一回到棧橋,觀阿立刻詢問孩子們幾個問題。
我們有必要再多問出一些目前的狀況。
我從人馬騎士的背上下來,警戒四周。
呃,這個地方還真難守……在白色房間商討時,我們居然都疏忽了要去了解待命場所這點。
「要不要移動到建築物內?那裡看起來很堅固……」
話一說完,我才想起巨人們的力量。有建築物能夠經得起那種大得驚人的力氣摧殘嗎……沒有吧。
「哪裡都可以,找個不起眼的建築吧,趁敵人還沒察覺的時候……」
「已經被發現了,主人。」
人馬騎士告知完,沒等我下令就射出箭矢。
1隻巨型哥布林倒在前方20公尺外的陰影中。看到同伴被殺,剩下的3隻怪物一溜煙地逃走。
嗚哇,管理得真好啊。
這些傢伙是偵查隊。它們沒有逞強硬上,而是將報告帶回本隊。
該怎麼辦?要追擊嗎?我躊躇了一會兒……
「不用追了,趕快移動吧。」
我如此宣告。與其花時間追擊,不如趁著這個空檔趕快躲起來。
更何況逃走的巨型哥布林也有可能在逃跑路線上設置陷阱。
◆ ◆ ◆
我們帶著孩子們進入離棧橋有點距離的2層樓建築物,有前門與後門2個出入口是我與觀阿決定選擇此處的關鍵。
再怎麼樣,也還有用飛行魔法從閣樓逃走這個辦法。
觀阿詢問孩子們很多問題,弄清楚的事情如以下所述:
·這座城市的名字叫菲修·雷什·納舒。
跟我們在白色房間內問出的名字相同。
·怪物們的軍隊被稱為魔王軍。
而面對「魔王是什麼」的問題,孩子們回應「不是怪物之王嗎?」的疑問句,換句話說他們也不太懂。這點相當微妙,也不知道是不是翻譯錯誤。
·孩子們似乎也不太清楚這個國家及這個世界的事。
順帶一提,他們好像也沒上學。沒讀書啊——我是不意外啦。
·這1年間,有很多事情產生了變化。人們的來往減少,商隊也變少,導致物價攀升。怪物增加,還有就是這座城市遭受怪物集團襲擊。
原來如此,這個世界並非一開始就處於這種狀態。
·昨天,這座城市的士兵大約有20人留下來,其他的人則與領主一同消失。
留下的士兵指揮官的說法是,領主前往外頭迎擊怪物。之後,怪物集團就來了。
直到此時,城裡的人們才發覺自己被當成了誘餌。
·留在城裡的士兵都屬於被領主敬而遠之的派系。
嗯,這也是當然的。順帶一提,隊長在牆面攻防戰中戰死,因此目前沒有指揮者。唉,就算有,那個人大概也幫不上任何忙吧。
然後,因隊長死亡而士氣低落的其中一名士兵泄漏了領主的作戰計畫,還讓孩子們偷聽到。
·孩子們的親人都已經戰死,所以他們沒有與其他大人商量,只想自己逃走。可是,城裡到處都看得到巨型哥布林的身影。
若不是偶然經過的觀阿硬是將孩子們帶走,他們早就被殺了。
·領主宅邸就是城中的簡易要塞,留下來的居民都被集中到那裡去了。
留在城裡——之所以這麼說,是因為在目擊到怪物集團的身影時,有許多人逃離這座城市。沒有人知道那些人怎麼樣了。
·目前留在領主宅邸的居民不到100人,幾乎都是女人、孩童及老人。能動的男性都被趕出去戰鬥、保護城市了。
我透過烏鴉偵查看見的那些——穿著不成套裝備的人,就是這類的臨時士兵吧。用這種臨時人員充數,正好可以湊出100多人的軍隊……結果是全滅。
大概就是這樣了吧。我稍稍把目光移向手錶,從洞窟內轉移到這個地方,已經過了1小時又20分鐘。
應該說,才過了80分鐘嗎?即使要用召喚魔法呼喚援軍,也要再過40分鐘。
領主宅邸大概撐不到那個時候。
領主肯定也預料到這一點,這表示洪水作戰很快就會實行。
就算可以用管家與女僕拯救居民,還是必須設法處理逼近領主宅邸的怪物。
解決掉怪物後,再飛上天空逃跑。
怪物們會被濁流吞噬,被當作誘餌的一般人則會活下來。
但這也要一切順利才行,一開始還得去說服倖存的居民。
孩子們叫我「怪物使」,看來他們還是有點怕我。
「呃——怪物使是職務還是什麼別的稱呼嗎?」
「那個……不,我不知道。」
「意思是,這裡沒有其他像我這樣的人啰?」
「我聽說有一部分的魔法使會將烏鴉或老鷹當作使魔,而您也有役使烏鴉……」
啊——那是因為即便個人等級不斷提升,烏鴉依舊很方便嘛。
「以前我也只能役使烏鴉,隨著修行時間增加,才逐漸可以役使許多不同的使魔。」
我以這樣的說詞安撫孩子們。說是以前,其實也只是2天前的事。
好啦,既然領主宅邸里有士兵,只要跟他們談談……嗯——辦得到嗎?
