我用無線電與志木同學通訊,告訴她躲在1樓的少女——也就是堇的事情。
另外也說明了關於2樓生還者的事,還報告了她們看見的那隻黑狗的情報。
「2樓已經清理完畢了吧?」
「大致上都結束了,接下來就只剩3樓了。」
「到此為止了啊,我認為你判斷撤退是正確的唷。」
志木同學的判斷相當迅速。
該退時就要退。
我們還保留些許餘力,正因如此,才要撤退。
※只要平安回去,就能再來。(編註:日本海軍木村昌福撤退基斯卡島時所說的名言。)
好像有哪個軍人曾經說過這樣的話。直到此時此刻置身於真正的戰場,這句話的涵義才沉沉地壓在我的肩膀上。
我望著天花板。
3樓說不定還有倖存的少女。她們或許正在忍受半獸人的暴力,即使快要不行了,也依然硬撐著等待我們的救援。
如果我們在這裡撤退,她們大概也看不見明天的太陽了吧。
這件事,志木同學之前也說過。
正因為時限逼近,我們才會將危險的總校舍強攻作戰付諸實行。
但也到此時為止了,我們不能再冒更大的風險。那些或許還在3樓等待救援的女孩,就這樣被我們捨棄了。
「嗯,以我的MP來看,這樣的做法才妥當。」
「觀阿,可是這麼一來——」
珠樹以抗議的眼神看著觀阿,觀阿卻緩緩地搖了搖頭。
「我們不能失敗,連一次錯誤都不能犯唷?」
聽到這句話,珠樹閉上了嘴。這番論述正確無比。珠樹一臉不滿地低著頭。
「這也是沒辦法的事吧,阿和學長?」
亞理棲似乎也對我的決定感到不滿,可是相信著我的她,將到口的話又吞了回去。
「嗯,就到這裡了。目前為止,我們都進行得很順利,但到了3樓就不一定了。更何況上面那層樓還有未知的敵人在,之後的風險太大了。」
「可、可是,阿和學長——」
珠樹抬起頭,仍然不肯放棄地堅持著。我看著她。
「那、那個,阿和學長,上面說不定還有活著的人唷。」
「我知道,但我們還是得撤退。」
珠樹以一臉快哭出來的表情看著我,亞理棲把手放到她的肩上。
「相信阿和學長吧,好嗎?」
珠樹像是在強忍著什麼似地抿著嘴,咬緊牙根不斷搖著頭,雙馬尾激烈地上下搖晃。
「對不起,我竟然提出這種任性的要求,真是太差勁了。」
「別這麼說。」
我將手放在珠樹的頭上,溫柔地撫摸著。
我能理解她的感受。不過在那之前,選擇所有人都能活下去的道路是我的責任。
好了,既然要撤退,就必須計畫程序。我詢問我們救出來的少女們「走得動嗎」,少女們即便腳步不穩,仍然試圖站起來。
但在中途便搖搖晃晃,還好有亞理棲和珠樹幫忙撐住。看來要自己行走……有點勉強啊。算了,這也是沒辦法的事。
「知道了,我叫志木同學她們過來。」
我用無線電催促輔助隊伍儘快上來2樓。這段期間,我讓亞理棲與珠樹在走廊監視。志木同學她們4人再加上堇,一行人戰戰兢兢地走上階梯。
「阿和同學,小堇加上這些女孩,總共4個人就是全部了嗎?」
「嗯。」
不能再拖延下去了。教室里的3人,加上珠樹帶來的1人——我將這4人交給志木同學她們。
「好了,現在按照順序下樓梯……」
就在所有人都來到走廊時——
我們猛然撞上正好走下3樓階梯的3隻半獸人。
可能是來換班監視,也可能只是想來凌辱在此的少女。
半獸人嚇了一跳,全都僵在原地……
總之,時機實在太差了。
我立刻叫道:
「亞理棲,珠樹!」
「是!」
「知道了!」
