繆菈仰望穹蒼，沉思不語。
當前出沒的魔物以角兔為主。即便只是E級冒險者也能夠打贏。就算晉陞到D級，這種對手就算是心不在焉也能夠隨便擊倒。儘管這次一同現身的沼澤巨狼是個比角兔厲害許多的對手，不過縱使是E級冒險者，也只要擬定好策略也能夠討伐成功。
因此，能夠接到這個任務可以說運氣好，而且也不會有生命危險。
不過，這只是剛好對手是能夠輕易取勝的魔物。畢竟真正的強者縱使面對弱小的對手也不會有任何鬆懈。就這層意義來看，即使太一和凜擁有超凡的戰鬥能力，倆人鐵定還是保持著D級冒險者應有的心態吧。
當下三人位於走出阿茲拜亞西側大門步行一小段路後的集合地點，是個四處長有樹木的地方。不過要說這裡是座森林，樹與樹的間隔又過大；說是草原，又視野不夠開闊。在地標較少的草原上面，這裡經常被人當成集合地點運用。
太一一行人才剛剛到達此處。然而，承接這次委託的冒險者卻早已聚集在四周。在場有十四位性別、武器大相徑庭的冒險者，此時他們的目光都聚集在三人身上。包含太一他們在內，承接這次任務的團隊有六組、共十七人，而太一等人看來是最後抵達的一組。
其他人在見到太一等人的瞬間突然議論紛紛了起來。
繆菈心想，這也難怪。畢竟太一和凜用飛快的速度提升冒險者等級，倆人可是當今備受矚目的新星，而繆菈本身也知道，無論在好或不好的意義上面，自己都是個顯眼的人物。
現場的冒險者透過各種目光打量著三人。有深感興趣的、有憎恨的、有忌妒的，當然還少不了有想要見識三人身手的目光。
其實太一他們也沒有特別在意。反正批評只不過像是一陣微風，再怎麼樣也成不了阻礙前進的逆風。這些目光只要輕輕帶過再拋諸腦後就行了。
眼下看來，綜合管理這群冒險者的巡守隊人員尚未抵達。其實，距離正式集合還有相當寬裕的時間，因此這點可說是意料中事。
繆菈環顧周圍，找了一棵大小適中的樹木，將背靠了上去。
她雙手交叉，閉上雙眼。此時她腦中想的並非是對付沼澤巨狼、角兔的戰術。畢竟對繆菈一行人而言，對付這些魔物根本不費吹灰之力。
繆菈腦內會議的議題是，太一和凜偶然碰上的事件。她聽說亞爾梅達遭擄，而身為B級冒險者的巴拉達團隊還吃下敗戰。
她從來沒有親眼見過巴拉達三人的實際身手，因此無從評論，不過這三人的確是公認的好手，況且光就「他們打倒黑曜馬救出太一和凜」這點來看，應該也是些實力不差的冒險者。說實在的，B級冒險者這個稱號本來就有某種分量。基本上稱巴拉達等人為老手一點也不為過。
這樣的三人組合居然落得「團隊分崩離析，而且還差點滅團」的下場。
聽聞此事時，繆菈一瞬間不敢相信自己的耳朵。B級冒險者團隊差點滅團？這可不是可以鬧著玩的大事啊。
這次多虧了太一和凜這兩位超人出手相助，徹底擊潰敵方，整件事情才沒有繼續擴大，進而鬧得滿城風雨，不過倆人要是晚一天來到阿茲拜亞的話，如今的阿茲拜亞可能早就無法像現在這樣歌舞昇平了。這次的事件鐵定也有讓冒險者公會嚇出一身冷汗。至於太一和凜打倒的綁架犯，從倆人事後的解說聽起來感覺能力平平，但他們好歹也是把B級冒險者逼到絕境的當事人。如果用這個世界的平均水平來看，可以推測他們應該也身手不凡。
此外還有一點。也就是與太一對戰、名為巴帝史塔的魔物。太一好像用了四十分力的強化力量才打倒它。來到阿茲拜亞的二天，蕾米亞的「力量別出三十分以上」這番告誡還言猶在耳，但這個魔物卻是個讓太一破了這個誡來打倒的敵人。而太一的說明是「那個時候我認為用三十分力只能跟它打成平手，要確實贏它又不會強化過頭的話，則是需要四十分的力量」。
儘管太一四十分力的強化確實過了頭，不過當下的問題並不在這裡。
太一三十分力的強化大致與凜、繆菈旗鼓相當。或許如此強悍的敵人如今都還潛伏在阿茲拜亞裡面。還好他們的對手是太一和凜。
繆菈也曾經問過這些敵人為什麼會在阿茲拜亞現身。原來這些人正在尋找「落葉魔術師」的下落。
