Omenage 897 12th revolution 6th day
沙藍德無政府王國首都艾爾甸地下區D8
「怪蟲坩堝岡茲蓋爾」
「蓓蒂。」
那傢伙回過頭，呼喚夥伴的名字。凄慘。我腦里匆地浮出這個字眼。也許精巧或緻密不適合形容人的五官，但他足以如此形容的臉龐已扭曲得令人不忍。嘴唇破了，右眉上方有個明顯的創口，左眼瞼腫得幾乎睜不開，整張臉布滿由嘴或鼻孔流出的血漬。被揍成這樣居然還能說話，我不經意這麼想。我看不出那傢伙作何表情，聲音也平板得嚇人，彷彿不願讓人聽出任何感情。不僅是他的模樣和聲調，其他人也全凍住了。被篝火圍繞的廳里雖然悶熱，卻冷得幾乎使人結凍。冷的是氣氛，實際上一點也不冷。但我沒有感受溫度或濕度的餘裕，腦里近乎空白。我為何會在這裡呢？
「能替我火葬羅肯嗎？」
蓓蒂聽了那傢伙的要求，想答話似的抖動唇瓣，卻在中途受寒氣侵骨般渾身一顫，彷彿想甩開什麼而搖頭。也像在拒絕。「不要，為什麼要我做那種事？」還以為那會是蓓蒂的回答，但我錯了，她沒那麼說。
「我知道了。」
蓓蒂臉色蒼白，並帶有在火光下依然明顯的鐵青；答聲低啞，宛如發自地底深淵般沉鬱、含糊不清。她的聲音有這麼低嗎？
蓓蒂跳過壕溝，走到亞濟安身旁低語、自囈似的詠唱。那確實是上古高位語的咒語。瑪利亞羅斯側眼看看以右手食指托正眼鏡的約格。不，他只是食指抵住眼鏡鼻架低著頭，沒有其他動作。約格沒有別開眼睛，透過鏡片目不轉睛地凝視蓓蒂發動魔術的這一刻，但我不忍卒睹。我辦不到，怎麼可能看得下去。我不懂自己為何如此，也不知道這是什麼情況。羅肯，他是誰呀，熟人還是朋友？對了，是朋友。那傢伙是這麼說的。雖然大部分都沒聽清，但的確說過他是重要的朋友。
感覺真不舒服。
不想多做思考。
有種想了會越陷越深，將自己逼入危險的感覺。
真想停下來，阻止思緒。瑪利亞羅斯抿起嘴，碰著了乾燥的唇。頭有點暈，還有輕微的反胃。羅肯，被他殺了，被那傢伙親手殺了。他殺了自己的朋友，為何朋友間要互相殘殺？實在莫名其妙。別想了，不必多想，現在不是胡思亂想的時候。開玩笑，誰還有力氣去想，光是保持站姿、待在這裡就夠吃力、夠勉強了。老實說，我的確想問個仔細。與其懵懵懂懂自己納悶，我寧願要他解釋一切，好讓我決定該想什麼、感受什麼、做些什麼。總之，若不先弄認事實本身和事實間的關聯，我也無可奈何。啊啊，可是我知道，我真的知道。這是無可奈何的事。無論如何，這都是無可奈何的事與我知道多少無關。結果沒有轉園的餘地，所以現在才會如此寂靜，誰也不打算開口說話。
情況實在太惡劣了。
原本就不好，現在又變得更糟。
恐怕已經糟到不會更糟
這是誰的錯，誰該負最大的責任。
希望不是我。
真是醜陋。
在這種時候想這種事的自己，實在令人作惡。
「羅肯。」
是蓓蒂的聲音。
那聲音彷彿是在懷想、惋惜、哀悼，想掩藏悲傷卻弄巧成拙，瀕臨崩潰但極力苦撐，既堅強又依然脆弱、虛幻，猶如待謝之花，想挽留什麼卻又留不住時落下臉龐的一滴淚珠。
「你真是個傻瓜。」
「彼此彼此。」
那傢伙臉上似乎有一抹淺笑。
除了笑之外別無選擇般無奈的笑。
「我們都——」
經過深深的吸吐，他說：「走吧」。
我終於抬起頭看他，他彎下腰，舍起了某樣東西。
是那個首飾。
那傢伙以食指鉤起首飾，轉一圈後緊緊握起。
這時，一道突兀的掌聲響起。是亞克賽爾。那固然令人不爽，但我及時察覺發火的資格並不在我。亞濟安和蓓蒂只是轉頭瞪視亞克賽爾，什麼也沒說。
「精采，表現得真是精采。恭喜各位贏得了第一場決鬥。」
某人跟著嘆息。我不知道是誰，只確定不是自己。比起嘆息，那更像是呼吸困難的雜音。空氣悶得令人喘不過氣，可能是氧氣濃度過低或其他因素。我不知道，也不必知道。
