由於我並不挑工作，因此偶爾會接下跟當小鬼的跑腿差不了多少，或者該說根本就是跑腿，非但賺不了錢，連成就感與其他利益都近乎零的委託。話雖如此，既然接受了委託還是得達成，所以總在情非得已之下，搞得自己吃力不討好。
這是渺小的討債人常常落入的陷阱之一。
「來，把手給我。」
在落日餘暉映照下的第三區街角，用連身帽蓋住眼睛，佇立著的委託人用不滿的眼神抬眼睨著討債人，遲遲不肯伸出插在口袋裡的手。
嘆了一口氣，雖說是自找的，但還真令人受不了。
緊閉著雙唇亂搔頭髮好一陣子後，一直保持沉默的委託人才終於開口：
「為什麼要帶那傢伙來？」
稱不上年幼，但要被當作大人看待也還太早的委託人口中的「那傢伙」，並不是討債人。而是從剛才開始就一直躲在討債人身後，與委託人同年紀，用少年來形容也不為過，正確的說，是年齡十二歲，身高約一百五十桑取，身材略瘦，一頭栗子色微卷的頭髮，有著傲慢褐色眼眸的小鬼。
由於他現在看來非常沒精神，所以雖然沒有可愛到惹人憐惜，但也不至於可憎到想將他踢開。
這個小鬼與委託人是兒時玩伴，直到五天前仍是好朋友，但因為一些意見相左，結果演變成欠債不還的情況，二人累積了五、六年培養的友情便脆弱地崩毀。
至少，委託人是如此強調的，他想要立刻將借給前好友卻要不回來的十四達拉取回，這就是他委託的內容。
「你的願望是從好友那裡將借出的錢要回來，不是嗎？」
「不對，是前好友。」
「是嗎？算了，總之問題是錢，只要將錢拿回來就行了。我的工作就是這麼一回事。」
「是沒錯，但也不用連這傢伙也一起帶來吧？」
「借錢原本就該還。若是這世上的每個人都堅強認真的生活，我就不用做生意了。」
被討債人硬推了一把，委託人的前好友總算走上前去。
委託人比前好友矮了一點，身材相似，但因為個子矮了一些，看起來較為不可靠。
但前好友卻一直顯得惴惴不安的，即使總算與委託人見面，卻連他的眼睛都無法直視。雖然怎麼看都是委託人的個性比較強勢，但前好友既然決定要親手還錢了，總之就加油吧。
「怎麼了，你不是有話要說嗎？說出來吧。雖說沉默是金，雄辯是銀，但有些話不說出來是無法傳達的喔。」
「……那個。」
在討債人的催促下，前好友雖然開口了，但卻又立刻打住。
是被委託人那相當老練的冷淡恫嚇與充滿憎惡的眼神嚇到了嗎？
在這城市，有著這種眼神的小鬼比比皆是。
從牙齒還沒長齊時就不斷遭到憎恨或輕蔑，若是不習慣這一點便無法存活，話雖如此也無法輕易習慣。於是便尋找發泄的出口，比起遭人攻擊，不如轉為攻擊別人的一方，傷害、奪取、以至於殺人。一旦上了車，想中途下車就很困難了。
這樣也好，當事人或許會這麼說。
不可能有其他好辦法，而且也受不了冒著可能被馬車輾過的危險，趴在地上緩緩匍匐前進。
或許確實是如此。
「混賬傢伙。」
討債人用右手勾住委託人的頭。
「明明是個小鬼，不要露出那種眼神。這對你而言還太早了。現在的你還有兒時玩伴會替交了壞朋友的好友擔心呀。」
「……痛——死了……你做——」
委託人原本打算甩開討債人的手，但當他回頭一望的瞬間便全身僵硬。雖然有九成是演技，但姜還是老的辣。要用眼神將小鬼嚇得渾身顫抖是很容易的。討債人將手放開，瞥了前好友一眼，用下顎示意。
「你也不要拖拖拉拉的，快點做你想做的事。別看我這樣，我可沒有閑到可以陪你們耗下去。至少我沒有時間與這個一毛錢也賺不到、連工作都稱不上的愚蠢工作瞎耗。」
「啊、是。」
前好友緊張的點頭，硬是將委託人的手從口袋中拉出，慌忙地塞了幾枚硬幣到他手中。
