戰局上，是阿茲拜亞這方佔了優勢。
冒險者們組成的隊伍顯為壓倒性的少數。多虧傑拉德身先士卒在最前線揮舞長矛，加上他英明的領導指揮，多少彌補了人數的差距。
不僅如此，凜一開頭是放的特大魔術一口氣殲滅掉不少魔物，也是促成有利情勢的一大原因。凜的攻擊振奮了士氣，而且繆菈亦隻身在最前鋒持續削減魔物軍勢。蕾米亞則從遙遠後方拿出作為壓箱寶的高等技術，以超遠距魔術進行狙擊掩護在人海中特別醒目的妖精少女。
除了這些，也不能忽略目前到達戰場的魔物等級都不怎麼高的事實。
「哼！！」
長矛利落揮甩，把一隻半獸人切成兩半散開。傑拉德用手背用力擦掉噴到臉上的血沫。
傑拉德至此的表現堪比鬼神之姿。他的出眾表現肯定給了冒險者們許多力量。
「來吧。接著換誰了？想成為我斧下亡魂的傢伙就盡量過來吧。」
傑拉德屬於短小精悍矮人種族。他將長矛橫在腰間，壓低重心備戰的樣子，給予他人十足威嚇的無言壓力。
不愧對長年以冒險者身分屢創功績，最高峰曾到達A級的實力。
像是繆菈等等年輕人難以具備，撼動心底的氣魄逼得魔物禁不住倒退兩、三步。
這等舉動自然形成間隙。
「嘰嘎！」
「嘎咿！」
「噗嘎！」
後方突有箭支飛來，魔物陸續被魔術擊中而倒地。
以此番攻擊為信號，跟在傑拉德後方的冒險者前鋒部隊一擁而上，逐一解決行動受限的魔物。
本次召集到的冒險者約一五〇人。傑拉德將其分為三個部隊，每五〇人為單位指派一名隊長，領導各自的小隊。理所當然地，隊長們全依傑拉德吩咐安排行動。
這一帶的鎮壓行動進展得頗為順利。
傑拉德如是判斷，正想退到後方暫且整理情報，派遣出去偵察的遊俠慌慌張張地跑到傑拉德跟前。
「會、會長！」
「真冒失啊。怎麼了？」
傑拉德一邊嘮叨，轉身面向他。
遊俠的衣服沾滿泥巴，全身四處是傷，右手護著骨折的另一隻手臂仍致力回到這裡報告。傑拉德不可能置他於不顧。
「那、那邊，喔、啊！」
「……冷靜下來。一個一個來。你想說的話，得到什麼情報，全部跟我說。」
遊俠上氣不接下氣，貌似焦急萬分地喊著無意義的單字。這樣傑拉德實在很難猜到他想表達什麼。
多虧了傑拉德的穩重威嚴，青年總算慢慢平靜下來。
「……呼。非、非常抱歉。」
「沒事，不必介意。你要跟我報告什麼？」
「是、是這樣的。稍早在森林入口處發現一群朝著這裡進軍的巨魔軍團。數量可能有五〇隻。後面還著二〇〇隻半獸人。還確認到半獸人的打扮，可能包含法師、騎士、鬥士、弓箭手等。」
「……什麼！？」
聽聞如此駭人的報告，傑拉德勉力忍住想咒罵的心情。倘使自己露出不知所措的模樣，好不容易撐住的戰線恐將潰堤。
「……知道了。這事交給我安排。你去最前線找繆菈還有『黃金劍士』，要他們兩個先退回陣本部。之後你就先回去休養。」
「遵、遵命！」
青年的職位從偵察兵霎時變為傳令兵，表現出一流的技巧；他立刻削減自己的動靜，靈巧地透過縫隙穿過魔物大軍，身影逐漸遠離。
「……接下來。」
巨魔與半獸人組成的軍隊。
聽到這則報告，傑拉德心底立刻浮現一個應對方案。
「似乎是該拿出來使用了……？本來想保留到最後關頭的……」
這是一個錦囊妙計。準備我方萬一陷入劣勢時使用。不過傑拉德已有覺悟，大概是非用不可了。
尚且不論傑拉德的心境，若是傾盡全力卻敗下陣來，那也沒有意義。傑拉德的理性明白自己必須做出決斷。
但是阻止不了希望盡量避免使用那一招的思緒湧上心頭，也是無可厚非。
傑拉德回到陣本部。稱作陣本部聽來風光，其實設備只有一個帳篷，以及鋪在外頭地面上，避免直接接觸泥地的墊子。
