Omenage897threvolution8thday
沙藍德德無政府王國首都艾爾甸第十三區
RSW
「彷徨之魂區」
chapter.7
搖籃之中
「嗚……」瑪利亞羅斯打了個冷顫。這股惡寒是怎麼回事？彷佛正被某個沒人性的邪惡變態凝視著，又好似被當作不純不潔且不可饒恕的詛咒目標一般，總之是種非常討厭的感覺。
瑪利亞羅斯環顧四周，確認附近有無變態或咒術師；但即使偶然與別人四目相交，也沒人對他投以教人發寒的噁心視線。是他多心嗎？但居然連雞皮疙瘩都起來了，他的本能告訴白己絕不是多心。
身旁的由莉卡見他坐立不安，嬌俏地歪了歪腦袋，望著他的臉。
「怎麼了？」
「啊，不，沒什麼。」話才說完，又是一陣惡寒。「……應該沒什麼。」
「你不要緊吧？斥不斥身體不出服——」
「我想應該不是。我對身體狀況的變化很敏感，又不愛逞強。」
「那就好。不出服就說出來，別客氣喔！」
「嗯。」
瑪利亞羅斯點了點頭，由莉卡回以百萬達拉的微笑，將頭轉回前方，瑪利亞羅斯亦效法她。前頭是卡塔力，身後是皮巴涅魯，多瑪德君依舊窩在家裡，莎菲妮亞在修行中，鬍子一如往常地關在祭壇，不知在研究、實驗還是探究；因此今天的ZOO仍如最近的模式一般，只有四個人。
然而，除了他們四人以外，此處——第十三區D13出入口前卻集結了大批侵入者、類侵入者、臨時侵入者及看熱鬧的人。
「——呃，承上所述……」
面對雙眼閃爍著慾望、好奇與興奮的人群，站在公文包上的男人清了清喉嚨。
那男人身穿暗紫色的寬領襯衫與黑白豹紋西裝，七三旁分並挑染淡金色的黑髮遠看之下卻像是黑白交雜。他的單眼鏡閃著詭譎的光芒，肩上坐了只灰貓，正在說明這個企畫的主旨與概要；那副模樣嘛，說得好聽點是像個騙徒，說得難聽點便像個詐欺犯。
不過，雖然創世之翼的方尼﹒法蘭克等人幾乎沒派上用場，他仍舊依約付清了酬勞；由此可見他的確是個有錢人。
在拉夫雷西亞第三帝國，也的確有個被譽為娛樂小說巨匠的作家——筆名正是路易卡塔魯西斯。
據說該國的第三皇子是路易卡塔魯西斯的狂熱書迷，不但延攬他加入自己的顧問團，還上秦皇帝，賜予他士爵爵位。所謂士爵，在古代是用來賜予立功沙場、獲認為榮譽帝國騎士之人的稱號，雖非貴族，地位卻等同於貴族；在現代則是用來賜予對帝國的政治、軍事及文化發展有所貢獻，並誓言終身效忠皇帝之人的一爵位。換句話說，路易﹒卡塔魯西斯既是作家和設計師，也是准貴族。
這個路易卡塔魯西斯和那個路易卡塔魯西斯是否為同一人物，尚無法確定。
不過，仔細一想，這根本不重要。
不管這個男人是巨匠、拒捕、捕魚、漁師、半漁半農、半魚人或卡塔力，都無所謂。
[『剪刀手』、『壓榨魔』、『拳姬』'『超食漢』，牠們的腦袋各值兩億達拉，合計便是八億達拉。今天應此次臨時招募而來的各位朋友，要以獨佔賞金為目標而相互競爭也可以，共同作戰亦無妨——總之，討伐蜥蜴四兄妹，便是本企畫『獵蜥蜴』的主旨與概要。」
——只要真的能拿到這筆錢。
試想，順利的話便能得到八億達拉。有了八億達拉，一生吃喝玩樂也享用不盡；不，或許對於有錢人來說並不見得，但對於瑪利亞羅斯這種平民而言，無疑是天文數字。過去他曾被三億達拉迷了心竅，吃了很大的苦頭；但八億可是兩倍以上啊！
當然，一顆頭兩億×四=八億，並不見得能拿到全額；但就算只有兩億也很驚人。由ZOO四人平分兩億，一人可得五千萬達拉；不，瑪利亞羅斯的份是瑪利亞羅斯的，卡塔力的份還是瑪利亞羅斯的，所以瑪利亞羅斯可分得一億達拉，最多可得四億。
太酷了！
這正是所謂一獲千金啊！雖然前天曾親眼見識蜥蜴四兄妹的可怕之處，但瑪利亞羅斯還是難以抗拒這個誘惑。
