下園亞理棲說她有個很要好的朋友。
她的名字叫做龍輝珠樹。就讀國中部的這3年來她們都同班，不管到哪裡都形影不離。
「珠樹是個很活潑的女生，她經常在跑步。我的運動神經不太好，可是我以前很喜歡看珠樹跑步。我總是在旁邊看著，直到某次她過來牽起我的手，對我說『我們一起玩吧』。多虧了她，我才能交到很多朋友。」
亞理棲難為情地笑了笑。她說自己本來是個不擅長交際的人，幸虧有這個朋友，她才能享受快樂的學校生活。
我一邊適時地回應，一邊聽她說明。
「今天我們兩個人本來在育藝館。珠樹說想學烹飪，所以我答應要敎她做菜的。」
育藝館是位於國中部校舍附近的一棟多功能設施，是由舊校舍改建而成的。這種建築的目的，是為了讓被隔絕在山裡的學生們能夠學習各種技術、才藝，裡面有著異常豪華的木地板和室與榻榻米和室。
據說那棟建築里還有烹飪教室。
「不過地震之後，火就突然熄了，自來水也沒了……然後半獸人就出現了。」
她表示大約有10隻半獸人，珠樹和亞理棲離開了育藝館，試圖往高中部校舍逃逸。她們先往北側的步道跑，但是卻發現步道被崩落的砂石掩埋，無法通行。於是她們決定往南側的森林裡逃。
結果她們兩人在這裡被半獸人發現了。好像是因為亞理棲不小心發出了聲音的關係。
珠樹為了救亞理棲，自願當誘餌。她說自己的腳程比較快，成功逃走的可能性比較高，一說完就馬上跑走了。
亞理棲趁著半獸人去追珠樹的時候，逃進了森林裡。
可是最後還是被另一隻半獸人發現，之後又被我的使魔看見了。
「我相信珠樹一定還活著。我們約好了，如果平安無事，就在森林裡會合……」
「你們已經約好在哪裡會合了嗎？」
亞理棲不發一語，指著我們剛才狩獵半獸人地點附近的一座石碑。
竟然有這種東西啊，我之前完全不知道呢……
據說，那是亞理棲和珠樹兩人以前來森林「探險」的時候發現的。她說兩人決定在這裡會合，是因為當時的「探險」對她們兩人來說是一段珍貴的回憶。
「我是因為珠樹才能順利逃出來的。所以，我一定要去救珠樹。」
我思索著那個叫珠樹的女孩平安無事地活著，但是卻無法來到這裡的可能性。
我自己沒去過育藝館，只有聽同學說過，育藝館單獨位於距離其他建築物稍遠的森林裡。當那附近開始變得鮮少有人經過後，四周的樹木便漸漸開始侵蝕，不知不覺中就被森林給掩沒了。
因此，那一帶的視野很差。我記得學校還發出通知，要求學生們天黑後一定要特別小心。那個叫珠樹的女孩如果平安無事地從半獸人的手裡逃脫，應該會想辦法逃進育藝館周邊的森林吧。
她有沒有可能無法那麼做呢？例如受了傷，只能拚命躲起來。
這也不是不可能的事。
現在的問題，並不在於那個叫珠樹的少女真的平安無事的機率有多高，而是只要少女珠樹有極微小的機率平安無事，亞理棲就會試圖去救她的這個事實。
「我們必須避免救難的人卻遇難的情形發生。」
因此我這麼說道。
「如果去救人的我們反而被打倒，那就絕對不行了。」
「是。」
「等你的槍術技能等級和我的召喚魔法都提升到2之後，我們再出去偵查看看。」
「是！」
亞理棲乖乖地點頭。
這對雙方來說是最好的折衷方案了吧——我心想。幸好她有目的，因為如此一來，行動方針就會很明顯。
剩下的就是磨合各自想做的事情了。
