白色房間里，只有我跟珠樹兩人。
「阿和學長！我總算找到你了！」
呼吸急促的珠樹飛撲進我的懷裡，像只小狗似地，用自己的臉磨蹭我的臉頰。為什麼她會在這裡？為什麼我……
啊，已經無所謂了。
麻煩死了。我殘酷地拉開她。
「阿和……學長？」
珠樹張大眼睛望著我。她看起來很驚訝，而且有些害怕。
她戰戰兢兢地窺探著我……
「阿和學長，怎麼了？為什麼不等我？我找了你好久，亞理棲也不見了……對了，亞理棲沒跟你在一起嗎？」
亞理棲？
啊，亞理棲是嗎？亞理棲她……
那些影像再次襲向我。
被那傢伙緊緊抱住的亞理棲。
跟那傢伙一起離開的亞理棲。
我發出悲鳴，當場蹲下，抱著頭髮抖。
珠樹慌慌張張地跑到我身邊。
「阿和學長，吶，阿和學長，你怎麼了？」
珠樹搖了搖我的肩膀。我一抬起頭，就看到她憂慮地看著我的臉。即使我露出這麼難看的模樣，她還是擔心著我。
「我……」
珠樹綳著臉，像是下定了決心。
「雖然不知道發生什麼事了，可是阿和學長，我很清楚你現在的痛苦。我能了解。」
「你又知道什麼了！」
有什麼東西自腦海彈飛。
腦袋一片空白，既痛苦又苦澀的黑色塊狀物，以及宛如岩漿的衝動包圍著我。
回過神來，我已經將珠樹壓倒在地。我吐著紊亂的呼吸襲向珠樹，可是……
珠樹卻沒有抵抗。
她擁有等級1的肉體技能，只要有心反抗，無論如何都能將我推開才對，但是她並沒有這麼做。
明明全身都在發抖，她卻沒有逃走，一雙眼睛筆直地望著我。
「可以喔，阿和學長，如果我這種人也能幫上你的忙的話——」
像是要安撫我般，她輕輕笑著，然後把臉靠向前……
我們的嘴唇重疊。
與熱情的亞理棲不同，這個吻有些克制，但珠樹的拚命還是傳達給我了。珠樹的溫度圍繞著我。
「為……為什麼……你……會知道？」
「我知道唷。雖然不清楚阿和學長為了什麼原因才這麼痛苦，但唯有那份痛楚，我能夠理解。我也知道，不能讓現在的阿和學長一人獨處。」
所以——珠樹接著說道。
「這次由我來幫助阿和學長。」
(插圖)
珠樹露出笑容引導著我。
◆◆◆
結束後，珠樹將我的臉緊緊擁在胸口。她就這麼抱著發出嗚咽、哭得不成樣子的我。
「阿和學長，多虧了阿和學長，我今天1整天都很幸福唷。大概是我人生當中，最幸福的1天了。所以啊，這只是我一點點的回報。」
珠樹這麼說著，溫柔地撫摸我的頭。
「吶，阿和學長，告訴我，發生什麼事了？」
我很猶豫。聽到我的自白，她會怎麼想？知道那個可悲的我，她會……
「沒事的，我已經決定，不管發生什麼事都會站在阿和學長這邊的。阿和學長覺得難堪的事情，阿和學長覺得討厭的事情，我全部都會接受，我想接受。」
我小心翼翼地抬起頭，珠樹則溫柔地對著我笑。
「而且啊，你想想嘛，阿和學長。今天上午的我，基本上也挺可悲的啊。」
我忍不住露出苦笑。的確是這樣，她不但嚇得不敢動，還尿褲子，那時候的珠樹的確很可悲。
不過，那是因為當時狀況太糟，而且那之後心靈創傷還發作，一連串的不幸交互影響……
我就不同了。我隱藏的創傷，是更加丟臉的事物。
「阿和學長，亞理棲有拜託過我唷。」
「亞理棲……？」
「亞理棲說要是自己死掉，阿和學長一定會很傷心，說不定還會發狂。」
亞理棲她……說過這樣的話嗎？
「她拜託我的，不是她死後的事情，而是死前的部分。她說要是真的變成這樣就太遲了，為了不讓阿和學長殺了我，我必須獻身給阿和學長。」
