我們回到本來的地方,也就是那個設在樹洞里的空洞接見室。
琳小姐與露西雅交換視線,對著彼此點點頭。
「太好了,露西雅。」
「這都多虧了你,琳。」
她們都露出了微笑。看樣子,這兩人的感情似乎還不錯。
嗯,身為光之子民代表者的琳小姐,把她的好朋友送進我們的隊伍里啊。
不,琳小姐是執政者。她或許是屏除個人好惡,將露西雅當成棋子在使用。即便如此,以此時那張笑臉來看,我可以感受到她也很珍惜露西雅這個朋友。
刻意將兩人的交情表現給我看,是想對我施加壓力,表示「我是如此地相信你們」嗎?還是想跨越執政者的立場,更進一步地「請求」我們好好照顧露西雅呢?
不管怎樣都無所謂。對我們而言,露西雅絕對是個「物超所值」的人才。
是說,我們真的要收下這個人,以後也不會歸還哦。
「我想請你們幾位前往森林西南部的第23街區,敵人的第1部隊似乎是從那個方向入侵的。」
「數量大約有多少?怪物的種類是什麼?」
「應該有100隻以上,500隻以下。關於種類的情報尚未傳達到我這裡,請你詢問前線的指揮官。」
原來如此,500隻以下啊。
如果那500隻全都是半獸人,襲擊我們那座山的集團成員數量也跟這差不多吧。
更別說還有500隻巨型哥布林了……要是有幹部等級的傢伙混在裡面,只憑我們是無法應付的。
「基本上,敵人都是由當地的部隊來負責。倘若出現特彆強力的怪物,再麻煩各位處理。」
「我知道了。」
嗯,這種安排大概是最好的吧。想賺取經驗值的話,還是直接打垮小卒比較快啦。
「露西雅,麻煩你帶他們前往轉移門。」
「知道了,琳。那麼,我去去就回。」
露西雅笑了,這次的笑容非常自然,連眼角都是放鬆的,與剛才那個冰冷的笑容完全不同。
啊啊,原來這傢伙也能像這樣笑啊。
◆ ◆ ◆
我們要先透過轉移門前往世界樹,再從那裡瞬移到地方轉移門。
露西雅帶領我們來到轉移門前。我們依照她的指示,走進魔法陣。
在旁邊待命、身穿長袍的士兵開始唱出響亮的歌聲。
那是會讓人聯想到《※君之代》的古樸歌謠。我還來不及感到疑惑,那種會讓意識中斷、轉移時特有的不快感便直接襲來。(譯註:日本國歌。)
周遭的景色頓時產生了變化。
我們來到一間跟體育館差不多大的寬廣大廳。
周圍有非常多的士兵,他們瞬移到此處後,俐落地走到外頭去。
外面傳來人們吵嚷的聲音。
不對,呃,這是……
我們宛如受到引誘般走出大廳。
跟我預料的一樣,這個巨大的大廳也是利用超大樹木的樹洞所做出來的。
「不論在哪,光之子民的城鎮果然都是在樹上嗎……」
一來到外頭,我就被刮過的強風吹得腳步踉蹌。
我開始耳鳴。不對,這是……有道如同鈴聲的歌聲乘著風傳來。
「有人……在唱歌?」
「是的,那是在維持結界。」
露西雅走在我們的最後方。
「這是將世界樹從周遭空間割離的特殊結界魔法,為了讓人無法使用轉移門之外的手段進出才這麼做。」
「用歌聲?」
「沒錯。」
咦?真要說的話,這道聲音比較像是長笛的音色,卻又像是歌聲般回蕩在耳邊……
「究竟是誰會……發出這種不像人類的聲音……」
「是世界樹,世界樹在唱歌。」
我目不轉睛地盯著露西雅。她與方才一樣,仍是一臉平靜。
咦——真的假的?