亞理棲與珠樹快速地逼近半獸人。它們即使還很慌張,仍然大聲對著上層發出警告的叫聲,同時擺出迎擊的姿態。
不過已經太遲了。
珠樹一下子就縮短了雙方之間的距離。
她用巨斧將其中1隻半獸人砍成兩半。
就在這時候,珠樹與觀阿升級了,我們被傳送至白色房間。
◆◆◆
在白色房間里,我們面面相覷。這下糟了——每個人都露出傷腦筋的表情。
「3樓已經注意到剛剛的情況了……對不對?」
「應該注意到了吧。」
我不知道3樓有多少半獸人,但它們大概會先聚集在一起,再來襲擊我們吧。
就算只有一點點,直到志木同學她們撤退之前,我們都必須盡量爭取時間。
「亞理棲和珠樹負責擋住樓梯,至於之間的空隙——」
「只有這個辦法了。不過,要是它們也用了另一邊的樓梯……」
我很清楚亞理棲在擔憂什麼。這棟總校舍左右兩旁都有階梯,無論哪一條都可以從1樓通到3樓,甚至延伸到屋頂。
如果半獸人從兩邊的階梯下樓,應該會有一隊下到1樓吧。這樣的話,志木同學她們就危險了。
該怎麼辦才好?我環起手來思考,無意間看向觀阿。
「對了,用《牆面通行》如何?」
「嗯,要在天花板開洞嗎?還是地板?」
「不,就開在牆上吧。如果在南側的教室外牆開洞,會被校園那邊看得清清楚楚。不過若是開在北側的教室外牆,就會通到校舍內側。我們直接跳下去,就這麼逃進森林裡。」
「喔喔。」
觀阿「啪」一聲拍了下手,似乎很佩服我的主意。很好,策略決定了。
珠樹:個人等級9劍術5/肉體1技能點數2
觀阿:個人等級9地魔法4/風魔法3技能點數2
◆◆◆
回到原本的地方後,我馬上叫住將肩膀借給少女們的志木同學。
「到北邊的教室去!我們會在外牆開洞,你們跳下去!」
光是隻字片語,志木同學似乎就理解了一切,她轉身喚回其他的少女。
在這期間,觀阿則是衝進北側的教室里。
她對著裡頭的外牆張開手,施展《牆面通行》,讓牆面彎曲變形。
因為不曉得有窗戶會不會有影響,因此我讓觀阿在沒有窗戶的地方使用魔法。
結果,牆上開了個可以容下兩人並肩的大洞。
洞的另一邊可以看見校舍內側,而鄰近之處就是森林。
我們也衝進同一間教室。
我跑到洞口那裡,踢開周圍的桌椅,替志木同學她們開路。
既然情況演變成這樣,就不需要顧慮上層了。我毫不客氣地製造聲響。
「來,快點!」
「知道了。」
志木同學率先領著自己撐著的少女,從牆面的洞口跳下去。
沒想到著地失敗,兩人摔倒在地。
但她立刻爬起來,抬頭仰望這裡。
很好,看來沒事。
「那、那個,這裡這麼高……」
「堇堇,加油。」
觀阿用力拍了下猶豫的堇的屁股。
「趕快,趁我們還擋著住的時候。」
以菫為首,被斥責的少女們焦急地點點頭,一個接著一個地跳了下去。順帶一提,觀阿的年紀還比她們小呢。算了,事到如今,年齡早已不重要了。
另一方面,亞理棲和珠樹正在教室的入口處奮戰。她們將最初的半獸人全部擊敗,又打倒了現身支援的4隻半獸人。
接著,兩人對上了第3波出現的2隻菁英半獸人。
同時面對2隻菁英半獸人,即使是兩人也免不了陷入苦戰。
菁英半獸人揮舞巨斧,凶暴地展開攻擊。我連忙衝到她們身邊,碰了下暫時拉開距離戰鬥的亞理棲肩膀。
「《加速》。」
亞理棲的身體瞬間被紅光包圍,動作也立刻變得靈敏。趁著菁英半獸人驚訝的空隙,珠樹退了下來。
「阿和學長,拜託了。」