「那麼，若各位沒有特殊需求，就請繼續移動到第二會場。希望各位不會感到過於倉促。」
「帶路吧你。」
亞濟安冰冷地回答，有如口中吹出了寒風。亞克賽爾不為所動，若無其事地起步。圓形大廳另一頭有一扇門，看來亞克賽爾是打算繞行壕溝外緣穿過那裡。瑪利亞羅斯雖隨眾人跟上亞克賽爾，卻記不得自己前後左右是什麼人，對壕溝內側也全無印象。亞濟安和蓓蒂，說不定仍在躺在地上，或者說曾經躺在地上的那個人，羅肯的屍首、遺骨邊，作最後的告別。我不知道，什麼也記不起。因為我根本沒看，刻意不去看。
門後是一道窄得不像話的通道。一盞盞燈火吊在岩質的通道頂端，保住了些許光明，但仍晦暗得讓這下坡路走起來不甚踏實。為什麼這種無聊事我就記得這麼清楚？總是胡亂看、聽、記這些事的我無聊透頂，全無可取。回頭想想，我沒有任何手段能否定自己的一無是處。我總以為裝作自責、陷入自我厭惡就能解決事情，即使這想法並不強烈。由莉卡也好、莎菲妮亞也好、皮巴涅魯也好、卡塔力也好誰都好，有誰可以用溫柔語氣呼喚總是想如此逃避的我嗎？我開始喜歡在心底某處這麼期盼的自己了。
拜託，有人願意責備、痛罵我一頓嗎，能對我說聲「全都是你的錯」嗎？或許事實真是如此，或許不是，然而不知怎地，我就是覺得那能讓我好過一些。到頭來，我只是想解脫，想擺脫這煎熬，就這麼簡單。總之我並不擔憂任何人，只關心自己，滿腦子都是自己，沒有別人。這就是我。我就是這種人，這樣子比較好。這樣就好了。真的，這就夠了。
因為我不想想像。我不願意想像那傢伙現在正想些什麼，恐怕想了也不會懂吧。憑我是承受不了的，我辦不到，不可能的。
通道越走越寬，盡頭是另一扇門。
亞克賽爾在門前止步，轉過身來。
「門後就是第二場決鬥的會場。」
「那麼——」
出聲的是飛燕。
「下一場要怎麼打？快給我一五一十說明清楚！」
「遵命。」
亞克賽爾從門前退開。和第一場決鬥一樣，門上釘了面方形金屬板，同樣以上古高位語刻了些句子。瑪利亞羅斯完全看不懂，連字形也記不住，大概是根本不想看懂吧。明明攸關性命，卻表現得事不關己。
這樣好嗎？
並不好，當然不好。不過，這也是無可奈何的事。
認為無可奈何的自己也頗令人無奈。
「請恕我冒昧，就由我亞克賽爾替各位將內容譯為共通語吧。」
亞克賽爾縱裂的嘴詭譎地蠕動，就算他行雲流水地解釋規則，卻像根本沒說過，但我仍將他的話作了簡單整理。
首先，第二場決鬥是二對二，將在一名參賽者的首飾被奪時宣告結束，同隊另一名參賽者也必須交出自己的首飾，且本次參賽者將無法參加第三、第四場決鬥。
其實，我也是得認真考慮是否該參加這場決鬥的，不過我完全沒那個心。
反正現在的我什麼都辦不到，派不上用場。我知道現在不是說這種話的時候，可是拿在第一場決鬥前說那些漂亮話的自己和現在一比，就讓人忍無可忍。然而辦不到就是辦不到，仍抱著這種心情的我什麼事都做不好，在這兩人一組的決鬥中只會扯隊友的後腿。我就是這樣找個理由借口不停、一味地逃避。
「那就先算我一個吧！」
飛燕兩拳一撞，舔舔嘴唇說。
「我現在不曉得是很煩躁還是氣氛太悶，很想趕快大幹一場啊。老實說，我本來就為了打個痛快才來的，躲在後面根本不合我個性，實在憋死我了。」
「看過會場和我方參賽者後再決定人選也行喔。」
「你白痴啊？」
飛燕五官扭曲地狠瞪亞克賽爾。
「我告訴你，本大爺在想痛痛快快發飆的時候，才不會管什麼對手和場地，不知道反而更有趣！憑你這臭怪物也敢剝奪我的樂趣？活得不耐煩啦！」
「喔呵呵呵，您的鬥志還真是激昂，真是太好了呢。」
「總之我要上場，再決定一個