太一一行人正在對付同花大順的期間。
設置於國王軍陣營最深處的野戰醫院沐浴在喧鬧與怒吼聲之下。
受傷的士兵永無止境似地湧入。醫護隊人員不得停歇地來回奔波。割傷與刺傷不過是稀鬆平常。瘀傷、燒傷及凍傷癥狀的士兵亦所在多有。甚有部分士兵手或腳不知去向。
然而能被帶回這裡的士兵們全是幸運兒。
距離野戰醫院約莫一百公尺處躺著竭力治療後仍回天乏術的許多陣亡士兵。
打仗勢必有所傷亡。
無人不是抱著這樣的覺悟而志願成為騎士或宮廷魔術師，或許此等結局也算如願以償。
況且能在遺體放置處安眠的這些人已相當幸運。
戰死沙場，屍體無人回收的那些士兵才是最不幸的。
與那類人相比，能在遺體放置處受人弔唁已算是功德圓滿。
看著負傷的士兵們，不，看著國民們如此模樣，夏洛特不禁咬緊唇瓣。
縱然理智上接受，要讓情感也接受如此狀況仍屬高難度技巧。
這種時候總忍不住怨懟起自己的時空屬性天賦。
屬性不足為奇也無所謂。能像愛芙緹雅那樣上氣不接下氣、滿頭大汗地接連使用治療魔術為大家提供協助的屬性反而更好。
此等念頭在在體現了夏洛特內心不夠堅強的事實。
同時加倍懷疑，這樣的自己當真有能力達成自身背負的使命嗎？
在那份使命面前，士兵們的死亡甚至艾利斯廷這個國家都微不足道。這是夏洛特應該要有的認知。
理所當然，自己的性命亦不值得一提。
隨時甘願奉獻自己的生命。只是沒料到自己以外的性命遭到犧牲是如此令人難以承受之事。
「公主。還請稍事休息。」
發現主人氣色比平時差了許多，緹梅爾如是諫言。
「……我沒事。」
「恕小的直言，您看起來不像沒事。」
勉強編造的堅定卻立刻被看穿，夏洛特不禁苦笑。
這位女僕恐怕是優秀過頭了，跟在自己身邊幾乎浪費才能。
「不，我真的沒事。」
夏洛特刻意用同樣詞句重申。
「大家都得面對如此凄慘的狀況，怎麼只有我自己去休息。」
說白點，還得先從夏洛特在場究竟能提供何種協助的問題開始檢討起。
但夏洛特仍主動向傷兵們搭話，握手鼓勵他們。持續相信總有自己才能辦到的事情。
即便明白這不過是自我滿足。
即便明白這連贖罪都稱不上。
「……一旦認定您太過勉強，小的無論如何都會讓您休息。」
如是說的緹梅爾表示自己願意讓步。
「緹梅爾，謝謝你。」
面對夏洛特衷心的感謝，緹梅爾深深行禮致意。
◇◆◇◆◇◆◇◆
在瞭望塔上眺望戰場的絲梅拉看出戰況已然大幅傾向對國王軍有利。
約二十分鐘前下令將攻勢從點擴展成面，現已產生實質效果。
全軍齊心削減親王軍的分布範圍。
能以最少損害熬過敵方攻勢，全屬退居前線後方指揮的貝拉之功勞。包括我軍陣線稍顯薄弱便立刻安排掩護的當機立斷，以及判斷優先順序的準確度等等。貝拉在指揮軍隊方面展現出的諸多才略，就連絲梅拉都不得不讚歎。
若非還有絲梅拉，以貝拉的能力被指定為王國軍總司令也不奇怪。
帕索斯也相當有才華，只是比起指揮軍隊，前線指揮官的位置更符合他的性格。本來被認為擅長攻擊的帕索斯，目前亦以實際成果彰示他在專註防禦之前提下仍能充分發揮實力、準確執行戰術。
假使讓絲梅拉站在同樣位置做同樣的事情，她也沒把握能順利執行。
並非握有親王軍指揮權的貴族們無能，而是絲梅拉、帕索斯與貝拉在各自專業上表現更加優秀的緣故。
「回報損傷狀況。」
「報告長官！死者三百！傷者一千二百名！其中四百人重傷！以上均為概算！」
「辛苦了。」
「謝長官！」
於本次戰役擔任絲梅拉之副官的士兵敬禮並後退了一步。
「勝機漸明……是時候分出勝負了。叛賊們，覺悟吧。」