相反地，假如她瞞著我，為了達成自己的目的而擅自行動，我反而會更傷腦筋。現在，我和她可說是團結一心。我不能在這個節骨眼跟她分開。至少在我個人等級升到3，並將召喚魔法升到2之前。
等我升到了3級，就能召喚出魔偶。只要叫出2隻魔偶，再用輔助魔法加以強化，應該就有辦法和半獸人進行某種程度的戰鬥了吧。
只是我還不知道魔偶具體的規格就是了。
不過，在以前地Q＆A當中，對方曾經答覆我∶用召喚魔法叫出的使魔，所有能力數值都比擁有武器攻擊技能的人類低2級左右。
而且，現在我的輔助魔法已經提升到了等級2，《武器強化》、《體能強化》、《臂力強化》等魔法的效果都增強了。
由亞理棲目前的動作來看，在透過輔助魔法升級而本身就變強的等級2使魔身上，再施加這些輔助魔法，應該可以輕鬆打倒1隻半獸人沒有問題吧。
在那之前，我需要這個名為亞理棲的盾牌。我不能放開她。
亞理棲能同意我的提案，真是太好了。
我本來還很緊張，萬一她說「我現在就要去救她」該怎麼辦。
當然，我並不打算出爾反爾。等升到等級3的時候，我就會將召喚魔法的技能等級提升到2，接著按照約定派出烏鴉進行偵查。
不過，根據偵查的結果，如果發現絕對不可能攻進育藝館，那麼我也會就這樣直接告訴她。
我並不打算進行自殺式的攻擊。如果可以的話，我也不希望亞理棲這麼做。
等亞理棲的槍術提升到等級2之後，我再用召喚魔法叫出魔偶，增強戰力，那麼就算同時面對2、3隻半獸人，或許也不成問題。就算是4隻應該也可以想辦法解決。
但是，萬一她剛才提到的10隻半獸人都還留在那裡的話……
假如那些傢伙全都集中在同一個地方……那就不可能了，我們是絕對沒有勝算的。
至少我和亞理棲都必須將等級練到更高等才行。
到時候，我打算用說理的方式說服她。至於是否能成功說服，我也不知道，只能儘力而為了。
假設在這個情況下，亞理棲依然堅持要去營救……
我就會拋下她，讓她獨自前往。
她應該沒辦法打贏那些半獸人吧。一定會發生極為悲慘的事情。
可是我不會阻止她。我無法阻止她。在我的心裡，我覺得她對自己有恩。
因為有她在，我才能安全地升級。在目前的狀況下，這是非常令人安心的事情。
更重要的是，她很真誠地面對我。包括敵人的數量、在育藝館的危險等，她都一五一十地告訴我。她是在這個前提之下尋求我的協助。
老實將所有的危險都說出來，遭到我拒絕的可能性也會提高，但她還是說了。
她很認真地正面面對我。
所以我也要真誠地面對她。我不會暗算她。
我瞥了一眼手錶，指針指著下午4點半。地震發生的時間，大約是下午2點半到3點左右，也就是說從地震到現在，才經過2個小時。
這個季節，下午6點之前太陽就會下山了。
不，至少昨天和前天都是這樣。既然發生了這種事情，那麼今天也不一定會和之前一樣，不過從太陽現在的高度來看，日落時間應該不會有太大的差別。夜間在森林裡活動是極為危險的事。
「要趕在5點之前，我們要在從現在開始的30分鐘之內升級，動作快。」
「是！」
我派出烏鴉使魔，命令它尋找落單的半獸人。
然後我跑到半獸人面前，經它引導至亞理棲那裡。
在亞理棲和半獸人戰鬥的時候，我再派出烏鴉使魔去尋找下一隻半獸人。
透過這個沒有放費一秒鐘的無限迴圈，我們兩個人在不到20分鐘的時間之內，就打倒了3隻半獸人。於是亞理棲升級了。
下一瞬間。
我和亞理棲一起來到了白色房間。