實？從哪裡開始才是幻覺？
又或是，我只不過是做夢？還是說被誘導著做夢？
「貝蒂，你似乎產生了誤解呀。」
「……誤解？」
能聽到聲音，從哪裡發出來的？不清楚。只有光，好刺眼。
她坐著。
草原，一片廣大的草原。青藍的天空，白雲緩緩流淌，風帶來青草的氣味，鳥在頭頂盤旋，蟲子在青叢之間跳躍。
我認識這個地方。
她側身坐著，懷抱嬰兒。
身穿白底紅色水珠花紋的嬰兒服，戴著藍底白色水珠花紋的圍巾，如同金色棉花糖一般、讓人忍不住想要張口咬下的頭髮，生著兩角。
這是我的孩子，是我的分身。
忍不住心中的愛意，她緊抱著懷中的嬰兒，不僅如此，還以臉頰摩擦，不斷親吻。啊，真是不可思議。為什麼這麼可愛呢，她好想以自己的乳汁哺育這孩子。
「你肚子餓了吧？」
她突然清醒過來。
雖然清醒了，可這裡仍是草原，她的手臂之中仍有嬰兒。這是我的孩子，自然不可能與他分離。
「……這也是，幻術……？」
「錯了，貝蒂。」嬰兒開口，是庫魯歐的聲音。
她感到了恐懼，即便如此，她也從未想過要放開手中的嬰兒。實際上，她只想把自己的孩子抱得更緊一些。
「……怎麼回事？連感情都能——不會吧……」
「所以說，你誤解了嘛。」
「誤解了什麼？問題到底出在哪裡？」
「我倒是可以告訴你，不過你真的能夠承認並接受嗎？」
「告訴我，我什麼都願意做。」
「好厲害呀，貝蒂。為了得到自己想要的東西，什麼東西都能捨棄，你就是真實的你呀。不過，你眼前所見的，既非真實，也非虛假。」
「既非真實、也非虛假……？」
「區別僅在於，它是否存在於此罷了。」
這段話流入耳中的一瞬間，她的腦中彷彿嵌入了什麼東西。
她幾乎要失聲尖叫。
被滿溢而出的情緒裹挾著，像是要被衝到遠方。
只要有這句話。
除此之外別無他求。
長年以來一直思索的疑問，終於抵達了終點。
終於徹底理解了。
「一切的事物都只不過是一種狀態么。」
「沒錯。你說對了，貝蒂。如同表裡變換，呈現出的狀態也總會改變。無與有之間的差別，遠比常人想像的要小得多。」
「所以召喚魔術才能夠實現。」
「因為並不實際存在於此，而且我們與實際的異界生物並沒有直接的因果關係，所以召喚生物可以認為只是一層影子，一層有重量的影子。但是啊，影子是不該有重量的啊。不、重點不在於此。」
「有重量的影子，也可以看做是一種存在狀態。」
「是的，因此世間沒有不可能之事。」
「這就是魔術的本質。」
「關鍵不在於能否飛行，而是你到底能飛到多高。」
「世界又沒有界限。」
「有界限。這才是世界真正的姿態。」
「元素精靈真的存在。」
「原本也許並不存在呢。」
「神也是么？」
「這是連庫魯歐也未曾涉足的領域。庫魯歐找不到通往神之園的道路，也許需要一把鑰匙。」
「狀態，也並非是那麼簡單就能改變的東西吧。」
「很堅固，堅固得難以形容。如果不理解其中奧妙，便無法使其撼動一分。」
「你已經不會死了吧？」
「庫魯歐的確是不會死，只要不是被其他的什麼人、什麼事物消滅的話。」
「真可恨。」
「要不要教你？不會死的方法。只要貝蒂想學，庫魯歐就願意教你哦。」
「不用了。」
她閉起雙眼。
黑暗。
再度睜眼之時，她又回到了床鋪上、被他撲倒的姿勢。
「鞠Gwan」
她的睡衣構造與魔術士服一樣精密，隨時都能從中取出觸媒與秘葯，甚至不需要動用第三腦來維持精神集中。強風驟起，他的身體浮空，也許是不怎麼喜歡強風刮面的感覺，他自己主動躍開落在床邊。與此同時她當然已經站起身來，手中早已握緊伊岐修塔洛與歐本結晶。
「爆條Mees雷來禮」
她從空中的精神集中點位置放射出數條閃電，全部擊中了他的身體。不，在那之前的一瞬間，他的形體便晃動著消散。雷靈ew的閃電直接擊中了牆壁，擊落數塊牆皮，留下一片焦黑。她從枕下取出魔術士之劍「古里吉恩魯」，拔劍出鞘，趁著轉身之勢朝空中劈下。他化作十歲少年的姿態向後一躍，躲過了她的劍。
「你連劍都會使嗎？而且還不像是新手，真厲害呀。」
「這不也正是你擅長的嗎？」
「你是怎麼知道的呀。」
他的右手向前一伸，從虛空中現出奇形怪狀的武器。兩片厚重的雙刃劍身，由中間的長柄相連。首尾劍，這是古時在中部諸國北方一帶流傳的兵器。
她舔了一下嘴唇。「畢竟我們可是以那種形式初次相遇，有關你的事，我可是調查得很清楚，以至於做夢都會夢見你呢。」
「我真高興，貝蒂。」他不斷迴轉著首尾劍。
她開始衝刺。通過藥物、鍛煉、以及其他諸多手段進行肉體改造，能夠賦予魔術士短時間內超越人類界限的運動能力。她一邊以劍持續攻擊，一邊尋找空隙轟擊魔術。而他僅以首尾劍擋下劍擊，又純憑身法迴避她的魔術，都沒有使用過一次魔術。以那副孩子的模樣，笑聲不絕，看來完全未盡全力。她明白，這就是力量的