亞理棲告訴我有關於佐宗芝的事。
她向我遊說起自己眼中的阿芝表哥。
一開始她還很猶豫是否要開口,是我硬是拜託她的。
我必須知道他的事情,我必須完全了解這個自己恨到非常想殺了對方的人,然後做出抉擇。
「我之前有說過自己是被收養的吧。收養我的家庭很快就跟我的親生父母斷絕來往,在那段日子裡,只有住在附近的阿芝表哥跟我要好。他對我說,只要成為他的手下,他就不會讓我感到寂寞,還會摸我的頭,緊緊抱住我……只要阿芝表哥對我這麼做,我便覺得十分安心。」
啊,原來如此。我能理解,這種舉止很有他的風格。
阿芝這個男人對屬於自己的人會投注相當多的感情。
相反的,他也會激烈憎恨不屬於自己的對象。
所以服從他的人通常都非常仰慕他,這就是以他為中心的組織能夠如此牢固的原因。
我不僅對這種以他為主的組織產生反感,還出聲反抗。
結果就被他盯上了,大家也都很清楚我的下場如何。
「我的養父母也很信任阿芝表哥,我考國中的時候,他們說如果我跟阿芝表哥念同一所學校,他們就會出學費;還說跟會照顧人的阿芝表哥在一起,應該沒有問題,就把我送來這裡了。可是入學後,我沒有太過依賴阿芝表哥,因為我決定要一個人努力看看。我覺得自己不可以一直想要依賴別人……」
亞理棲說到這裡,低下頭去。
「不過,阿芝表哥在學校里隨自己的意思,以暴君姿態君臨所有人之上的事,以及他仗著父母的權力為所欲為,這些我都是知道的,但我卻裝作毫不知情的樣子。所以,阿和學長,我也有罪……」
我溫柔地撫摸亞理棲的頭。
「沒關係,繼續說。」
亞理棲抬起頭來,以泫然欲泣的雙眼,一臉依賴地仰望著我。
「可是,阿和學長……」
「我不會討厭亞理棲的,絕對不會。所以,請你告訴我吧。」
儘管猶豫,亞理棲還是繼續說下去。她跟阿芝一個月起碼會見一次面,而阿芝在各方面也都很關照亞理棲。
惹人憐愛、仰慕他,卻表現得很客氣的表妹。
會乖乖聽他話的聰明表妹。
亞理棲一直扮演著他理想中的表妹,而面對這個理想的表妹,阿芝也以一個理想表哥的姿態來回報她。
即使阿芝從國中部升上高中部,這段關係也仍舊持續著。
雖然如此,但亞理棲從未去過高中部。反而是阿芝偶爾會到國中部,詢問亞理棲有沒有什麼困擾或想要的東西。
有時候,阿芝也會送些貼心的小禮物。
這是一段符合理想的關係,這對錶兄妹乍看之下相處得非常融洽。
這段話本該在這裡就此打住,因為亞理棲一直對他不堪的那一面視而不見。
不過一切在昨天傍晚,就在我和亞理棲於白色房間里發生關係後改變了。
聽到我說出他的名字,亞理棲開始產生了危機感。
要是被我知道她與阿芝的關係——
「因為有阿和學長在,育藝館才得以解放。萬一阿和學長討厭我,我會很痛苦的,這也是沒辦法的事,是我自作自受。可是如果我們被捨棄……大家會因為我而死,珠樹也會死。」
「所以,你才會將珠樹託付給我?」
「呃,關於這點,幸好珠樹看起來也非常中意阿和學長……」
亞理棲難以啟齒似地移開目光。
我捏住亞理棲的臉頰拉扯。
「珠樹。」
「嗯,交給我吧!」
珠樹捏住亞理棲另一邊的臉頰,往反方向拉。
我們同時放開手,啪的一聲,亞理棲的雙頰變得通紅。
亞理棲喊了一聲「好痛」,淚眼汪汪。
「剛剛那是處罰喔,亞理棲。」
珠樹雙手扠腰,瞪著亞理棲。
「就算你不做這種事,我也會喜歡上阿和學長的。更何況只要亞理棲好好跟阿和學長商量,阿和學長也一定會考慮到我們的啊。」
我想說的話,幾乎都被珠樹說出來了。
即便如此,這畢竟是我的疏忽,我疏忽了不少事情。
比方說,即使只是開玩笑,我也不該說一旦亞理棲死掉,自己就會帶著珠樹自殺。
不管怎麼說,那個玩笑都太過火了。
看到亞理棲與阿芝密會,就擅自將情況往最壞的方向想,是我的錯。縱然是因為過去的遭遇閃現在眼前而造成恐慌,我的心智還是太過軟弱了。
我必須面對自己的軟弱。為了跨越這份軟弱,我也得去依附某人。
所以,儘管難堪,我還是向亞理棲與珠樹求助了。
「嗯,這樣我們彼此之間就沒有秘密了。」
「是、是的。」
「啊,難道你還有什麼事瞞著我嗎?」
「呃、這個……真的沒有了。」
亞理棲滿臉通紅地轉過頭。
咦~怎麼,還有啊?