「這、這個，還給你。這裡有十四達拉，所以，所、所以──」
「我才不要錢哩！」
「可是，你不就是為了這個才拜託討債人的嗎？」
「是沒錯！但不對吧！追根究柢，還不是你——」
「關於這點，我要向你道歉。」
「太遲了！現在道歉也來不及了！」
這麼一來，討債人就沒有出場的機會了。
過了一會兒，一個勁兒地挨罵的前好友不甘示弱地反擊，將委託人罵得招架不住、淚水盈眶，見狀，前好友竟然哇地先哭了起來，委託人連忙安慰起他來。面對這樣一發不可收拾的情節發展，甚至連待在現場都覺得坐立難安。
據前好友說，委託人這陣子常與以街頭流氓自居的壞孩子們鬼混，很想加入他們，因此問前好友要不要一起加入。因為前好友拒絕他的邀約，兩人便因此爭吵了。總而言之，借錢不還只是附帶的理由，而金額也不過是區區十四達拉。原本就不應該接下這工作。真是混亂。話雖如此，也不致於愚昧。
「總之，你們得去想想自己該擁有些什麼。不知道你們何時能得到結論，但人生當中，能清楚掌握自己想要什麼，總比不知道來得好吧。雖然這或許是大叔的胡言亂語。」
討債人粗暴地摸摸小鬼們的頭後轉身。
啊，喂，等等呀，委託人叫喚自己，但他並未停下腳步。報酬怎麼辦？不是要四成嗎？對我而言，這個是這個，那個是那個，若是該拿的他一定會拿，但很遺憾的是這次他並沒完成委託。在催收前他就會先收齊自己的那一份，但這次並沒有討債人出場的機會。這種卑賤的買賣原本就容易遭人蜚短流長，但若是沒有任何成果卻恬不知恥的收取報酬，那就真的完蛋了。他還不想墮落到那種地步。
「真酷呀，討債人。」
他並不打算墮落到那種地步，但應該也沒有老到感覺會變遲鈍的程度才對。
話雖如此，現在這種情況，結論還是只能導向自己太過愚蠢且輕忽大意了。
討債人士是聽見那聲音才回頭的呢？或是感覺到什麼而正要回頭時聽見那聲音的呢？
都是一樣的。‧
那傢伙將小鬼們抱在雙手脅下，用類似釘子的武器抵住他們的頸部。
兩個小鬼仍是一副搞不清狀況的表情。
討債人又如何？
我能理解嗎？能掌握現況嗎？
我認識他。
身高大約一百七十五桑取，身材與其說是削瘦，正確的說是沒有半點多餘的贅肉。灰色頭髮向後梳理，身穿高雅的卡爾貝爾‧達條紋西裝，卻不顯得花俏。與頭髮同色的眼睛透出過於冷酷的光芒，鷹勾鼻，薄唇，削瘦的臉頰看來就像老奸巨猾的鷲一般，給人不吉利的感覺。｝
他那詭異的長相令人想忘也忘不了，也不至於因太久沒見而忘記。他們之間也曾說過話。雖然並不是自己會喜歡的男人，但我也沒有年輕氣盛到會因為不爽就將令人不爽的傢伙揍飛。若是隨便攻擊，很有可能會因此遭到嚴重報復也說不定。
超乎尋常的困難。那是理所當然的。
因為對方是惡名昭彰的SI的心腹。
「殺了你雖然有些可惜，但有許多原因呀。討債人，我必須請你死在這裡。」
「至少該讓我知道原因吧。」
「馬上就要死的人，知道了也沒有意義吧。」
「還不確定我一定會死吧？」
「不，你會死喔。」
那傢伙能輕鬆讓小鬼們斃命，這是事實。小鬼們似乎總算了解自己目前的處境了。他們倆臉色蒼白、雙眼圓睜地凝視著討債人。討債人充其量也只能耍耍嘴皮子，但卻完全無法動彈，這也是事實。
真不妙。
討債人抿嘴，舉起雙手。
「放了小鬼們。」
「慢慢走過來，手不要放下來。」
「我知道了。」
這麼回答後聳聳肩，那傢伙的手微微加重力道。小鬼們一定害怕得半死吧。這是在叫我別有多餘的舉動嗎？雖然不是無法理解，但稍微從容一些如何？
沒有辦法，一步、二步向前走，在走到距離他一美迪爾處，他命令自己轉身背對他。
我並不打算反抗。
「要恨就恨亞濟安吧，討債人。」