Omenage 899 6th revolution 13th day
沙藍德無政府王國首都艾爾甸第十一區
第一屆秩序守護者總長爭奪不規則淘汰賽的第二天——從早上十點開始，在第二王立銀行內的原動物園辦公室大圓桌之上，將舉行一次重要的會議。
會議的出席者為秩序守護者幹部以及原ZOO成員。
大圓桌顧名思義是張圓形的桌子，所以也沒有上座下座之分。在ZOO的話座位階級什麼的根本都不是問題，大家都是按照自己當天的心情選位置的。然而從今開始便不能再這樣了。因此，瑪利亞羅斯迅速地決定了坐席順序。
坐在離入口最遠位置的是多瑪德君，其左手邊依次是瑪利亞羅斯、卡塔力、由莉卡、莎菲妮亞、露西、皮巴涅魯。右手側依次是羅叉、琺瑠、從收容所趕來參會的馬修·修奈特，除去代替修奈特指揮收容所護衛隊的十七號巡邏隊隊長斯圖亞特·莫格雷以外的其他隊長及隊長候補按照小隊番號順序就坐。只要多瑪德君照此命令，便沒有人會有異議。理所當然。
考慮到現今狀況，也不會再舉行一次第三代的襲名式了，而且原本也就沒那個預定。多瑪德君如今已經是秩序守護者的第三代總長了。
距離十點整還有三分鐘、不，只剩兩分鐘了。
第三代總長閉著眼睛環抱雙臂。
大圓桌上靜得能聽見每個人的呼吸聲。
瑪利亞羅斯眉目緊皺——保持著刻意做出來的這幅表情不變化、仍然正視前方、伸肘捅了一下第三代總長。第三代總長「唔……」地低聲嘟噥著眼睛睜開了一半，朝著瑪利亞羅斯看過來，「怎麼。時間到了？」
瑪利亞羅斯靠近第三代總長壓低聲音說道：「……該不會，又睡著了吧？」
「沒。」第三代總長乾咳了一聲，「我沒睡著。」
「一點時間都不浪費這點倒是值得讚賞，但如果你能把這些榨出來的時間不要用來睡覺、而是用在更有意義的事情上，那就太好了。」
「我會注意的。」
「……夠了。人都到齊了。開始吧。」
「唔……」第三代總長點了點頭，忍住了一個大哈欠。於是瑪利亞羅斯不僅僅是輕戳、而是在桌子下面朝第三代總長的側腹狠狠地招呼了一記。第三代總長連晃都沒晃一下。也是。他實在是太結實了。
「那麼——」第三代總長環視所有到場之人，「開工吧。」
琺瑠舉起了手。「總長。」
「怎麼。」
琺瑠站了起來。「在開始之前，有一件事想要問清楚。」
「說說看。」
「關於他。」琺瑠的視線投向露西·阿什卡巴德，「單刀直入地說，有傳聞稱他與SI有著密切關係，請問此事是真是假。」
「啊，這個啊。」第三代總長揚起一邊眉毛輕聳雙肩，「不是傳聞。與其說是密切關係，應該說是血緣關係。露西是SI的兒子。」
大圓桌上一片騷然。瑪利亞羅斯看向露西。露西低著頭，看不見他的表情。想必心裡一定是不好受吧——又豈止是不好受呢。不過，必須要忍耐。他沒問題的。雖然看上去是那副樣子，但那孩子的內心其實挺強大的。雖然很容易就垂頭喪氣，但也會很快重振旗鼓。有脆弱之處，但也有強韌之處，或許這麼說比較合適。
羅叉一拳砸在大圓桌上，隨即四周便安靜了下來。死神的視線如同出鞘利刃一般貫穿了露西。「您是要讓我們去信任身體里流淌著那個男人的血的傢伙嗎。」
「沒錯。」第三代總長若無其事地點頭，「露西並不清楚其父的過往，母親去世後，為了尋找父親從法·塞爾吉那的農村漂泊到這艾爾甸來，機緣巧合成為了我們的同伴。所以，他父親其實是SI這件事對他自己也衝擊很大。」
「我、」露西抬起頭，咬緊牙說道，「……我想要向爸爸問清楚。為什麼要做那麼過分……那種惡事。在我眼中的爸爸絕不是一個惡人，但這個叫SI的人……並不好。SI的確是個惡人。」
「你。」羅叉似乎想光憑眼神就將露西斬殺。「能夠向自己的父親揮刀相向嗎。」
「我不知道。」光是不避開羅叉的視線，就已經很辛苦了，雖然聲音在顫抖，但露西的確在好好努力著。「但是，如果爸爸是惡人的話，就理當受到懲罰。」
