Omenage 897 12th revolution 3rd day
沙藍德無政府王國首都艾爾甸第三區
「n"ebula」
chapter．3放置不管的不可能性
這裡的貓還真多，他心想。據說這棟建築物的主人，同時也是一樓餐廳的經營者兼廚師的婆婆會餵食飼料，因此野貓們逐漸聚集於此，都已經成了半隻家貓了。瑪利亞羅斯很喜歡貓，因此這點倒是無妨，但自己為何會在這裡，這一點就令人難以接受了。「你似乎遇到了很嚴重的情況，那我就此告辭。」應該要像這樣道別的，事實上，他也曾考慮過要這麼做，但亞濟安明顯大受動搖，令他不禁心想，這傢伙不要緊吧？在那種情況下，該怎麼說呢？該說是我身為人類的美德嗎？或者是不能放著有困難的人不管呢？所以，沒有辦法，這也是沒有辦法的。因為以當時的氣氛而言，並不適合說「再見啦！拜拜——！」這種話，以我的立場而言也有許多原因，夥伴，對了，所謂的夥伴有難，該說是自己的弱點呢？還是說無法忽視呢？或是說無法這麼無情呢？不過，果然還是判斷錯誤了嗎……
在這裡不方便說話，到n"ebula去吧。名叫約格的男子邊這麼說著邊邁開步伐。「不跟上行嗎？」我戳了戳遲遲沒有跟上的亞濟安的後背催促他。「嗯。」以無力的聲音回答的亞濟安，臉色仍然極為慘白。步伐雖然稱不上踉蹌，但看起來似乎並沒有在腳上施加力量，令人十分擔心。亞濟安走了幾步後停下腳步，回過頭來。似乎想說些什麼，正確的說，是露出彷彿不曉得該說必什麼、該怎麼說才好的表情。那時其實是個機會。「啊，那我要去買東西了。」只要這麼說，轉身背對亞濟安，並朝著鐵鏈休憩區的市場全速沖剌即可。
但我卻辦不到。
雖然並不是在經過深思熟慮後才得到「無論如何都辦不到」的結果。
我巍巍顫顫地將腳向前跨出。邁開步伐追上亞濟安後，當時的心情已經是無所謂了，就這樣吧。「好了，快走吧。」也記得自己像這樣喚著亞濟安。亞濟安仍有些愕然，一點也沒有振作起來的意思，令我有些心煩。話說回來，我知道你大受打擊，但你不是午餐時間的首領嗎？夥伴下落不明，在這種相當緊急的情勢下，首領應該要是最為可靠的人才對，明明就不是窩囊的時候，你這副模樣是怎麼回事？
別這樣。
我不想看見。
我不想看見你這副模樣。
如果不想看見，只要不去看，快點去買東西不就得了。
我究竟在搞什麼？
或許因為現在是中午及傍晚之間，餐廳n"ebula里空蕩蕩的。除了瑪利亞羅斯、亞濟安及約格之外，看起來像客人的，就只有將椅子並排在一起，在上面睡著的老人而已。雖然是名穿著誇張的老人，但這裡是餐廳，並不是用來午睡的店，因此仍難以稱他為客人吧？此外，就只有雙手抱胸坐在櫃檯另一邊的椅子上，皮膚略微黝黑的老婆婆，以及似乎正趴在櫃檯上打盹，穿著圍裙的年輕男子而已。老婆婆應該就是這棟建築物的主人兼餐廳老闆的奧托米婆婆，而男子則是店員。
話雖如此，當他們走進店裡時，婆婆只有用低沉的嗓音說聲歡迎光臨，聽起來倒像是在威嚇，也沒有送水過來，這是做生意的態度嗎？就連店員也完全熟睡不醒，最後是約格擅自走進櫃檯，端了三人份的水過來。看樣子亞濟安及約格應該是這間店的常客，因為這樣才會採取這种放置不管的態度，但瑪利亞羅斯很想說句話。正因為是常客，才更應該好好珍惜，不可怠慢不是嗎？會思考起這種事，也是因為空氣太過沉悶，氣氛很差的緣故，而且，對於自己在這種情況下被晾在一旁，也只能懷有「這也沒有辦法」這種程度的消極想法。總而言之，想從這種現實當中別開視線，我想逃跑。拜託，饒了我吧。雖然這是自己造成的。
「一開始，我察覺到異狀……」
坐在瑪利亞羅斯左斜前方椅子上的約格，用右手食指調整了眼鏡的位置，原本以為他要喝水，結果是將手掌覆蓋在水杯上。他究竟想做什麼？真是可疑的男人。
