Omenage 899 5th revolution 27th day
沙藍德無政府王國首都艾爾甸第六區
完成收容所的工作之後，佩爾多莉琪的一天也沒有結束。不如說，這才剛剛開始。
從沒有想過時間不夠這種事。有想這個的時間，不如用在該做的和想做的事上。
想要做的事多無止境。和他人一樣，佩爾多莉琪的一天也只有二十四個小時。不論是誰都是如此生活。在這一點上認為上天不公是極為愚蠢的。
只要不下雨，佩爾多莉琪此時就會換上易於活動的衣服，帶上愛刀和水壺來到收容所的中庭。
今天還帶上了朋友送給自己的奴•貝爾的巧克力。打算在鍛煉之後吃一顆作為給自己的犒賞。
還在秩序守護者的時候，絕對不會做這種自己褒賞自己的事。不論什麼情況下，都不允許對自己有絲毫的姑息。自己是一根纖細的絲線，總是不得不一直繃緊。如此一來，就算僅僅是一根絲線，一葛拉哈姆（譯註：音近gram。重量單位克）的重量總是可以承受的。只要不倦怠不鬆懈地努力下去，二葛拉哈姆、三葛拉哈姆，雖然很微小，但能承受的重量一定會不斷增加。一旦鬆懈了，之前的努力全部都將白費。那個時候便是如此考慮的。
如今則稍有不同。
在敬愛的母親、莫莉•利普斯身邊見習的日子裡，思考方式逐漸發生了變化。
即便是莫莉•利普斯收容所的創始人、代表、極為有能的醫術士、同時還是孩子們的母親的莫莉•利普斯，身上也存有缺點。正確地說，凈是缺點。比如一旦忙起來、日常生活就完全敷衍了事，或是在淋浴的時候光著身子就睡著，反過來也會連醫術士服都不脫就躺在床上睡覺。要是不管她的話，吃飯都是有一頓沒一頓，只要一喝酒就一定會喝得爛醉。煙草也是，就算跟她說吸煙對身體不好，希望她不要再吸，她也一定不會聽。以前私生活也很混亂。
即便如此，莫莉•利普斯仍被眾多人仰慕、尊敬。
作為人的確有邋遢散漫的地方，但絕不單單如此。
該緊繃的時候好好緊繃，該放鬆的時候就要好好放鬆。正因為極度忙碌，除肉體上的疲倦之外，精神上的緊張更加嚴重。若是一直把自己綳得緊緊的，身體很容易垮掉。張弛有度是非常必要的。
而且，莫莉•利普斯那無憂無慮的笑容、以及偶爾有些過分的惡作劇，都讓周圍的人身心舒緩。有時候，甚至會像小孩子一樣，說什麼煩死了、我不想幹了，似乎要以這種理由丟下工作，到頭來還是有好好解決處理掉。看到那副樣子，不由讓人輕鬆下來。
這世界上並沒有完美的人。就算自己有缺陷，只要盡自己所能就好。
不僅僅是自己。其他人也是這樣。每個人都有自己的長處和短處。雖然短處格外引人注目，但還是接受這些缺點、注重他人的優點比較好。
佩爾多莉琪認真做完一整套柔軟體操，在中庭的草坪上正坐，靜靜閉上雙眼。
深深吸入一大口氣讓腹部膨脹，隨後再收縮將氣緩緩吐凈。
一旦呼吸足夠充分，意識便能前往身體的各個角落。
接受、容納。
將其承認。
允許。
我可以存在於此。
在這一瞬間，佩爾多莉琪變為透明。血管、神經、肌肉、骨骼、內臟、皮膚、大腦，全都清晰可見。一切流動盡在掌握。
佩爾多莉琪提著愛刀站立起來。
眼睛仍緊閉著。
拔刀出鞘。
引刀。擺出上段。揮下。
向上撩斬。突然收勢、保持身體位置轉為橫斬。
緊接上斬、引回刀身、突刺。
猛然後退，身體後仰。
現在，佩爾多莉琪的眼前映出了敵人。
那敵人便是自己。
像這樣以自己為對手，便能更加清楚地了解自己。
如此斬出。便如此閃避。隨後如此反擊。閃躲。預測。會像這樣攻來。招架。更快。下一次更快一點。
佩爾多莉琪已經變得透明，所以身體的何處以何種方式活動、何等的速度會超過界限、全都瞭然於胸。雖無法突破自己的極限，卻可以無限接近。不斷重複練習的過程中，自己的極限便一點一點、真的只是些微的一點點、向上提高。