哎呀,光想也沒用。
在我們磨蹭的期間,怪物們依然不斷朝著城市深處前進。即使宅邸的防護很堅固,在連城市外牆都可以破壞的巨人面前,八成也支撐不了多久。
我放出烏鴉偵查,確定外頭沒有巨型哥布林後,才帶著所有人一起沖了出去。
由於《飛翔》早已失效,我讓風精靈偵查周遭,一邊確認沒有敵人一邊前進。
即便如此,還是免不了與到處都有的巨型哥布林來場遭遇戰。
我們別無選擇戰鬥了2次,合計打倒5隻巨型哥布林,觀阿還升了一級。
選擇保存技能點數之後,我們立即回到原先的場所。
觀阿:個人等級18 地魔法4/風魔法6 技能點數5
幸好在這2回遭遇戰中,我們沒讓任何一隻巨型哥布林逃跑。多虧人馬騎士一口氣縮短距離,實在是幫了我們大忙。
雖然他使劍與弓的技術很厲害,但最大的武器還是機動力。
因為這樣,我們花了5分多鐘慎重前進。
離城市中央略偏東邊的地方,寬廣的宅邸圍牆就出現在我們眼前。
不過,那道牆已經崩塌。
我窺視裡頭,發現跑在前方的2隻巨人正在襲擊宅邸庭園裡倖存的士兵。幸運的是,沒看見巨型哥布林的身影。
這是出手相助,讓居民們放心的好機會嗎?
「解決它們吧。」
「嗯,交給我。」
我將警戒周圍的任務交給2隻風精靈。
再對人馬騎士施展《加速》。
「拜託你啰。」
「交給吾吧,主人。」
人馬騎士沖向才將士兵身體撕成兩半的巨人。
幾乎同一時刻,觀阿放出魔法。
「《黏石》。」
鋪設在庭院里的裝飾石束縛住巨人的腳。
在這段期間,人馬騎士與另1隻巨人接觸,長矛的矛尖深深地刺進巨人的腳踝。
巨人發出痛苦的聲音,手不斷胡亂揮舞。但人馬騎士此時早已快步退開,繞到另一側再度使出一擊。
巨人倏地失去力量跪下。人馬騎士迅猛地衝上前,用長矛一擊刺穿它的脖頸,造成致命傷。
雖說當中還有《加速》以及輔助魔法的效果,不過人馬騎士仍然以壓倒性的力量將巨人埋葬。
這時,另一隻巨人張口咆哮,使出蠻力一邊拖著裝飾石,一邊縮短與人馬騎士間的距離。人馬騎士尚未將長矛從第一隻巨人身上拔出。
「觀阿,掩護。」
「嗯,《閃電箭》。」
6隻雷箭射中巨人的身體。
巨人渾身痙攣,強烈的疼痛似乎令它瞬間心生膽怯。
那一瞬間就足夠了。人馬騎士立刻將長矛拔出巨人的身體,拉開距離。
巨人想要追上前,然而人馬騎士在它行動前就轉過身,發動突擊。
他一口氣縮短敵我之間的距離,與巨人擦身而過。
巨人按住被長矛刺中的膝蓋,倒在地上。人馬騎士折返回來,跳上趴伏在地的巨人背上,用劍往它的頸部一刺