傷者都被運到這裡進行醫療處置，也有疲累的冒險者於此稍事休息。
傑拉德經過這些人身邊，踏進帳篷。
受命擔任傑拉德輔助員的瑪莉葉正在裡頭整理寫有各式情報的文件。
「會長。您回來了啊。」
「嗯。瑪莉葉，我就直說了。事情不妙了。」
短短一句話就讓瑪莉葉當場僵住。不過她隨後重啟身體活動，已經算十分厲害了。
「待會兒再說明。麻煩你幫我叫亞倫過來好嗎？」
「好、好的！」
瑪莉葉手忙腳亂似地奔出帳篷。
傑拉德坐上自己的椅子，身下座椅發出零件摩擦的聲音。接著捧起腳邊的木桶，扭開栓子，大口大口飲用。
木桶里裝的是水。說實話很想喝酒，不過自己獨自享受恐怕影響手下人的士氣，抗戰期間還是忍耐一下為佳。
傑拉德取出羊皮紙，撰寫要給凜與蕾米亞的信。一邊沉浸於自己的思緒之中。
要是太一在的話——
或許不用這麼煩惱了吧。傑拉德慨嘆地想著。
傑拉德明白這是無謂的強求。但是太一隻需要一拳就能解決掉巨魔。有他在這裡，這點狀況或許稱不上危機。
假設凜與繆菈，和太一交換立場的話呢？
那樣一來，自己恐怕又得成天操煩潛伏於城內某處的暗紅哥布爾大軍吧。運氣差一點，可能還會失去凜與繆菈這份阿茲拜亞不可或缺的戰力。
正因太一扛起解決暗紅哥布爾的使命，公會才有辦法專心抵禦外敵。早在開戰前便得此結論，然而傑拉德仍然忍不住重頭思考一番好說服自己。
要寄給凜與蕾米亞的信件內容並不多，傑拉德很快就寫完了。內文十分簡潔。除了傳達希望她們前往拖住巨魔與半獸人軍隊的要旨，同時建議她們倆在該當軍勢到達戰場戰之前，先回到陣本部休息。其他小嘍啰則全部交給冒險者部隊應付。
傑拉德用繩子將羊皮紙紮實綁成卷狀，蓋上蠟印。瑪莉葉恰好於此時領著亞倫踏進帳篷。
「會長。我帶亞倫過來了。」
「辛苦了。」
亞偷看起來有點緊張。不久前剛見過面，但當時可能因為剛回到鎮上，情緒高漲，與傑拉德面對面也毫不畏懼的樣子。如今已冷靜了下來便難掩緊張之情。
「會、會長。找我有什麼事呢？」
傑拉德將手裡的羊皮紙卷扔出去。亞倫慌忙接下。低頭一看，上面蓋著公會會長專屬印鑒。
「這是……」
「把那個送到阿茲拜亞外牆的瞭望台，交給凜跟蕾米亞。」
「這是……什麼用意呢？」
「嗯。剛才跟偵察兵談過話。有巨魔與半獸人組成的軍隊朝這裡靠近。我請有辦法應付的人過來前線。羊皮紙就是寫給她們的。」
明白自己接下超越想像的重要文件，亞倫不禁冒冷汗。巨魔與半獸人。名稱貌似是有聽過，但沒見過本尊。聽其他人的說法，唯一可以確定那不是亞倫可以應付的對手。
「亞倫。我聽你的報告就明白你騎馬技術不錯。想麻煩你快馬去一趟阿茲拜亞。拿這個給地方警衛隊看，他們就會讓你通過。」
亞倫早先一直懷疑負傷無法作戰的自己有何理由被安排留在陣本部。如今謎題總算解開。
若論騎馬的速度，亞倫有自信勝過大部分人。
而這個使命與在戰場上與敵人面對面抗戰同等重要。
「遵命！」
亞倫鼓足心神回應，隨後離開帳篷。
帳篷內只剩下傑拉德與瑪莉葉兩人。
「會長……」
「我們只能盡己所能了。要是過不了這一關，我們跟阿茲拜亞都沒有未來可言。」
「明白了……」
盈滿帳篷內的沉重氣氛久久不能散去。
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三道人影站在草原正中央，大軍最前線還在後方一段距離處。
她們眼前不遠處有一群身高超過四公尺的巨魔，其周圍則有大群半獸人圍住。
如此大軍捲起沙塵朝自