「被包圍啦。」
蕾米亞轉了轉脖子確認周圍情況，接著如是低聲說。
一眼望去都是紅色、紅色、紅色。
暗紅巨狼。暗紅哥布爾。紅兔。數量還不是一、二十的程度。
這樣已經夠難搞了，軍勢後方還窩著三頭全身紅吱吱的巨魔。
好不容易成功與蕾米亞會合的凜與繆菈亦為此光景而屏息。
情勢十分糟糕。
當她們收拾完半獸人與巨魔組成之大隊時，便已陷於半包圍的狀態。
「這些就是上回讓你們苦戰的那種傢伙？」
「啊，是的。」
「不過我們的對手只有一隻那邊那個紅色的狼……」
「這樣啊。」
魔物們似乎戰意滿點，感覺得到強烈的鬥志。不可思議的是，沒有一隻朝這頭出手。
為什麼所有魔物都不攻擊？彷彿不能隨意發動攻勢的樣子。
「——。……那傢伙。」
蕾米亞瞬時理出頭緒。待在最後方的三頭紅色巨魔，臉上的笑容看似卑劣。
「咦？什麼？」
「凜。那邊，那幾隻紅色的巨魔。是它們下令暫時不要攻擊的。」
針對凜的疑惑，蕾米亞動動下巴示意。凜與繆菈則難以置信地望著巨魔們。接收到兩位少女的視線，巨魔們露齒而笑。
「……！怎麼這樣。」
感覺它們受到強化的不只是戰鬥力。這樣豈不是個完整的軍隊嗎？耐不住受打擊的心緒。上回正面對峙時不覺得對方連智能都有提升。雖然暗紅巨狼本身就有特定程度的智能。話說回來，狼不分普通野獸或魔物，一向都很聰明。
「所以你們對上的那個個體並沒有強化到智能啰？」
蕾米亞單從兩人反應便猜知一二。凜與繆菈點頭回應。
「……原來如此。不過，這樣更方便。」
「咦？」
方便？
摸不著頭緒。經過強化的魔物們戰鬥力已然提升，倘使還變聰明，勝利機率不該降更低嗎？
「你們看了便知。」
蕾米亞挑高嘴角，往前踏了一步。手心朝上往前伸，食指往內勾了兩次。
表示『過來啊』的手勢。
配上她的態度，實為有力的挑釁。
「咕嘎。」
其中一頭暗紅巨魔發出吼聲，彷彿在回應蕾米亞。
以這道鳴聲為信號，兩頭暗紅哥布爾站出隊伍。
「嘎嘰呀。」
「嘰呀。嘰嘰呀。」
一隻揮舞棍棒，另一隻高舉生鏽的劍。
「哼。」
目睹此景，蕾米亞嗤之以鼻。
「嘰呀啊啊！！」
兩頭哥布爾同時撲向蕾米亞。
手持棍棒的哥布爾首先到達蕾米亞跟前。它甩下棍棒，蕾米亞以手裡魔杖抵住並順勢推開。
「喝！」
「嘰呀！？」
緊接著猛力一踹，撲空的軀體乘著慣性飛遠。
「嘎嘰呀！」
趁著蕾米亞背對這邊，第二隻哥布爾舉劍橫切而來。
只不過。
「天真。」
斬擊的動向在蕾米亞眼裡可是一清二楚。蕾米亞的身影在武器理應擊中的瞬間消散。
她跑到哪兒去了呢？根本沒有必要遠尋。只見她探進哥布爾身下，雙方交錯時將手放到腹部上。
「嘿啊！」
蕾米亞的手臂以近似投變化球的態勢甩出。隨之帶出一連串的爆炸，哥布爾的矮小身軀霎時被爆飛。
「怎麼啦？別客氣，再收下一個吧。」
這回蕾米亞的手臂逆向描繪同一軌道往回揮。
「噗嘰呀！」
地上的哥布爾胸口出現一條橫線，軀體就此分成兩半。
「這邊也得解決才行。」
利落轉身，指頭朝向方才被踢飛的哥布爾。
乓！
哥布爾才剛站好，額間被打了一個直徑約略大拇指粗的洞。後腦粉碎，血液混著腦漿噴洒而出。
哥布爾無力朝後傾倒。眼底失去光芒，可見當場死亡。