於是佩爾多莉琪便注意到了。就是這裡。
在這裡只要稍微如此改進，便能夠更加迅速。
從而不再行走，轉而飛奔。
以飛奔作為助跑，高高躍起。
最終便是飛翔。
我都可以做到。
在那之前停了下來。
佩爾多莉琪擺出青眼（譯註：劍道術語。青眼就是劍尖對準對方左眼的姿勢。是中段架勢的一種）構調整呼吸。
拾起刀鞘將愛刀收入其中，重新正坐。
睜開眼，環視中庭，果然。在角落的涼亭中有人影。沒有坐在長椅上，而是躲在柱子後偷看這邊。有兩人。一人的粉紅頭髮長及腳踝。另一人則是黑色短髮。
「怎麼了，皮諾亞，還有友花。」
「沒怎麼。」
一直像是友花的保護者一樣跟在她身邊寸步不離的黑髮皮諾亞，踏入十四歲後便開始醫術士的修行。大約半年前開始在收容所工作，雖然只能做一些雜務，但對此毫無怨言，也從不偷懶。一有空閑就去見友花，晚上也像這樣在一起。
「就是看看而已。不行嗎？」
「也不是不行。」佩爾多莉琪苦笑道，「過來靠近點看怎麼樣？」
「友花。」皮諾亞牽著友花的手，窺視她的表情，「怎麼樣？去嗎？」
友花重重地點頭。
按莫莉•利普斯的診斷，友花是在魔術士的培養過程中使用了過多藥物，因為副作用不僅毛髮和眼瞳變色，精神也受到了極大傷害。無法開口說話，感情上與其說是表現貧乏，不如說連感情起伏本身都少得可憐。不知為何，只對剪頭髮表現出強烈的抗拒。本來給人像是某種植物一樣印象的友花，變得能夠使用肢體動作回應他人，狀態好的時候還能和其他的孩子一起玩耍，這都多虧了皮諾亞。
皮諾亞牽著友花的手，以小碎步走了過來。在這一年間長高不少的皮諾亞，看上去已經多少像個大人了。雖然說起話來仍帶著孩子氣，但光從外表來看，已經完全不像是僅僅十五歲的樣子。步伐也隨之變大，若是按照自己的速度走，友花一定跟不上。所以在與友花一起的時候，才會像那樣刻意縮小步幅吧。
「我說你啊，」皮諾亞先催促友花讓她坐好，再在友花和佩爾多莉琪之間坐下，「工作結束後一直都在做這種事吧。你不累嗎？」
「你不也是，只要友花不睡，就一直這樣陪她散步。」
「皮諾亞——我、」皮諾亞皺了下眉改口，「我反正只是做點給大家打下手的工作。而你可是比媽媽還要辛苦哦。」
「哪有。媽媽背負的東西比我要沉重多了。不僅僅是我、幾乎沒有人可以與她的辛苦相提並論。」
「我又沒跟你討論這個問題。」皮諾亞鼓起臉頰。
友花則緊緊盯著草地。
「謝謝你擔心我。」佩爾多莉琪朝皮諾亞笑了笑。
「哪、哪有、」皮諾亞撇開視線，「哪有擔心你啊。為什麼我要、我只是在問你累不累而已。」
「多少有些累，不過只要睡一覺就沒事了。」
「體力真好。是因為一直在鍛煉？你是為了這個才練劍的嗎？」
「差不多。」佩爾多莉琪稍稍垂下頭，「也有這方面的原因。」
「那其他的原因呢？」
「一旦缺乏鍛煉，動作就會變得遲鈍。在緊要關頭派不上用場的劍，沒有意義。」
「緊要關頭……？」皮諾亞皺著眉投來訝異的眼神。
「嗯。」佩爾多莉琪堂堂承受了皮諾亞的視線，「若是不用戰鬥就能解決，那當然再好不過。但是，不得不戰鬥的時候、理應要戰鬥的時候，我不想逃避。」
「是么。」皮諾亞低頭咬住嘴唇。
當初，與SmC結成同盟的龍州族骨龍襲擊過來的時候，皮諾亞與友花就在收容所里。不能保證像那樣的事不會再次發生。雖然不願考慮這種事，但這裡畢竟是艾爾甸，不管發生什麼都不奇怪。原本，佩爾多莉琪是為了保護重要的東西才選擇了持劍的道路。哪怕如今已經退出了秩序守護者，這份決心仍不會改變。只是如今佩爾多莉琪明白