「已經是五天前的事了。亞濟安，你或許知道，我經常到鐵鏈休憩區享受散步的樂趣。在那裡一整天都沒有見到半個夥伴，這種事是從沒發生過的。我感到很奇怪，而且這種情況持續了整錢二天。接著，我便來到這裡，這間n"ebula。這邊這位瑪利亞羅斯……」
「……我想我應該還沒自我介紹過吧？」
「因為你很有名。」
約格側著頭，將手從水杯上移開。瑪利亞羅斯懷疑起自己的眼睛。
水不見了。
這怎麼可能？包含瑪利亞羅斯在內，沒有任何人喝水，而且約格的水杯里也確實裝了水，但水卻消失了。是何時消失的呢？雖然完全搞不清楚，但當約格將手掌覆蓋在水杯上時，裡面還是有水的。魔術？不對，是戲法嗎？是約格使用了什麼把戲嗎？
「我曾經在鐵鏈休憩區見過你好幾次。而且，沒錯，前些日子也曾經在泉里見過。雖然你應該不記得了，但我曾經見過你。」
「抱歉，正如你所說，我完全不記得了。」
「這也是很正常的。我們雖然對你知之甚詳，但你對我們並不了解對吧？」
「約格。」
那是略微恐怖的聲音，原來他也會發出這種聲音。虐殺人偶，腦中浮現這個別名，但是，總覺得自己以前似乎也聽過這種聲音。
『我只說一次，聽清楚。離開那個人。否則，我就把你們全殺了。』
瑪利亞羅斯以眼角餘光瞥向坐在自己右前方椅子上的亞濟安，觀察他的表情。亞濟安並沒有看著瑪利亞羅斯，臉也沒有轉向約格。他的視線落在桌上，宛如凍結般面無表情。是在生氣嗎？看起來似乎是如此。但他應該不是在對約格生氣，當然，也不是針對瑪利亞羅斯。亞濟安恐怕是對自己感到憤怒。
「多餘的話就省了，繼續說明。」
「真是抱歉，總是立刻離題是我的壞習慣。」
約格再次將手掌覆在水杯上，看向瑪利亞羅斯。
「沒錯，我來到這裡。n"ebula是午餐時間成員的聚集地。大家偶爾會在這裡聚餐，也租下了上面的樓層，有時用來舉辦宴會，有時則會舉辦才藝表演。所以你能理解我到這裡來的原因了嗎？」
「也就是說——由於在鐵鏈休憩區完全沒見到半個同伴，令你感到很奇怪，因此才會試著來到更有可能見到同伴的這個地方來吧？」
「是的，非常完美。」
約格似乎很開心地點點頭，這個男人究竟把別人當成什麼了？什麼完美？只要聽他敘述，即使是十歲的小孩也回答得出來。難不成，他是把瑪利亞羅斯當白痴嗎？雖然怒上心頭，他也同時在意著亞濟安，又瞄了一眼，亞濟安的表情依然宛如面具一般。這傢伙真的不要緊嗎？總覺得似乎並不是沒問題。
「——因此，我便試著詢問了奧托米婆婆。即使是在用餐時間，仍沒有半個同伴出現，因此我已經預測得到答案了，而實際上也不出我所料，大家果然也都沒出現在這裡。而且恐怕是從三、四天前起，就沒有人來過了。這就奇怪了。我開始尋找同伴。總而言之，先從我所知道的據點試替尋找，但成果是——」
約格手移開水杯，聳了聳肩。瑪利亞羅斯更是不敢相信自己的眼睛了。騙人，怎麼會有這種事？但無庸置疑地——
水杯里的水是滿的。
現在也是幾乎要滿出來一般。
「沒有。即使有某個人曾經存在的形跡，但很遺憾地，也僅只於此。」
「我有一個疑問。」
「什麼疑問呢？」
「那個……你從剛才起便一直表演的戲法有什麼意義嗎？那會使人忍不住分心。」
「你是屬於對所有行為尋求意義的一派嗎？不，我並不是在反問你。但是，瑪利亞羅斯，在回答你的疑問之前，我必須先解除你的誤解才行。我並不是魔術師，也不會使用戲法。」
約格用右手拿起水杯。
但是，那如果不是戲法，究竟是什麼？
瑪利亞羅斯親眼目睹了那並非在瞬間發生的情景。他第一次看到水像這樣由液體轉變為固體，也就是變成冰的過程。相當迅速，杯中的水在眨眼間便結凍了。
「這種情況不是很常見嗎？跟某人說話，或是參觀什麼時，會有節奏地用腳輕踢地面、或是卷玩著頭髮、手邊若是有紙屑時便會將其折成小小的，跟那些是一樣的。以上便是我針對你的疑問提出的回答，請問你能接受嗎？」
「不……不太能。」