這種時候最容易掉以輕心。日本的武將北條氏綱留給兒子的五條訓誡中，也有『勝利仍得繫緊盔帶』之名言。即『勝而不驕』之意。
此話之於能力平庸的將領想必是金玉良言。但並不適用於身穿名為非凡之鎧甲的鐵血英雌絲梅拉。
「傳令全軍，待敵軍中央被攻破之後，同時進攻。」
「遵命！……敢問執行細節？」
面對得不到具體指示而站在原地維持敬禮姿勢的副官，絲梅拉回答。
「召集突襲能力優異的兵員三百與馬匹三百，當中五十名需為宮廷魔術師。」
「是！」
戰況發展至此，無須刻意選擇出奇不意之策。不如儘快分出勝負。
絲梅拉最強悍的一點，便是能無所畏懼且充滿自信地執行任何人都想得出來的平凡手段。
絲梅拉將手添在劍柄上，露齒一笑。
身後的斗篷隨風翻揚。
「這邊就交給你們。基本方針只有一個，就是加強穩固地盤。」
「是！」
交出現場管控權的意思就是。
「我就是那個突破點。」
◇◆◇◆◇◆◇◆
由三百人組成的騎兵隊伴隨震地巨響推進，逐一打散沿路接觸到的親王軍部隊。
單從人數來看，相較於數千名的大軍團，三百人的部隊幾乎不值得一提。然而縱有十倍兵力，不可能全部集中在同一處。況且騎兵隊的最前面還有著一個足以輕易顛覆人數差距弱勢的因素。
正是艾利斯廷魔法王國軍最高司令官，絲梅拉•格亞。放眼整個艾利斯廷魔法王國，對戰爭所有層面之應對能力首屈一指的女中豪傑。
目前因隸屬陣營不同而分成國王派與親王派，其實所有士兵原本都是吃同一鍋飯的好夥伴。當中的騎士隊與宮廷魔術師單位更是窄門難進。連那些辛苦闖過重重難關才當上騎士與宮廷魔術師的人，在絲梅拉面前依然顯得蹩腳。
「怎麼了！？竟連不過三百人的騎兵隊也擋不下來！？混帳東西！在我底下這麼久，鍛煉到哪裡去了！？」
由貴族管理的騎士與宮廷魔術師同時擁有兩個頭銜。一是貴族邊境游擊軍，另一個則是艾利斯廷魔法王國正規軍。這些人不只聽命於各自隸屬的貴族，同時也是為國家服務的士兵。
騎士們優先接受隸屬之貴族門第的家主指揮與命令，同時聽命於絲梅拉這位長官。況且貴族雖握有優先指揮權，但並不代表貴族對這些士兵的權威在絲梅拉之上。
基於此等背景，親王派陣營里的騎士與宮廷魔術師實際上長年師從絲梅拉的訓練。目睹那群人受到如此斥責，跟在絲梅拉身後的士兵們無一不衷心同情起親王派的士兵。
絲梅拉施展的雷擊，破壞力可比龍族。更沒有人情願跟她正面衝突。做為戰友讓人無比安心，變成敵人可就成了世上最難纏的對手。
如此評價可非空穴來風，而是由帕索斯與貝拉掛保證。
在雙方指揮相等規模之軍勢對打的模擬戰當中，絲梅拉VS帕索斯與貝拉聯軍打得不分高下。分別擔任後勤指揮官與前線指揮官的貝拉與帕索斯，不只本身能力優異，彼此更是配合得天衣無縫。與這兩人為敵，同時一人肩負後勤與前線指揮工作，尚可打得平分秋色的絲梅拉自是不同凡響。吉馬爾也在聽聞模擬戰結果之後，正色評道「絲梅拉為我國效命，乃是本國建國以來屈指可數的幸運之一」，且此評語聽起來一點也沒有言過其實。留下了一段佳話。
「真丟臉，等這場仗打完，全部重新訓練。」
絲梅拉跨坐在全身漆黑、頂著深紅色鬃毛的馬兒背上如此低喃。威武氣勢無人能敵，彷佛自成一景。親王軍這邊的士兵們則是有志一同地面色發青。
若要替他們說話掛個保險，至少他們屈居弱勢的原因並非僅關乎於絲梅拉。縱有以一擋百之力，單槍匹馬對付的人數依然有限。主因還是隨後同時發動攻擊的國王軍士兵們受到絲梅拉勇猛表現的鼓舞，拿出有如乘勝追擊之氣勢。士氣高昂的國王派大軍以及很快察覺到自方弱勢的親王軍，雙方落差一