冒險者公會一隅，太一在羊皮紙前面雙手交叉、陷入沉思。
他正在反覆思考的事情，那就是城裡面的氛圍。
明明先前都沒有任何異樣。之前就只是他在這城裡展開生活那天起，每天所歷經的日常生活。
太一是在結束討伐任務回城後才查覺到城裡面氣氛有異，不過他馬上就知道了原因。城裡面四處都可以聽見聞居民、冒險者抱怨，像是「又比昨天貴了」、「你調漲價格了嗎？」、「為什麼這種東西賣是這種價位？」。
沒錯，城裡面的物價正在攀升。然而，相較於原本的價格，上漲的比例卻還不到會讓人大聲嚷嚷的地步，也就是變高一至兩成左右。
相信大家應該很快就會發現，這只是回升至應有價位而已。畢竟削價競爭並非長久之計。然而，原本可以便宜買到的物品價格攀升時，任誰都會抱怨個一兩句，即使沒有抱怨，也會產生一兩個疑問。正因為如此，城裡面才會充斥著那些聲音。
大概一小時前，太一已經去翻新昨天斬殺紅色巨狼時劍刀受損、彎曲的劍，繆菈也委託太一將損壞的配劍一起帶過去修。繆菈現在裝備的好像是替代品，是一把粗糙的單刃劍。繆菈對那把劍好像有感情，所以要趁可以修復的時候進行修理。
倆人各自的購買費用和修理費用也都變貴不少。不，應該說是回覆到正常的價位了。太一心想，果然是因為見過價格便宜時的金額，所以才會覺得「變貴了」。
為什麼事情會演變到現在這個地步，原因似乎還沒有辦法判別。也可能是因為現況如此，所以阿茲拜亞商人又再次聯名發出委託。這次報酬發放設定為「底薪加上獎金」的模式，同時也沒有限制冒險者的等級、人數。換句話說，就是他們想要儘可能彙集情資。
這次參與的任務者只要獲取情報就可以獲得一定報酬，待風波平息後，委託方還會依照之前每項情報的準確度、重要度等項目來發放獎金。
畢竟太一早已插手這件事情，因此他也想搜集情報。在這個沒有網路、沒手機等工具的世界裡，搜集情報就只能靠自己的雙腳四處探訪。然而，那太一為什麼還坐在冒險者公會的椅子上呢？
其實昨天晚上太一一行人向工會報告任務結束後，公會成員告訴三人「希望他們明天來一趟公會」。照慣例，要找太一他們的人好像是傑拉德。儘管不知道傑拉德到底有什麼事，不過看來要聽完傑拉德的話以後才能夠開始搜集情報。
（唉，什麼時候才能夠開始著手調查啊。）
聽完話了，可以出發搜集情報了。太一心想，事情不可能會那麼簡單。由於有過前次經驗，太一覺得這回傑拉德一定又會拜託他們什麼事情。因為現在剛好有人來拜訪傑拉德，所以太一等人才坐在公會裡面等候。
（啊，完了。）
太一輕輕將視線瞥向對面。凜和繆菈就跟平時一樣坐在他的面前，倆人好像頻頻在討論某事。看來趁著等待的空檔，凜和繆菈把前日與「紅色巨狼」的戰役拿出來檢討一番。基本上那是倆人之間的交談，不過她們剛也曾經和太一過說，有問題的話會向他提問。因此，太一目前正處於等候詢問的狀態。不過，打從倆人開始交談後都還沒有提出過任何問題，所以太一也就不由自主地開始思考其他事情，並在回神過來後趕緊豎起耳朵聆聽凜和繆菈的交談內容。
倆人目前正好談到反省的部分，就是凜眼看就要遭受紅色巨狼攻擊的場面。
凜用一種黯淡神情直視繆菈，還以相當愧疚的語調呢喃說：「……對不起，讓你那麼擔心」。
畢竟這是凜第一次陷入這麼重大的危機。因為在此之前，她真的沒有和危險的敵人交手過。
因為太一適時出手相助的關係，才沒有發生憾事。話雖如此，其實太一插手戰鬥終究只是為了保險起見。原本是以「讓凜和繆菈一起解決敵人」為前提而開戰，光是就凜在戰鬥時過於大意一事，繆菈是應該要嚴加斥責她一番才是。
但是繆菈也不是罵罵凜就沒事了。
畢竟繆菈自己也有受到太一適時出手保護。
「的確，你在那種地方居然會如此大意，這真的不是什麼值得稱讚的事情。」