當然，他知道要拿到牠們的腦袋並非易事。見了張貼於市內各處的告示或互通消息而聚集到此地的逐利之徒，包含ZOO在內共有七十餘人；其中有些看來本領高強，就戰力上而言再牢靠不過，但競爭率也相對提高。
即使如此，仍有挑戰的價值。畢竟我方可是有神速的皮巴涅魯，屆時可視狀況使些狡猾的小手段，請他來個螳螂捕蟬、黃雀在後。一開始則先待在後方，慎重地觀察情況，若是覺得危險，逃到地上即可。
「另外，關於『獵蜥蜴』的過程——」
在瑪利亞羅斯的雙眼燃著野心之火，嘴裡偷偷竊笑之際，路易﹒卡塔魯西斯的說明依舊持續進行著:
「之後會在拙作中加以介紹。誠如招募要點中所示，屆時將請各位提供姓名、年齡、身分、容貌等個人資料；不願提供的朋友，很抱歉，請勿參加。此外，我和裘弟也會同行，請各位見諒。我們會善加註意，以免礙手礙腳；當然，萬一我不幸完全死亡，便不會支付賞金，或該說是無法支付。因此若想要賞金，就請好好保護我和裘弟。有沒有其它問題？」
「有幾件事想確認一下。」
集團的正中央，有個留著略長黑色捲髮，褐色皮膚的偉岸男子舉起手來。
瑪利亞羅斯只能看到他的背影，不知他樣貌如何。那人身穿暗色系輕防具，裝備似乎是力求輕便，但腰問及背上卻掛滿了長劍、短劍、投斧、小型弩等武器，且非隨意亂放，而是精心安置，以免妨礙行動；那粗厚的嗓音聽來亦是相當沉穩，想必有點本事。可是個有名人物？
正當瑪利亞羅斯尋思之際，卡塔力轉過魚臉來告訴他:「那是鐵之心臟協會的會長，羅德利戈﹒法柯涅。」
「……哦！就是他啊！」
「對。在艾爾甸為數眾多的實地主義奇珍搜集家之中，法柯涅老爹的本領可是排得上前五名。老爹這次率領整個公會參加，應該是最大的競爭對手。」
「嗯……原來如此。」
鐵之心臟協會是專攻地下區的硬派公會，會員們個個戴著刻有「鐵之心臟」四字的粗大戒指，潛入地下區獵殺奪寶，過著艱苦奮鬥的每一天。
會長羅德利戈法柯涅三十七歲，正值壯年。他已經幹了二十年以上的侵入者，經驗老到，過去得手的財寶不計其數；據說燎原穿刺劍「劫火」的姊妹劍——凍土穿刺劍「凍甚」的發現者及所有者便是他。
法柯涅開始對路易﹒卡塔魯西斯提問，態度宛若在場侵入者的代表人一般。
「首先是關於頭顱的問題。你說一顆頭值兩億，要是『不巧』頭顱成了兩半，各由兩人帶回，該怎麼辦？這是筆大錢，參加的人也不少，發生這種意外不無可能。」
「這種情形嘛……」路易﹒卡塔魯西斯以手指捏著自己的下巴。「經我確認後，由取得最接近原形頭顱的人獲得賞金。不如採用具體一點的方法，以重量決定吧？萬一正好等分，沒辦法，只好除以人數均分，小數部分就充作裘弟的飯錢。」
「若是擊斃時方法不當，拿不到頭顱該怎麼辦？」
「請各位將此行當成一種遊戲，取得蜥蜴四兄妹的首級便是這個遊戲的優勝條件，優勝者可獲得獎賞。過去在我的祖國拉夫雷西亞第三帝國，是以敵兵的頭顱數量來決定獎金；結果腰間綁著大量首級的兵士們無法靈活行動，反而成了敵人的標的，慘死在最前線。關於勝利條件，我想了不少方案；後來想起了這個有趣的故事，才訂下這種條件。若是在場有朋友感到不滿，現在還來得及，請趁早回去。」
雖然現場微微騷動，卻沒有半個人回去。
法柯涅一面猛抓頭髮，一面環顧四周。
「——我懂了，再問一個頭顱以外的問題。照你剛才的說法，這個遊戲的優勝條件是取得那些傢伙的頭顱，其它的東西全都無關緊要，你沒興趣，是吧？」
同一瞬間，前方的卡塔力肩頭一震。「……果然是競爭對手。」
果然？其它的東西……？
瑪利亞羅斯詫異地歪著腦袋，路易卡塔魯西斯也做出了一模一樣的舉動。
「啊？哦……關於你的問題，答案是YES；我封頭頂以外的東西不感興趣。正確說來，我是想親眼看看各位能否漂亮地收拾牠們，以及收拾牠們的過程。不久後發行的全十冊遊記其中的一冊，將有一整章的篇幅是用來描述這個事件