「為什麼？」
我是真的不懂她話中的涵義，才會開口詢問，珠樹卻一臉疑惑。
「因為要是亞理棲背叛了，阿和學長一定會將我當作人質殺掉吧。所以要是亞理棲死掉的話……嗯。」
我不禁「咦」地回了一聲，珠樹也疑惑地歪起頭。
「今天早上不是說過嗎？」
「等一下。」
今天早上的互動中，有過這麼一段嗎？
……好像有。
不對，就算有，那也只是開玩笑的啊……
等等，要是亞理棲將那些話當真的話怎麼辦？所以亞理棲才對珠樹……
仔細想想，上午亞理棲會要求我抱珠樹的原因是……
「我那些無心的話，該不會把你們逼到絕路了吧？」
「啊——搞不好唷。」
珠樹哈哈大笑。
「可是，現在跟阿和學長像這樣互相擁抱，我意外地能夠接受耶。」
「你……那個——」
「啊，我剛剛也說了，我只要當亞理棲的替代品就好，這樣我就滿足了。阿和學長的心就給亞理棲吧，我也希望你這麼做。所以，阿和學長——」
珠樹這麼說道，她終於收起笑容，一臉認真地凝視著我。
「告訴我吧，我會接受一切的。發生什麼事了？阿和學長懷抱的痛苦到底是什麼？」
我稍微躊躇了一下……接著，一點一點開始敘述起昨天以前的我。
我一開始為什麼會挖洞；在高中部的我，是個怎麼樣的人；然後對於阿芝這個人，我是懷著什麼想法。
除此之外，我還將剛剛看到的情景也告訴她。阿芝抱緊亞理棲，將她帶走了。我淡淡地說著那個有如噩夢般的記憶。
珠樹偶爾會附和幾句，但大多數時候只是安靜地聆聽。等我全部說完後，她再次將我的頭摟向自己的胸口。
我的臉埋進充滿生命力的雙丘。那個地方非常溫暖，還能聽見珠樹的心跳。在感受這份體溫與脈動之餘，我的心情也逐漸轉為平靜。
在我感到呼吸困難之前，珠樹放開了我的頭。她看著我的臉，露出諷刺的笑容。
「我現在啊，超想將高中部的人統統都殺光。」
她的反應就跟亞理棲一樣，真不愧是摯友。我露出苦笑。
「聽好啰，阿和學長。比起高中部的所有人，阿和學長對我來說更加重要，亞理棲和觀阿一定也是這麼認為的。因此，我有幾件事想跟你說一下。」
「幾件事？」
「有人從志木學姊那邊將觀阿的手搶走了，我不知道對方是誰。被搶走的左手姑且有用魔法固定啦……記得是叫《靜止》吧？施過魔法之後，那隻手就由志木學姊保管……志木學姊沒有告訴我是誰搶走的，但小櫻似乎有聽到槍聲。」
槍聲——我恍然大悟。使魔烏鴉偵查時，阿芝那傢伙手上就有獵槍。志木同學是被阿芝威脅的？而且觀阿的左手還被搶走了？
呃，等一下。阿芝那傢伙搶走觀阿的手，有什麼目的啊？
「阿和學長，你知道亞理棲跟我一樣都是被收養的嘛。」
「嗯。」
「我以前聽說過，收養亞理棲的養父母的親戚就是這所學校的理事，所以亞理棲才會被送到這裡。」
「親戚是……理事？」
「然後啊，亞理棲那個親戚的兒子也就讀這所學校……亞理棲從以前就一直受到那個人的照顧。」
「那傢伙的名字是？」
珠樹搖了搖頭。的確，再怎麼了解，也不會深入到連對方的名字都知道。我嘆了口氣。
「可是，阿芝那傢伙……」
那傢伙會親切待人嗎？
嗯，應該會吧。畢竟那傢伙向來都是厚待自己中意的人，然後徹底排除不喜歡的人。
那傢伙厭惡我，但靠近他的人多少都有受過他一點恩惠。
為了強化自己的權力，那傢伙一直積極招攬同伴。
真是狡猾。
他巧妙地增加同伴，強化手上的權力。