「不,那個……這件事沒有必要說……」
「亞——理——棲——!不是說彼此之間沒有秘密嗎!」
「可、可是~那、那麼,我只跟珠樹說喔。」
亞理棲與珠樹走到離我有段距離的地方,說起悄悄話。
好寂寞啊。唉——我沮喪地嘆了口氣。
兩人馬上就回來了。
珠樹咯咯地笑著,亞理棲則是一臉快哭出來似的,揪著珠樹的體育服衣擺。
「那個~阿和學長,聽我說聽我說。」
「哇——哇——珠樹這個騙子!明明答應我不會說的!」
「沒關係,阿和學長絕對不會討厭你的。」
啊——總覺得自己大概知道是怎麼回事了。應該說,看到亞理棲滿臉通紅地搗著嘴角,目光不時瞥向我的樣子,大概就能想像得到了。
「那個,阿和學長,亞理棲因為太想跟阿和學長做了,所以中午的時候……」
「嗯,夠了,不要再說了。」
我把手放到珠樹頭上,輕輕拍了兩下。
「雖然彼此之間不能有秘密,但我沒說不可以保有個人的敏感之處和隱私。」
「嗯,我知道了!」
珠樹開朗地點點頭。亞理棲用手遮住自己漲紅的臉龐,整個人蹲下身去。看來這打擊還真大。
我們改變話題,開始進行離開白色房間前的會議。我提出大致的方針,說明接下來該怎麼做。
兩人也都沒有異議。
「那麼,我就提升召喚魔法啰。」
和久:個人等級18 輔助魔法5/召喚魔法5→6 技能點數6→0
按下輸入鍵後,我們回到了原本的場所。
◆ ◆ ◆
一回到戰場。
我們立即展開狩獵半獸人軍團的行動。
既然半獸人目前處於混亂中,就該趁這機會儘可能地打倒它們。我好想對高中部的人說,謝謝你們送的經驗值。
亞理棲和珠樹並肩站上前線,我留2隻火精靈在身邊,將另外2隻送上前線。
沒多久,珠樹就升級了。
在白色房間里,我確認了珠樹的個人等級。她目前是15級,這樣就有8點技能點數了。
她選擇劍術技能,將技能等級升上7。
珠樹:個人等級15 劍術6→7/肉體1 技能點數8→1
在我們又打倒6隻半獸人之後,亞理棲的個人等級升上了15。看來亞理棲現在的經驗值和珠樹差了120,她也是以適合自己的方式一路打上來的吧。
亞理棲早已在這場戰役中將治療魔法的技能等級提升到4,她似乎是抱著心愿,想著至少要治好觀阿的手才這麼做的。
她剩下的技能點數是5,我讓她保留點數,預備將槍術的技能等級升上6。
因此,我們馬上就離開了白色房間。
亞理棲:個人等級15 槍術5/治療魔法4 技能點數5
半獸人的士氣終於崩潰,它們開始混亂地四處逃竄。
接著,擁有幾乎與黑暗融為一體的黑皮膚巨漢,宛如和普通半獸人替換般,手持閃著銀光的劍現身。
是將軍半獸人。
身旁還有地獄犬在待命,這種狗