現在的我，並不需要天秤。一開始，我就決定好了要捨棄的事物。
對志木緣子而言，繼續活下去等於贖罪。
朋友因為我怯懦的行動而喪命，所以我要代替她活下去，即使得啜飲泥水也無所謂。
國中部的那些女孩，以同伴與部下的身分仰慕著我和阿和同學，因此我必須保護她們。而且還得將她們組織起來，以育藝館組全體的力量來排除怪物的威脅。
這些就是目前的我能做、且必須做的事情。我得處理好這一切，否則就太對不起那位朋友了。
如此發誓的我，拼了命地戰鬥到第3天——也就是今天。
我不曉得這場戰鬥的結局會是如何……
等所有的事情都結束後，她會原諒我嗎？
在我眼前被半獸人虐殺的她……
「怎麼辦？」
珠樹整個人顯得意志消沉。在潮濕的洞窟最深處，格羅布斯特所在的廣場中，阿和同學與觀阿消失在魔法陣里。
因為珠樹魯莽的行動，才造成了這個結果，這是事實。
亞理棲安慰消沉的她。
格羅布斯特已經被亞理棲打倒了。那個噁心的肉塊在遭受最後一擊後，猶如朝露般消失，變成了黃色的寶石。
打倒格羅布斯特似乎沒有經驗值，真是個不可思議的怪物。
不，說不定它根本算不上怪物。我總覺得，只有這個奇妙的怪物跟其他敵人有些不同。
被格羅布斯特吸收的少女們，現在躺倒在我們眼前。
儘管身上有暗視魔法，我還是想好好確認少女們的狀態，於是打開手電筒仔細觀察。全身沾滿黏液的少女們四肢完好如初，只是全身泛著一股病態的蒼白。
即使亞理棲先施展《治療》，接著又使用了《心靈治療》，她們也完全沒有反應，看起來只有心臟還在跳動。看樣子，她們已經無法再作為人活下去了。
我也曾預料過或許會碰上這種情況。我抬頭仰望凹凸不平的洞頂，閉上雙眼。
做好覺悟。
「對不起，都是我的錯，對不起，對不起。」
我瞥了一眼蹲坐在地上哭泣的珠樹，拔出小刀，稍微遲疑了一會兒後……
割斷動也不動的少女脖頸。
暗紅色的血如同淋浴的水花般飛濺開來，弄濕了我的體育服和臉頰。
即便受到足以致命的傷害，少女們依舊紋風不動。
亞理棲一臉驚訝地望著我，珠樹也抬起頭，啞口無言地看著我的行動。
我殺了全部的人之後，站起身朝她們點頭。
「我是為了她們才這麼做的。她們已經不需要像我們一樣，在人間地獄中活受罪了。」
「可、可是！」
亞理棲茫然地凝視著我。
我緩緩地搖了搖頭。
「育藝館的人是無法養活她們的。我們的處境總是危險得猶如站在懸崖邊，既沒有餘裕，也沒有能力照顧她們。」
所以——我如此宣告。
「就由我來選擇要捨棄，或是接受什麼人。」
◆ ◆ ◆
珠樹似乎是被我的行為嚇到了，她停止哭泣並站了起來，接著以彷彿在渴求救贖、依賴般的眼神望著我。
我掩飾內心的糾結，像是在對她表示沒問題似地露出笑容。
「阿和同學和觀阿一定沒問題的。」
我溫柔地撫摸她的金髮。
「阿和同學不是這麼說了嗎？2個小時後。」
「咦？2個小時……後？」
「他指的是《召喚圈》，2個小時後，讓人進去畫在育藝館地下室的魔法陣里。珠樹，你跟亞理棲要去幫忙阿和同學唷。」
「啊……！是！」
珠樹倏然露出了笑容，很有精神地點頭。
「我知道了。既然確定了，那就必須馬上回到育藝館才行。」
「等等，還有時間，我們趁這機會也調查一下洞窟的另一邊。」
「可、可是！」
「這次或許可以發現平安無事的學生喔。」
我這麼說完後，轉而看向亞理棲。
