「來稍微談談我們接下來要趕赴的洛恩地底神殿吧。」
露西雅一面往前走，一邊述說：
「阿·烏爾·娜亞瓦是使用神像石無限制生出的瑪納，才獲得豐饒的森林。有20萬人民聚集的精靈之都——阿爾·娜亞瓦，可說是世界上最為繁榮的都市。」
在故事等媒介當中，森林子民都給人一種不怎麼都市化的形象。森林＝狩獵採集生活＝原始，關鍵字給人的印象果然很深刻。
不過，露西雅的國家並不是如此。豐饒的森林資源，以及即使砍伐也能靠瑪納之力立刻回覆的植被，這兩個條件合起來會令人認為是最強的吧。
繁殖快速的森林，而且土壤富饒，真是非常棒的優點。
在我們的世界裡有點無法想像，一旦有瑪納這無所不能的資源，就能生出這種像是在作弊的國家呢。
該說是在各方面都讓人感慨萬千，還是說彷彿在《魔戒》中看到的那個閃亮世界，突然逐漸褪色了呢……雖然說露西雅他們並沒有錯啦。
「洛恩的地底神殿是國家富裕的中心及象徵，由王家進行管理。他們會讓王族的女性居住在神殿中，把那裡當作實質上的後宮來經營。當代的王讓超過100位女性生下200個以上的孩子，我在那當中是最優秀的『素子』。」
「意思是……」
「就是王家實驗體這種程度的意思。『素子』包含我在內，約有100名左右。」
這讓我想起※把100位孩子送到聖鬥士身邊的那個什麼城戶。（譯註：指《聖鬥士星矢》出現的角色——城戶光政。為了保護雅典娜，他狠心將自己的百名孩子送至各處聖鬥士身旁學藝。）
「他也研究過不經由異界訪客之手，來解放我們能力的方法……然而在那之前卻發生了怪物侵略的事件。」
國家滅亡，身為『素子』之一兼王族的露西雅到了琳的身邊。
結果，她和※異界訪客——也就是我們相遇了。（譯註：在第四集只譯為客人，於此集正式定為異界訪客。）
「洛恩的地底神殿禁止王族以外的男子進入，因此擁有在國內數一數二穩固的警備。自正面難以攻陷，且不管任何防護都能攻破的護衛……原本該是這樣。」
不然的話，不會國家本身毀滅，還能保護得了這個場所。
露西雅表示，她不清楚這裡具體來說是怎麼被攻陷的。
唯一能確定的是，帶給這塊土地豐饒的神像石似乎停止了作用。
所以地面上才會變得那麼荒涼啊。
「加魯·亞斯嵐之寺院的楔是被怪物利用了吧。」
「他恐怕就是在怕這個。我那傲慢的父親，在最後的最後，應當也在擔心整個世界的未來。」
露西雅的發言相當尖銳。
她對自己的國家好像總是抱持著批判的態度。
「琳認為這塊地的神像石遭到了封印。王室間傳承了以防萬一時所使用的封印儀式，繼承5個楔的所有國家應該也都有傳承相同的儀式，以便在楔意外落入歹人手中前，能確實將其封印。這是楔的管理者的義務。」
「呃——在加魯·亞斯，神像石整個被拿去利用了呢。這表示嵐之寺院的那群人沒有履行這項義務嗎？」
「是的。那也表示那塊地的腐敗還在我國之上。」
就是因為這樣，那裡才會陷入不死魔物無止境湧現的麻煩情況吧。結果我們也是靠數量來碾壓過去的。
如果當時現場有另1隻神兵級的死靈法師，那會怎麼樣？
就算是我們，也難以抗衡吧。
「那麼，這次就不用擔心敵人會使用無限的瑪納啰？」
「直到現在，都沒有確認到封印有解除的跡象。只要啟動那塊神像石，必定會給地面帶來影響。」
真是可靠。我們本來只有兩個人，要是對方還有類似作弊的能力，那真的就束手無策了。
「那麼，露西雅就是要解除那道封印，使用神像石的能力封住敵人啰？」
「如果作戰順利的話。」
「你認為會順利嗎？」