「這是個有魔法存在的世界,就算樹會唱歌也不奇怪。」
觀阿說道。
嗚哇——你的適應力好強。
「可是,露西雅小姐,那棵世界樹到底在哪裡啊?」
「就在那裡。」
露西雅指著正面。
那裡只有一片綠色的牆面。
不,不對。
我馬上就注意到自己誤會了。那是一棵樹——我修正自己的認知。
放眼望去,那道往上下左右無限延伸的牆面,只是因為距離太過靠近而產生的錯覺。
由於那棵樹史無前例地巨大,因此仰頭看來就像是面連雲都能突破的峭壁。超越常識的雄壯,令牆面看起來彷彿是往地平線的彼方綿延而去。
這棵樹的外觀本來應該是圓柱的形狀吧。若從很遠很遠的地方望過來,大概會看見一棵很大、很大的大樹吧。
「這就是……世界樹啊。」
我發出讚歎的聲音。
還不由自主地喘氣。
我被這棵樹的氣勢鎮住,一道道戰慄竄過背脊,心底升起深深的畏懼。
看到這樣的事物,究竟該說什麼才好?
站在這種存在面前,該抱持著怎樣的心情呢?
此外,我又該以什麼樣的態度來面對存在這種事物的世界呢……
「嗚哇——好大——!」
珠樹吐出非常質樸的感想,很有她的風格。
哎呀哎呀,真是的,簡直敗給她了。我的肩膀在無意間放鬆了下來。
沒錯,只要目瞪口呆地張著嘴,說句「好大」就好。把握住某件事物該有的模樣,然後直接結束感嘆就可以了。
「露西雅小姐,走吧,到戰場上去。」
「我知道了,請往這邊走。」
我們在露西雅的帶領下,走上前往樹上的木橋。
要參觀世界樹的話等等再來。要調查世界樹的意義,也等到有時間的時候再說。現在該做的事只有戰鬥,我們要打破怪物的威脅,幫助與我們建立起合作關係的光之子民。
我們進入另一棵大樹的樹洞。
並從那裡的轉移門轉移離開。
◆ ◆ ◆
第二次瞬移抵達的地方非常混亂。
健壯的光之子民戰士一起瞪著從樹洞中走出的我們。
被100人以上的視線包圍,令我不由得畏縮起來。
一名長著犬耳、渾身毛茸茸的巨漢大概是察覺到我的退縮,露出彷彿在說「看看這小子」的輕視表情,一面晃動上半身,一面靈活地走過弔橋靠近我們。
「什麼啊,這些傢伙就是琳小姐所說的援軍嗎?」
犬耳獸人俯瞰著我,冷笑一聲,狠狠地瞪了過來。
「像你這樣的小鬼能做什麼?」
在我眼中,他這種輕視的態度不知為何竟然與阿芝重疊。
那些悲慘日子的光景再度在我的腦海里復甦。
是倒敘。
糟了——我顫抖著倏然別過臉去。絕對不能讓恐慌症在這裡發作。可是,我的態度似乎更加刺激了對方的嗜虐心。
「這傢伙怕我耶。」
那股氣息往我的方向靠近一步。
糟糕,身體抖得停不下來。犬耳男朝著這樣的我伸出手……
有人突然緊緊握住了我的手。
右手是亞理棲,左手是觀阿。
我的身體停止顫抖。
「勸你到此為止。」
我抬起頭來,發現珠樹已經拔出白劍,將刀尖指向犬耳男的頸部。她到底是何時移動的啊?
一切都發生在電光石火之間。珠樹的行動改變了現場的氣氛。
血氣方剛的男子們感覺自己遭到外來者侮辱,也走上其他弔橋靠過來。
我們目前位於粗木樹洞前方的廣場,根本無處可逃。另一方面,光之子民沿著3個方向的弔橋不斷地朝我們逼近。
不過,就算他們所有人一起上,我們大概也能順利解決……
但這是兩碼子事。
「和和,你已經不怕了嗎?」
「其實我還是很怕。」
我擠出僵硬的笑容。
「那我們就逃吧。」
「可是——」
「嗯,既然不需要我們,我們就自己隨便行