Omenage 897 12th revolution
沙藍德無政府王國首都艾爾甸地下區D8
「怪蟲坩堝岡茲蓋爾」
一踏入鐵柵欄另一側，瑪利亞羅斯就注意到天花板上設了個圓形字盤。看似時鐘，只有一根靜止不動的指針。這指針應該會在決鬥開始時轉動，而轉滿一圈就表示時間結束吧。當然，這也可能只是想造成一圈一小時的錯覺，實際上是四、五十分或更低。儘管很不願這麼想，但可能性並不是零，還是看自己的表好。剛剛已向亞克賽爾確認過，這個約十五美迪爾見方的廳房的確就是堡壘，雖也順便問了堡壘外的構造，亞可塞爾卻只是瞧不起人似的呵呵笑，什麼也不說。看來他不是只會惹人惱怒，也是個小心機警的生物，而且能一刀斬下霍汪的頭，不容小覦。巴席爾德在瑪利亞羅斯等人進入堡壘前就退回開口，蠕動觸手後退的模樣深烙在瑪利亞羅斯的眼裡。不用說，他也是個危險人物。
「那麼，第三場決鬥從現在開始。」
亞克賽爾一宣告完畢，一陣咚嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡的惱人低音就響遞整座會場，天花板上的時鐘也跟著動了。瑪利亞羅斯取出自己的懷錶確定時間，現為十二時三十四分。他按著胸大口深呼吸，接連看看皮巴涅魯和荊王。
「首先必須要調查外面的狀況吧。」
「洞有三個。」
荊王以右手中指托高墨鏡，微微側首說道。
「怎麼做。」
「現在監牢是空的，也就沒有釋放的問題，可以棄守堡壘。關於戰術——也許會讓人覺得我是在自保，而我也不打算辯解，總之先聽我說完。由於三人分頭行動太危險，只能分成兩組，也就是我和某一個人一組，另一個單獨行動。一旦有誰確定了對方的代號就大喊出來，讓每個人都聽到，同時所有人一起回到堡壘按鈕、分享資訊，然後再決定下一步怎麼做。目前就先這樣。」
「了解。」
「我知道了。」
「那要怎麼分呢？」
「我單獨行動就好。」
荊王彷彿早知到瑪利亞會這麼打算，一開始就做好這種打算。他將肩上擔的大黑袋放下地面，從中取出類似手甲的裝備。
「那樣比較自然吧。」
「……是沒錯。」
如果是那傢伙，恐怕會七嘴八舌地吵著要和我一組吧。
瑪利亞羅斯不經意地一瞥鐵柵欄，看見了那傢伙比憂心更擔心的表情。
他趕緊別開視線，卻看見飛燕睡死在由莉卡的大腿上。
我說由莉卡，你沒事把大腿給那小猴子當枕頭幹麼？雖然那或許是因為荊王在把飛燕輕輕放在地上後說了聲「拜託你了」，讓由莉卡點頭答應的緣故。她的責任感本來就強，當然可能會特別悉心照料，但也不須要做到這種地步吧？
卡塔力紅著一張魚臉，一副想踹醒飛燕的樣子。去吧！沒問題，我允許你。不過要是真的踹下去，恐怕會被由莉卡狠狠教訓一頓。可是那為何會惹她生氣呢，保護由莉卡遠離小猴子的毒手，原本就算是我們的使命吧？鬍子，你不覺得嗎……？
「飛燕不是壞人。」
荊王裝畢手甲，並將似乎同樣取自袋中，刀身窄細但略短的摩德洛里刀抽離刀鞘，隔著墨鏡端詳刃紋。他的袋子看來還滿得很，不知道還裝了些什麼。
「別看他那樣，他也是很重信義的人。可能他原本就不適合混黑道，只是和那個城鎮恰好合得來罷了。」
「怎麼說？」
「他和我這種本性低劣的人不一樣。」
荊王將刀收回鞘里。
「左、右、正面，你要我走哪邊。」
奇怪了，這傢伙以前是這樣子的嗎？竟然有那麼一瞬，我會覺得這傢伙沒那麼怪。不對不對，慢著慢著，我前幾天才被他綁架，不管怎麼想他都是個死變態啊。但不可否定的是，他腦袋似乎相當靈光，懂得察言觀色又不吵鬧，合作態度還高得嚇人，至少不會成為隊上困擾。雖說是短期合作，不過夥伴就是夥伴、優點就是優點，要儘可能讓他發揮能力，個人喜好順位能放多低就放多低。若要從能力高低來看，第一個該被質疑的就是我自己，所以非得全速運轉每一顆腦細胞不可。