「……嗯。」
凜一臉嚴肅地點了點頭。
「不過呢。」
此時繆菈同樣以嚴肅的神情望向凜。
「我也必須向你道歉。」
「咦？」
因為心裡想著「明明錯在自己」，所以凜對繆菈的這番話感到訝異。
「我們可是一支團隊啊。因此，當夥伴因為出乎意料的事情而亂了手腳時，我有責任要幫你重新調整步調。因為我根本沒有盡到這個責任，所以我和你都是有罪的。」
「別這麼說。如果我能做得再好一點的話，就不會發生這種事情了。」
由於繆菈將凜的過失也視為她自己的錯，而且還反過來向凜道歉，因此凜頓時感到心慌。因為凜始終認為這件事情百分之百她必須致歉。
「……而且更重要的是，凜。我不希望你有個三長兩短。」
—每當想到要是你當時有個什麼閃失的話，我根本就睡不著覺。儘管這句話已經涌到繆菈的嘴邊，但她終究沒能說出口。因為她還是會為此感到害羞。
然而，繆菈的想法依然確實傳達到凜的心中。那個時候繆菈到底有多麼擔心，那個瞬間繆菈究竟流了多少冷汗。這些事情凜都感受到了，這時候她不禁眼眶泛紅。
而且凜也打了一個冷顫。她發現到，要是當時太一沒有出手營救的話，現在自己根本無法站在這裡和繆菈交談，也沒有機會回到原來的世界，更無法再見上太一一面。
但是，此刻凜想到，我已經獲救了。既然如此，就不能夠哭。絕不能讓不小心盈眶的熱淚流出來。由於凜抱持著如此想法，因此她暫時閉上眼睛，試圖平復自己的心情。
此時凜和繆菈都發現到，雖然相處的時間不是很長，不過對方卻早已成為自己心中的重要人物。
然而，沒有被倆人提及的太一，此刻他的存在感幾乎消失殆盡，如同空氣一般，所以他便將視線自倆人身上移開，轉而注視著委託文件。
太一發現到，「自己能夠和倆人安全回到城裡」這件事情真的讓他覺得感慨萬千。
他了解到，就算冒險者實力再怎麼堅強，因意外而痛失隊友的情況也一定不在少數。
三人自此之後不發一語，各自在自己內心中反覆玩味著「全員平安無事」這個事實。
太一一行人接獲通知前往公會會長房間，已經是又過了二十分鐘後的事情了。
三人照例在公會裡面跟著瑪莉葉走了一段時間，來到了傑拉德的房間。
敲了眼熟的厚重大門兩下後，裡頭傳來傑拉德允許一行人人內的聲音。
當門打開後，太一等人踏進了公會會長的專屬辦公室。坐在辦公桌另一頭的人當然就是傑拉德。至於一旁的沙發上，則是坐著三位素未謀面的男性。看來這個三人跟這次會長請太一等人過來應該有關。
「你好啊，大叔。」
「午安。」
太一和凜向傑拉德打了招呼。聽起來倆人的態度還蠻隨性的。能夠對公會會長採取此種態度的冒險者實屬少數。
「嗯、來了啊。你們就坐那邊的沙發吧。」
沙發剛好空著三個座位。畢竟一直站著也有沒辦法談正事，因此太一等人就在三位男性的對面坐了下來。
「今天找我們來有什麼事嗎？」
稍微打了招呼後，繆菈便向傑拉德提問。聽完繆菈的問題，傑拉德大大地點頭。
「嗯。在聽完他們的委託內容後，我覺得你們很適合這項任務。所以我便透過我的許可權命令你們，接下這個公會的指名委託。」
指名委託。
這類任務會在委託不許失敗的時候出現。公會在這個時候會挑選那些一定可以完成任務、實力值得保證的冒險者來執行該項任務。也就是說，公會正式承認「這位冒險者相當優秀」的意思。
然而，太三一人只是支D級冒險者團隊。堪稱是特例中的特例。
「你確定我們適合？」
「這是怎麼回事？」
「先別急。我都會解釋。」
傑拉德瞥了三位男性一眼。
「我再提醒你們一下，委託人是他們。委託內容是保護北方森林的巡邏人員、協助逮捕盜採者，還要擊退保護盜採者的魔術師。報酬是五百萬枚金幣。執行任務前會先給一百萬枚金幣。要在直到委託結束前不斷地逮捕盜採者、擊退魔術師。」