第二卷 六章 扭曲的人們與城鎮

13 好意造就的騷動

幸助獨自一人朝貝拉聖出發。此時氣候溫暖,再過一個月不到的時間應該就會邁入初夏吧。視線稍微往旁邊移動,可見四處開滿五彩繽紛的花朵。

他和艾莉絲還有赫倫一起回家後,已過了四天。

直到昨天為止艾莉絲倆還跟幸助在一起,不過她們現在應該正在尋找從塞夫西克大陸西邊的港口出發,前往卡爾霍德大陸的船隻吧。

兩人為了解決班傑士的委託,打算經由卡爾霍德大陸前往賀涅辛格大陸。塞夫西克大陸北邊有船直達賀涅辛格。不過塞夫西克北部目前有戰亂髮生情勢危險,所以艾莉絲提議避開那個地方,赫倫也表示贊成。

兩人沒找幸助一同前往,不是因為嫌他礙事才把他丟下。

委託人冥族是非常講究禮儀規範的種族。如果地位是中下階層的人,有些時候或許不會那麼一板一眼,可是上層階級的人可是非常計較禮法。而且這次的委託人地位十分崇高。

附帶一提,班傑士也算是地位崇高的人,不過他當時因為人在國外,所以即便幸助有什麼不夠周延的地方,他也是睜隻眼閉隻眼。就是因為班傑士有這種可以通融的氣度,所以才會被指名擔任使者。

俗話說入境隨俗,前往冥族的國家就必須遵守冥族的規矩。在那裡如果有什麼粗魯無禮的表現,不見得能得到原諒。

所以艾莉絲向幸助提出了兩個選擇。看他是要一起同行,還是等她們事成後再來找他。如果選擇一起同行,幸助也不會被帶入冥族的國家,而是得留在附近國家的城市一個人待命。選擇後者的話,幸助則留在里卡多或貝拉聖等艾莉絲和赫倫歸來。

幸助從兩個選項中選擇了後者。與其獨自一人守在陌生的城市,他寧願留在有朋友的地方。即便天賦異稟,還是免不了怕寂寞。

留在艾莉絲家之所以沒被列入選項,是因為家裡有些東西幸助若不小心誤碰會造成危險。

如此這般,幸助和兩人分頭行動,啟程前往貝拉聖。

出個遠門卻花了三天做準備,可以說相當浪費時間。畢竟這個世界和地球不一樣,不需要經過辦出國手續這種特別的步驟,行李打包好就大功告成了。雖說一般出遠門的話有通知親友的必要,可是艾莉絲和赫倫都不需要擔心這個問題,按理說她們只要一天就能做好充足準備才是。其他頂多只有調整屋子結界的工作。可是那也不會花上太多的時間。

她們兩人這三天到底在忙些什麼?其實是在傳授各式各樣的知識和技術給幸助,當作他這一個月來扮演女僕的報酬。原本兩人打算給幸助獎金,不過幸助比較希望學習新知,所以兩人便參考幸助至今為止的生活,傳授他或許可以提升便利度的知識和技術。

艾莉絲教了他小範圍守護結界、短距離傳送、和貫穿光線三種魔法。赫倫則教他怎麼運用魔法做適切的療傷。

幸助學到的守護結界,範圍約在可籠罩一個人躺下後的大小,強度上,面對拉茲猴這類實力不強的魔物可以輕鬆擋住攻擊。

短距離傳送可以在一瞬間移動徒步需三天左右的距離。幸助利用這個魔法一口氣移動到距離貝拉聖只剩一個小時路程的地方。傳送魔法除了幸助所使用的短距離傳送外,另有三種更高階的魔法。最高階的傳送魔法可以無視距離限制移動到世界各地。問題是人類的魔力不足以負擔,所以被視同夢幻般的魔法。即便是短距離傳送也有魔力階級D以上的限制,對一般人來說若沒有大量魔力是無法使用的。

貫穿光線的作用則如名字所示。可以朝前方五十公尺處筆直射出和一根手指差不多粗的光線。擁有足以貫穿岩石的威力。雖然學起來沒有損失,不過對不想惹事生非的幸助而言,這魔法能否派上用場也很難說。