「我相信露西。」第三代總長不管發生什麼都是一副悠然的樣子。「因為他是我們的同伴。你們也相信露西吧。我來做擔保。這件事就到此為止，沒問題吧。」
大圓桌被寂靜包裹著。沒有人發出聲音。也沒有人做出什麼動作。
第三代總長笑了笑，說：「怎麼了。為什麼沒有反應。我可是已經得出結論了。你們只有兩個選擇。要麼遵從我，要麼違逆我。別不說話，表清你們的態度。」
琺瑠兩手按住桌子探出身來，緊緊盯著第三代總長。「我尊重總長的判斷。」
「我也尊重總長的判斷。」嚴謹誠實的典型馬修·修奈特也用力點了點頭。
「沒有異議。」羅叉短短地回應一句，於是隊長、隊長候補們也依次「遵命」「遵命」「遵命」「遵命」地應和。
琺瑠重新坐下，而第三代總長的目光則落在露西身上。第三代總長揚了揚嘴角，露西的臉便染得通紅，手忙腳亂地低下頭去。
瑪利亞羅斯嘆了口氣。至少先解決了一件事——恐怕也並沒有完全解決。露西接下來的處境也將如坐針氈。不過，和大家也提前商量過，得出了結論，這應該就是最好的解決方案。實際上，琺瑠的發言正合我意。光明正大地說清楚，之後都靠露西自己忍耐，瑪利亞羅斯他們自然也會保護和支持他，這樣一來事情也變得單純了許多。光是這樣就已經足以慶幸了。
其實呢。雖然又出現了一個極為關鍵的要素，但這次這一系列事件也並非極度複雜。
極端而言，干，還是不幹。問題就僅僅如此而已。只不過，一旦做出了某種選擇，就必須得捨棄其他的某種東西——若是能有兩全其美的選項就好了、然而世間並沒有這種好事。即便是單純的二選一，也不是那麼容易就能做出抉擇的。
「那麼——」第三代總長用眼神向瑪利亞羅斯示意。於是瑪利亞羅斯將放在腰間的海報張開站了起來。
「看看這個。應該不用我多說吧。」第三代總長將右手放在大圓桌上，「想必大家已經都知道了。昨晚，在艾爾甸之中四處張貼的海報上的照片，照著SI和那傢伙。」
瑪利亞羅斯瞄了一眼第三代總長的樣子。雖然看上去若無其事，但其實心底肯定不怎麼平靜。不過，所謂領導人，就是得不管發生什麼都鎮定自若。決不能動不動就煩躁不安、被怒火沖昏頭腦。最好還能再帶點自信滿滿、威風十足的感覺，一下子就能把事情都安排妥當。最關鍵的是，要讓人能覺得，照著這個人說的做就一定沒問題。
第三代總長乾脆地挑明：「這是優安。那傢伙還沒有死。只是被SI囚禁了起來，還活著。就是這樣。」
「這張照片拍攝的地點在……」琺瑠的聲音有些無精打采。「銀之城寨的內部，應該是總長辦公室。我向負責拍攝這張照片、名叫阿尼·波利斯提爾的攝影師確認過，應該準確無誤。」
「這樣一來……」修奈特的聲音如同呻吟，「事情就更複雜了。敵人的確在利用副長作為人質。」
「不。」第三代總長依然平淡地說，「當不了人質。」
「您這麼說——」修奈特揚起眉毛，似乎有些不耐煩，「有什麼根據嗎。」
第三代總長也吊起一邊眉毛。「因為優安作為人質沒有任何價值。」
大圓桌一時被沉默支配了。大半的守護者都在揣摩第三代總長的真實意圖，是因為困惑才沉默。但琺瑠不同，她瞪大了眼睛，臉色發青。依那副表情，看來頭腦敏銳的琺瑠副長已經察覺到，第三代總長接下來打算說什麼了。
「我們——」第三代總長的聲調依然沒有波瀾，「不會採取任何以救出或奪回優安為目標的行動。」
「什、你說什麼……！？」羅叉一拍桌子站了起來，「這到底是怎麼回事！你是說要對優安見死不救嗎！」
第三代總長緩緩點頭。「是的。」
「別開玩笑了……！」大叫著的不止是羅叉，眾多的守護者都以未加收斂的語氣說著什麼、瞪著第三代總長。雖然早就預料到會是這種反應，但是說真的，這麼多守護者，而且都是頗具實力之人散發出來的殺氣，實在是有些嚇人。不過，第三代總長完全視之如拂面清風。不僅是當下，稍微想了一下，這世上能讓多瑪德害怕