「好、好厲害……」
「好誇張的威力……」
乍看平凡無奇的攻擊手段。然而練入的魔力與構築出的術式營造出極強大的破壞力。
輕鬆取勝於兩頭哥布爾的蕾米亞與暗紅巨魔四目相交。
雙方笑意未減，持續對看了一會兒。接著蕾米亞轉過身。
華麗埋葬第一波敵手的蕾米亞回到兩位徒弟身邊。
「蕾米亞小姐，太精采了……」
凜一副大受震撼的樣子，只能勉力說出這話。蕾米亞對這樣的她寄予溫柔微笑。
此時，凜與繆菈察覺不對勁之處。
一滴汗水流過蕾米亞的臉頰。
至今兩人與蕾米亞進行過無數次的模擬戰鬥，從未見過蕾米亞冒汗。
「……沒想到這麼硬啊。果然光聽人講是不夠的。」
從蕾米亞這個反應便能明白她認為暗紅哥布爾的威脅性有多高。
「咕嘰。」
暗紅巨魔又發出聲響，暗紅巨狼與紅兔接著登場。
巨魔盯著一行人，像是在問『下一個輪到誰啦？』
這個發展正是蕾米亞在與暗紅哥布爾對峙期間思及最理想的一種。幾乎忍不住要笑出來，但憑蕾米亞的城』終究沒表現出來。
「要趁那傢伙一次只派一點人的期間輪流削減數量。要是全部一起上或是連續攻擊的話，我們的勝算就會低很多。」
一次對付一隻還不是大問題。只不過眼下尚余大量的敵人。倘使全軍一舉來襲，可是背脊發涼也無法形容的恐怖。蕾米亞會不禁冒出冷汗也是無可厚非。凜與繆菈也深表同感，因此大為贊同蕾米亞的提案。
「明白了。但是無法保留體力了。」
「嗯。沒錯。一個人的敗北就是全體的敗北。」
聽聞十分尊敬之師傅肯定自己的發言。繆菈接著緩緩舉劍。
咻的一聲，宛如空氣被切劃的音效。
前次繆菈與凜聯手只能與暗紅巨狼形成互角。
不過那時的戰法並不紮實，兩人也都還保留王牌未使用。
凜的王牌是活用現代知識構築的魔術。
【插圖】
而繆菈的王牌則是。
『魔術劍·緋炎！』
手裡的劍刃染上大紅色，火焰熾烈燃燒。『赤蓮』的效果是火焰像鞭子一般纏繞劍身，『緋炎』的方式則有所不同。
目睹繆菈的劍噴出之火焰，凜不禁聯想到以前在宇宙圖鑑看過的太陽l珥。
「凜！我先上啰！」
「嗯！」
沒有等搭檔回答，繆菈已使勁踹地衝出。
「咕啦啊啊！」
目睹少女氣勢懾人的樣子，暗紅巨狼吼叫威嚇，紅兔霎時如子彈般高速躍出。
一眼就能明辨，這隻兔子不過是誘餌。
自己應付紅兔的期間，暗紅巨狼肯定將趁隙奇襲。
最佳策略是無視紅兔，不過事情沒那麼簡單。紅兔的跳躍速度十分驚人。所以該如何應對是好？
繆菈只煩惱了一秒。以極限的集中力觀察與紅兔的相對距離。時機僅限一瞬間，失敗就會喪命。
飛躍而來的兔子與繆菈的劍。
結果是劍比較快。
銳利度飛躍性提升的這道斬擊準確地將紅兔切成兩段。
「嘎嗚！！」
暗紅巨狼的吠叫聲自後方傳來。
果然沒錯。繆菈的預測正確。同時暗自嘲笑巨狼真以為這是它攻擊的好時機。
繆菈順著斬擊動作的慣性旋轉身子，再度回到正面。
一如預想，暗紅巨狼已然進入攻擊範圍內。
燃著熾烈火焰的劍朝暗紅巨狼揮去。
銳利度無可挑剔。理論上應能砍中。然而巨狼的能力已然隨著身體變紅而提升，它千鈞一髮緊急剎車。劍的前端微微擦過它的鼻頭。
至此為止都在預想範圍內。繆菈早料到它有機會閃過這點程度的攻擊。
所以。
「凜！」
『雷神劍』。
繆菈立