「我當然是打算讓計畫成功的……」
露西雅停下腳步，轉過頭來，凝視著我的那雙紅色眼眸像是感到困惑般微微晃動。
「加魯·亞斯方面的作戰已經順利結束，萬一出了什麼事，也可以從那裡呼叫支援。現在的話，或許可以經由正面突破。」
「只是這麼做的話，消耗就太大了吧。」
「可是，失敗的話……阿和，我們就會失去你。」
我露出苦笑。事到如今，這種事還用說啊。
「露西雅，如果是這樣，你也會死的。不管怎麼樣，死了就都完了。」
「即使我死了，也只是失去一位亡國公主而已。但是，阿和，你就……」
「我說，露西雅，我們是同伴，同伴的性命是對等的，我不想再讓任何一位同伴死去。」
露西雅默默地望著我。
我隱約能察覺她吞回肚裡的話是什麼。她是想說，這只是個理想，是不切實際的發言吧。
但並非如此。這是我的決心。
「意思是，露西雅，你也跟亞里棲、珠樹和觀阿一樣重要。只有這點，你要謹記在心。」
「這，並非出於戀愛的情感……嗎？」
「我視你為同伴。」
露西雅又將某些話吞回肚裡，似乎有些迷惘，然後……
「好的。」
她點頭同意。以往缺乏表情的臉上，感覺好像露出了微笑。
◆ ◆ ◆
迴廊的終點乍看之下只是普通的死路。
當然，這裡不是真的什麼都沒有。露西雅一伸出手碰觸牆面，死路的整面牆壁便散發出藍色的光輝。
「這前方就是敵方的巢穴。阿和，你的覺悟……」
「事到如今就別問了吧。」我握住露西雅的手，她也用力地反握回來。
「我們走。」
我們兩人把手貼到牆上，瞬移特有的暈眩感便襲來。
瞬移結束後，我們來到一間像是倉庫的石造小房間。房間唯一的門是敞開的，可以看見外頭的通道。
如同蠟燭般的微弱照明從通道照進房內，房裡散落著像是木箱的殘骸，還積滿了灰塵。
原來如此，從這裡開始就是堆滿灰塵的空間了啊……
另外，從通道飄來撲鼻的惡臭，還有屎尿的臭味。
嗯……？有生物……？不是不死魔物，而是動物類的怪物？
先準備好護衛吧……
「《聖騎士召喚》。」
身著全身盔甲的士兵現身，他的能力足以與技能等級7的前衛匹敵。
雖然護衛跟珠樹和亞里棲相比還是令人不安，但只要沒出現神兵級的敵人，應該不會有問題。
「先派隱形偵查兵去偵查。我要使用《遠程觀察》，麻煩你看守。」
「我知道了。那就麻煩你了，阿和。」
露西雅表示，往左手邊前進會抵達一個大廳，洛恩的地底樹就在那前方。
我讓自己轉為隱形偵查兵的視角，把使魔送進通道。
透明的偵查兵以避免發出腳步聲的動作，緩緩地在石造通路上前進。
偶爾會有遭到棄置的木箱散落各處，視野出奇地差。不過說起來，這些東西也為我們提供了遮蔽。
我看見露西雅提過的大廳。
大廳的入口旁堆著一些木箱。
隱形偵查兵爬上木箱，從上方悄悄地窺視大廳內部。
大廳的牆面裝設著像是燈籠般的照明物，散發出模糊的橙色光芒，應該是魔法的照明器具吧。因為大廳內到處都裝有這東西，裡頭比我想像的還亮。
裡頭展現的，是我在某種意義上已經看慣的凄慘景象。
有20名以上的女子在大廳各處與怪物交合。
所有的女性都戴著項圈，大小便失禁。
強暴她們的怪物有深綠色的皮膚，身材大概跟幼稚園的孩童差不多。我仔細觀察，發現那些傢伙是外貌如同蜥蜴的侏儒型怪物。
每個女性身旁都圍著2、3名侏儒，慘遭它們蹂躪。看來怪物方有40隻以上。
這種侏儒型怪物……應該可以取名為狗頭人、吧。
呃、啊，是因為我這麼想了……
不，既然高中部已經遇到過它們，那就跟我無關了。
我小聲向露西雅