圍繞貝拉聖的城牆愈來愈近。

用比以前更短的時間抵達貝拉聖,幸助實際感受到傳送魔法的便利。

「可惜只能使用在視野內的範圍或者以前曾去過的場所,不是所有地方都能去就是了。」

幸助一邊跟自己吐槽,一邊前進。

走到入口一帶幸助感到納悶。不知道是否剛好碰上換班時間,一個看門的守衛也沒有。

心想難得碰上這種時候的幸助走進城裡後,更納悶不解了。

人們談話和日常生活所製造出的雜音變大了。和一個月前幸助到來時相比,路上人潮明顯變多。幸助沒聽說近日有要舉辦什麼活動。

而且奇怪的地方還不只這些。仔細觀察,可以發現有更不對勁的地方。

路上行人的穿著缺乏統一感。讓人覺得不對勁的不是服裝品味,而是季節感。不只短袖、長袖、無袖。身穿厚重大衣或上半身打赤膊的人也都紛紛出籠。甚至有人衣服鈕扣扣錯位置,或者前後穿反。

路上的動物也一樣很詭異。有躺在地上四肢仍動個不停的狗,好幾隻疊在一起的貓,在地上排隊一隻一隻輪流叫的小鳥。

「那邊有不知道在做啥莫名其妙東西的木匠,那邊有把做壞的料理端出來賣的路邊攤。現在發生了什麼情況我完全看不懂!重點是為什麼沒人發覺整個市區都怪怪的!」

沒錯,最詭異的,就是城鎮里的居民明明身處在一個明顯異常的環境,卻一點兒都不覺得不對勁。

身穿大衣的男子在喊熱,穿得很輕薄的男子則在旁跟著附和。路邊攤老闆端出一看就知道是做失敗的料理,顧客卻沒有意見地照單全收。

彷彿這一切是家常便飯似地,城裡的氣氛十分平靜祥和。若說是溫暖的春意使然,那也太異常了。

見眾人那尋常的反應,幸助開始覺得不正常的人是自己了。

「……去旅館看看好了。」

幸助一邊尋找正常人,一邊前往旅館。可是眼中所見,每個人都有不自然的地方。

「午、午安!」

抵達旅館後,幸助在心中默默祈禱「拜託,希望至少這裡是正常的」,然後偷偷從門口探頭窺看。

可是看到席地而坐笑個不停的男子和拼了命想把沙發立起來的女性後,幸助感到失望。

「果然這裡也不例外。」

西蒂發現忍不住要抱頭苦惱的幸助,從裡面走了出來。

「客人來坐!搞啥原來是幸助啊!怎麼這麼快就回來了呢,你這臭小子!」

該說是生意人講話豪邁不拘小節嗎,幸助被西蒂那咄咄逼人的態度給嚇了一跳。

「還不到好久不見的程度啦。我離開也才一個月而已。提早回來也是因為有點原因啦。」

「這樣子啊。那這次你要不要也住我家旅館!」

「我是有這打算,可是有空房嗎?」

「空房沒有,但是安啦!你跟其他房客一樣睡走廊不就好了!」

「不行不行!那樣不妥吧!你們是做服務業的,怎麼可以讓客人睡在走廊呢!」

幸助吐槽自以為想出好點子的西蒂,忍不住頭都快痛了起來,果然西蒂跟其他人一樣也不正常。

「可是我看客人都住得挺開心的啊!」

「客人都沒感到不滿嗎?」

「不滿?怎麼會不滿!因為我們旅館的原則就是儘可能提供客人舒適的居住品質啊!不滿個屁啊!」

「這麼亂七八糟的環境,還沒有人抗議也太奇怪了。」

好奇是不是真如西蒂所言有房客在走廊睡得很快活,幸助四處尋找房客並觀察他們的表情。每張臉都看不出有不滿的感覺。幸助真的想不通,為什麼他們可以擺出一副「我在這裡生活得很舒適喔」的表情。

不懂這是什麼情況的他,忍不住向西蒂打聽最近發生的事。

「最近有什麼奇怪的事情發生嗎?」

「奇怪的事情?大概就是客人變多了吧。這個時期也沒啥特別的活動,按理說應該是不會有這麼多客人來投宿才對啦。」

幸助聳起肩膀,露出一副真的搞不懂的模樣。

「我也感覺得出來。街上行人變得很多。果然不是因為要舉辦什麼特別活動的關係嗎?」

「人怎麼會變多了咧。不過對我們開旅館的來說,客人多也不是壞事啦。我們得更用心服務了!我打算擺很多花當裝飾,營造出華麗的感覺。如此一來客人應該會住得更開心吧。」

「在耍花俏前,我建議你先停止超收客人的行為。」

西蒂沒理會幸助的吐槽,出門去準備花朵了。

「沒幫我辦入住手續就跑走了。雖說房間都客滿了我也沒辦法住。不知道其他旅館還有空房嗎?」

雖然不抱什麼希望,不過幸助還是離開此地打算盡

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