心地善良的少女目不轉睛地凝視著被我所殺的格羅布斯特犧牲者屍體，看起來一副泫然欲泣的表情。
「好了，來幫幫我，把這些人搬到外面去吧。」
而且我對這樣的戰力很不安。
我們暫時回到洞窟的入口處，與小櫻等3名待命組的人會合。
看到我們扛回去的少女屍體，小櫻倒抽了一口氣。
「那些人是……」
「能麻煩你們埋葬這些人嗎？」
我將這項工作交給2名火魔法術士——百合子與潮音。
2人沉靜地挖起了洞。她們笑著說，因為阿和同學的指導，自己現在已經很習慣挖洞了。
「小櫻，你能加入我們的隊伍嗎？」
「好。可是這樣一來，看守這裡的人就只剩百合子前輩和潮音了。」
「我認為應該不會再有半獸人從洞窟出來了……而且如果遇到危險情況，她們只要逃進洞窟跟我們會合就好。」
於是我們與小櫻重新組成一支4人隊伍，往另一條岔路走去。
我們熟練地打倒途中襲擊而來的半獸人。
在殺掉幾隻半獸人後，因為小櫻升級，我們被傳送到了白色房間。
好了，我們在這裡有很多事情要做呢。
「先來調查這個黃色寶石吧。」
與筆電以Q&A的形式對談過後，我們得知黃寶石的價值相當於紅寶石的百倍。
「格羅布斯特先生是有錢人呢……」
聽到亞理棲這番搞錯重點的話，大家都笑了出來。連向來沒什麼表情的小櫻，嘴角也微微上揚，露出了些許喜色。
看到她們這副模樣，我不禁感嘆純真的孩子真厲害。跟這樣純真的女孩交往，阿和同學也會比較輕鬆吧……
我搖搖頭。不對，我無權去置喙阿和同學那種扭曲的態度。他很努力地在做，即使理解我是在利用他，依然想要做到最好。
更何況，正因為他性格扭曲，又有深沉的心機，我們才能活過昨天與前天。
他真是個了不起的人。
有人說，人的真正價值就體現在他面臨危機時的應對。那麼，面對狀況愈是危急就愈是強悍的阿和同學，我該用什麼言詞來形容才好？
觀阿一定會用英雄或勇者這種誇張的辭彙……
不對，觀阿的話，應該會用漫畫或動畫來比喻吧。
……算了，這種事怎樣都好。
我在不知不覺間，目不轉睛地盯著自己的手。明明必須變強，為什麼要在她們面前，暴露出自己愚蠢的一面呢？
「志木學姊，下次——」
小櫻轉身面向我。
「由我來殺。」
「什麼？」
「不能帶走的人，我早已做好了覺悟。」
我咬緊嘴唇。居然被人輕易地看穿內心的糾結，真是太失態了。
「不行，這是我的工作。選擇接下來能在育藝館活著的人，是我的權利。」
「亞理棲前輩和珠樹前輩當然不行，但是我……做得到。」
我搖搖頭。
她的提議讓我很高興，但這是我的底限。
可是，小櫻依舊堅持己見。
「如果你崩潰了，我們會很為難的。我們所有人，都很需要你。」
小櫻目不轉睛地直視著我。我宛如要逃開她似地，別過臉去。
◆ ◆ ◆
愈是往洞窟深處前進，感覺就愈悶熱。
臭到讓鼻子幾乎快掉下來的腐臭味，也隨著令人不快的濕氣逐漸變重。
「回去以後真想洗個澡。」
我一邊說著這樣的玩笑話，一邊解決一隻只逼上前來的巨黃蜂。
「這裡面果然……是蜜蜂的巢穴嗎？」
「真不想跟女王蜂戰鬥。」
亞理棲苦笑著。她可能是想開個玩笑，只是收效甚微。
沒錯，以我們目前的戰力，女王蜂我可是敬謝不敏的。
是不是該回去一趟，把百合子跟潮音也帶來呢？
我稍微考慮了一下這項選擇。
算了，還是不要吧。
只要讓珠樹和亞理棲站在前列