和工藤一同上路之後，路上的怪物不再是問題。
遭遇怪物瞬間朵拉發動強襲，工藤用魔法擊倒沖向後方的怪物，而突破這層防線的則是我來應對。若是情況不對我也考慮使用『左臂』，但至今還沒用上的時候。
「嘿嘿。果然我們很相配呢」
戰鬥結束後的工藤說出這話。
「……不提相不相配，我們負責的部分的確能夠互補」
「是。一同戰鬥的時候能配合上感覺就是舒暢」
「沒有壓力是真的」
也不知道說的話在不在同一個頻道上，工藤倒是很開心的樣子。不過，匯合之後的數十分鐘一路上，時不時的戰鬥讓他面露疲憊。他和我不同不能用魔力強化身體，無可奈何。
況且，他身子骨看起來就很瘦弱。感覺比起當初見到他的時候還要瘦削。在和我碰上之前，他也一直在移動，本身不多的體力就有所消耗，我不想讓他勉強自己。
「差不多該休息一下了」
「還能走吧」
可是，我的建議被工藤婉拒。
「差不多該和眷屬匯合了。既然如此，休息還是等到那之後比較好吧」
離洛絲她們已經不遠，但還沒匯合。這地方跟迷宮一樣，這種情況很正常。
不過，都這麼近了，匯合也只是時間問題。
「行。要是走不了了和我說」
「那當然」
「加藤你也是。有事了就直接說」
和工藤說過之後，我的視線落到懷中的加藤身上，忽然感到疑惑。
「加藤？」
低頭看去，她的情緒似乎有些低落。
不對。準確地彷彿是有所愧疚。和開心不已的工藤形成鮮明對比。可是，我不知道為什麼她會這樣。
「怎麼了」
「不……」
我詢問道。加藤望了眼工藤和朵拉。
縮了縮瘦小的雙肩。
「……對不起，學長。只有我一點用都沒有」
這句話，讓我知道了為什麼她看起來一臉愧疚。
似乎是聽到我和工藤在談論戰鬥，想到自己現在的模樣受打擊了。的確，加藤和工藤不一樣，無法直接參戰。但是，這不等於她沒有為戰鬥做出貢獻。
「你說什麼呢。你剛才不還用回覆魔法給我療傷了」
「那點事……」
「這可不是小事。我不會回覆魔法。緊要關頭，治療手段的有無可是影響很大的」
就如我努力習得近身戰的實力，她也努力學會了回覆魔法。其中的價值並無高低。若說有哪裡不同，那不過是職責不同。
「做自己能做的事。我們不是一直這麼互幫互助過來的嗎」
我認為這是很重要的事情，所以能毫無迷惘地說出口。
「這次也是一樣」
「……是。學長。謝謝你」
加藤展顏一笑。
雖然還有些無力的樣子，但精神似乎振作起來了。我鬆了口氣。接下去，只要能和大家匯合，她就能徹底恢複過來了吧。
這次不過是碰巧需要能直接參戰的人。而這也只是因為戰力不足。可以說若是我能再強一點，加藤也就不會這麼失落了。
我再次振奮自己得振作，這時注意到一道視線。
剛才的對話都看在工藤的眼裡。
「怎麼了？」
我知道詢問自己的語氣有些僵硬。
而這並非是因為剛才的對話讓外人看見——這種令人會心一笑的理由。
我知道自己對工藤有所同情，然而，也沒有忘記他是怎樣的人。自從見到面工藤一直心情很好，但那不過是因為對我有所執著。其本質令人可怖而又可悲。
——憎恨無法根除。怨恨無法抹消。絕對饒不了。……也不可能原諒。
——啊啊，是啊。不可能停下來的。怎麼可能停下。
以前工藤說過的話，那是發自內心的話語。
憎惡的火焰纏身。
而此刻，這裡除了我只有工藤。若是眷屬應該不會出問題，可她是人類。我預料不到工藤會怎麼想。