（他們是從哪打聽到「落葉魔術師」在這裡的情報……？）
明明這個別名從來沒有對外使用。知道的大多是像公會會長傑拉德這種地位的人。
畢竟為了隱匿這號人物的存在，我還特地以阿茲拜亞這個邊境城鎮作為活動據點。這件事無論怎麼想，都和太一他們昨晚遇襲這件事情脫不了關係。但是，現在這些也不過是單純的猜測而已。真令人焦急啊。
（想要多一點信息……還要多一點確切情報……）
在重新整理今後必須調查的重點後，繆菈察覺到有幾個新氣息正朝她這邊靠近，因而將合上的雙眼睜了開來。
誠如她所料，有五名巡守隊員走了過來。
其中一人在看見太一一行人時浮現出驚訝神情，不過因為他馬上就收起那副神情，因此若非仔細查看，當場應該無法發現如此細微的表情變化。
隨著巡守隊到來，在場所有冒險者也都紛紛聚集到他們身邊。
「太一、凜，我們也過去吧。」
「好。」
「嗯。」
繆菈呼喚在一旁聊天的太一和凜，接下來三人跟著先一步前去集合的冒險者身後。
「全部的人都到齊了吧。」
其中一名巡守隊員翻著手上的羊皮紙，將內容全看過一遍後如此說道。這個人感覺上應該是隊長。只有他的頭盔上裝飾著一根角。
「我想在場所有人都已經知道委託內容，所以我就不再多說。只要每天晚上將用來證明討伐這次任務目標，即角兔、沼澤巨狼的部位拿到夜間營地就可以了。我們巡守隊會在此地搭設夜間營地。因為採用輪班制的關係，營地會由不同的人駐守，不過我們一定會有五個人常駐在營地。有什麼事情隨時都可以回到這裡。基本上所有人的活動時間為日出至日落，太陽下山後就在這裡夜宿。至於晚上的話，守衛營地的工作將會由巡守隊和各位冒險者輪流放哨。」
負責解說的巡守隊員暫時住口，看了所有的冒險者一下。在確認所有人員都露出理解神情後，才繼續沒有說完的內容。
「食物部分我們會負責張羅。不過，每餐只提供一人份餐點。想要追加的人只要另外找有空的巡守隊成員即可。我們會幫你們購買。不過，代買不僅要支付品項費用，還會酌收一點手續費。還有，我們也備有一定量的消耗品可供取用。但是，如果同一個人領取太多次的話，我們則是會從報酬中先行扣除相關費用。」
過度使用當然要從報酬中扣除。無論是飲食還是消耗品，光是有人替自己準備這些物品就相當幸運了。
看來應該是在場冒險者都有相同的想法，即便有幾個人面露苦笑，但大家還是點了點頭。
【插圖】
「基本上所有人行動時都要以團隊為單位。希望全體人員都朝著不同的方向出發，藉此達到大範圍消滅魔物的目標。」
這是能夠在短時間內有效取得豐碩戰果的做法。然後，這也可以解釋「這個任務的最低限制為什麼要設定在D級」這個疑問。
雖然角兔、沼澤巨狼都是E級就可以應付的敵人，不過升上D級後便可以輕易打贏。
雙方實力差距越大，戰鬥過程就越輕鬆，同時整體作戰的損耗也會跟著減輕，續戰能力更會呈反比上升。儘管E級冒險者可以打贏，不過要連續戰鬥好幾場就會打得很辛苦。像這次的魔物異常增殖事件中，就可能會發生「連續進行兩、三場戰鬥」的情況。況且某些情況下，魔物還可能持續現身，為了確保冒險者能夠在這些情形下突圍，公會必須要提升冒險者的參與門檻。
即便個體能力弱小，但只要數量一多，所形成的實力便會構成威脅。若非如此，在這個世上就不會有「人海戰術」這種策略了。
「要是在戰場上麵糰隊之間產生摩擦的話，當事人要好好處理。我們巡守隊不會幫忙調解任何冒險者間的糾紛。」
其實冒險者也經常會碰到這樣的情況。像是許多人同時看上相同獵物這樣，這類情況屢見不鮮。基本上先出手的人有權討伐該頭獵物。若是不同的冒險者同時戰鬥的話，那所有人便會自動組成聯合陣線；至於獲得的權利，則是由最快殺死獵物的人擁有。如果你厭惡這類糾紛的話，只要放棄獲取權利並遠離該頭獵物即可。每個人都是依照各種實際情形來做相關判斷的。