「請負責右路，我和皮巴涅魯會走左路。我想先延外圍移動，掌握整個會場的大小，途中有岔路就儘可能記下。我想，在摸清外面環境之前，可以暫時無視對手。因為時間有限，了解場地大小應該是第一優先。」
「記路對我來說不成問題。」
「總之一開始——好吧，就先用十分鐘探路好了。」
「了解。」
荊王低聲簡短回答並走向右側開口，刀沒收進腰側，看來是想連刀帶鞘直接拿在左手行動。瑪利亞羅斯和皮巴涅魯對看一眼點頭示意後，就往左側開口移動。卡塔力、由莉卡和莎菲妮亞在後頭出聲加油，而瑪利亞羅斯只是揮了揮手，刻意不回頭看他們。由莉卡和飛燕就算了，可能會干擾他集中精神的因素還有很多。
瑪利亞羅斯跟在皮巴涅魯後方一·五美迪爾處前進。皮巴涅魯的腳步幾近無聲，瑪利亞羅斯雖也儘力壓低音量，依然遠不及前殺手完美的腳底工夫。
一出左側開口，就是條寬、高都大約是三美迪爾的直線通道，目測長度有二十美迪爾以上。經過他頗有自信的實際步測後，大約延伸了二十四美迪爾，然後向右直角彎折。
右轉後再前進約十二美迪爾處有個十字路口，更前方也有個十字，再過去的則像是丁字。
右側是直行後向左直角轉折。
左側是直行後向右直角轉折。
瑪利亞羅斯在皮巴涅魯回頭時指向左側。
向左前進約十二美迪爾並右轉時，瑪利亞羅斯嘆了口氣。道路相當明亮，能一直看到遠處。這條路很長，恐怕不下五十美迪爾，說不定要一百美迪爾以上才到底。
這條筆直通道上有幾個向右的岔路。遠的較難判斷，但離這約十美迪爾處是第一個，再十美迪爾處又一個，且沒幾步路就是第三個。可以得見，即使這條路底端就是會場的盡頭，堡壘外的空間仍相當寬廣。
皮巴涅魯忽然半舉右手，食指指向前方。
人也是面對前方。
瑪利亞羅斯雖完全沒察覺，不過那多半是「有動靜」的意思。
「別管。」
「好。」
皮巴涅魯沒多說任何話，立刻放下手繼續前進。
距離第一個右岔路約十二美迪爾，瑪利亞羅斯沒打算拐彎，只是順道瞄了一眼。這條通道也是直線遠遠延伸，途中有數個十字路口，看不出底端有無彎折。即使距離很遠，那裡的確有個小小的人影從旁進入通道底端並停下。瑪利亞羅斯凝神一看，像是荊王。應該沒錯，他很快就繼續動身，消失在左側。從右側出現，從左側離開，所以這條路底端是個丁字路吧。
雖然只是個感覺，探索得也甚不完全，但足以勾勒出堡壘外的基礎構造。
再前進約十二美迪爾到第二處右岔路時，瑪利亞羅斯已在腦中將至今看過的部分畫成地圖。
堡壘有三個開口，荊王幾乎是同一時間到達那個路口，代表這一路上的構造很可能是左右對稱。換言之，從堡壘左右開口直行二十四美迪爾再直角拐彎前進十二美迪爾，就會來到範圍約三十美迪爾見方的「田」字地帶的下方中點。兩個田字地帶各位於堡壘的左右斜前方，而正中央的橫線筆直相連，瑪利亞羅斯小組和荊王就是在經過這條橫線的兩端時見到彼此。目前，瑪利亞羅斯小組位在左側田字的上橫左豎交接處，再前進六美迪爾又有個右岔路，並同樣地在這條又長又直的岔路另一端看見荊王。果然沒錯。也許要下結論稍嫌太早，不過瑪利亞羅斯腦中描繪的地圖應該正確無誤。
瑪利亞羅斯直線前進約三十九美迪爾後再往右岔路望去，看見荊王也望著這裡，可見他也有同樣想法．他雖難以捉摸，又是個不折不扣的變態，但良好的觀察力仍無疑是一大助力。即使距離遠得多半看不見，瑪利亞羅斯還是向荊王點頭示意，並繼續隨皮巴涅魯前進。不出所料，下一段路也是三十九美迪爾。這裡相當於整個第三次決鬥會場的左上角，而荊王也一如預想地來到右上角。
D隊三人暫時在會場上緣正中央會合。瑪利亞羅斯簡單說明左半邊地形後，荊王只答了一句話。
「左右對稱是吧。」
真是簡短明了，看不出是個纏人的拔牙癖變態。
他接著蹲下，在灰色地面畫出無形的地圖，而那與瑪利亞羅斯腦中的完全一致。最後荊王指出D隊的現在位置，墨鏡轉向了皮巴