惡意、敵意，不快，最不濟，可能會採取強硬的行動。既然有這份危險，我自然也會警惕……所以，他的話讓我感覺撲了個空。
「沒什麼」
工藤無所謂地說道。
「只是覺得你們關係真好」
沒有深意。魔王就好似普通的少年一樣，愉快地笑著。感覺不到一絲謊言。
想要毀滅世界的魔王，對加藤並沒有殺意。
真的，沒有毫釐。
「……喂，工藤」
這乍看之下矛盾的態度讓我開了口。
「你來帝都，說是因為現在這裡是世界的中心」
「是的」
「你想幹什麼？」
我早就想問了，工藤的行動給我太多的疑問。
說是要作為魔王毀滅世界，而且也在為此積攢戰力。也聽飯野說，偽勇者的事情他也在背後行動。
可是，除此之外工藤並沒有對人們發動無差別襲擊。也聽說對於在脫離組的行動之下陷入危機的村民們，至少是沒有表露出憎惡。現在也看不出他對加藤有負面的感情。
工藤的殺意並非沒有分別。
之前在阿可爾見他的時候，我把他的這種態度理解成是躊躇。但那是錯的。那麼，工藤到底是想做什麼。我完全看不出來。
「學長……」
工藤收起笑容，盯著我。
我不會移開視線。
就這麼10秒，通道中只有腳步聲。工藤嘆了口氣。
「……我想幹什麼」
工藤再次浮現微笑。不過，這看起來和平時的表面微笑有所不同。
「來做個假設吧」
「工藤？什麼意思……」
「很常見的假設。別那麼擔心先聽我說」
說完這句，工藤滔滔地開始訴說。
「這裡，有一個極其糟糕的獨裁者。你回到過去，和嬰兒時的他面對面。你殺了他，能拯救無數將來會被他所殺死，因為他而陷入不幸的人。那麼。殺死現在還不過是純真嬰兒的未來的獨裁者，是否正確呢？」
似曾相識的設問。
可是，又彷彿迫近核心。
「各人有各人的意見……我並不是想討論這個。只是……」
工藤以毫無笑意的笑容說道。
「我自己的意見是『不能放過惡人』」
我感覺自己說不出話，也許是因為這包含了工藤的一切。不過，我沒能領會他的意思。
「……意思是殺了才是正義？」
「不是」
我猶豫發問，工藤搖搖頭。
「不是的，學長。『正確』和『正義』是不一樣的。而『不得不做的事』也並不一定是『正確的事』。學長保護同伴，也不是因為『這是正確的』吧」
「這……是的」
「殺死將來的獨裁者，毋庸置疑是罪惡。無論出於什麼原因。我是這麼認為的」
他的說辭讓人好似竹籃打水。
我怎麼都接觸不到工藤陸的核心。也許，誰都不可能。即便是處境類似的我也並非和他經歷完全一致。彼此能感同身受，但完全理解是不可能的。
若說有誰能夠接觸到此刻工藤的核心，或許只有知道造就此刻魔王工藤的根源——事發當時在場的人。但是，就我所知沒有那樣的人。那魔王的意思也許到最後都無從知曉。
「哈哈，不用想太深」
工藤笑著說道。捉摸不透的神情恢複了平時的模樣。
「不過是閑聊而已」
「……」
的確，是閑聊。這種對話根本無法改變什麼。所以工藤說了。我知道。但是……。
「我怎麼看待事物的根本無所謂。我是憎恨世界的魔王。僅此而已」
「不是的」
我插嘴的。我覺得自己必須這麼做。
即便領會不到工藤的意圖，我也不是一無所知。
「對你而言或許是僅此而已，但也有人不這麼想」
今天和朵拉說上了話，我再次認識到一個事情。
事關那頭忠心的狼，貝爾塔。
她和其他的部下不同。她祈