「我先為突然叨擾表示歉意」
工藤坐在了談話室中的一個沙發上。
「畢竟，我的立場要預約會面有些困難」
他臉上的笑容溫和到令人難以置信他是這個世界所熟知的魔王，看起來有些超世脫俗。柔和的線條加上瘦削的身軀使得他看起來更加脫離現實了。
然而，看起來卻並不柔弱。那副泰然處之的態度包含著某種氣度。
「……這倒是無所謂」
我也坐上了沙發，和工藤面對面。
雖然不能大意，但我也沒打算擺出敵對的態度。
我讓洛絲整理好工作用的東西，以對客的方式對他進行了招待。
「不過，確實被嚇到了。我還以為你肯定不會在人前現身」
「我也不會總是窩在遠離人煙的地方。若有必要，還會親自探訪。當然，護衛是帶著的」
『幻影·女王』安東製作的十文字達也分身就站在工藤的身後。從工藤的影子里出現的『夢魘·追擊者』朵拉也站在一旁，和我這邊的葛貝拉怒目相視。衣服下估計還藏著『骯髒·污泥』切扎，之前護衛我們的貝爾塔也在他那邊。
再加上，工藤還帶著五名身著阿可爾軍裝的士兵。不過，不是人類。估計是安東的分身。仔細看去臉都認識。
「……讓安東的分身化作王宮的士兵把你帶進來了嗎」
「是的」
工藤點頭，伸出手掌。
「當然，先說好，我沒有加害本人。因為不想惹學長討厭。只是讓他們稍微睡了一會兒」
某種程度上可以說是很平和了。這次突襲式來訪，應該和本人說的一樣只是因為有必要吧。
「我回去之後立馬會放了他們的。當然，要是我出了什麼事就不一定了。再就是，街道外面還有我的手下在待命，隨時都能行動，還望放在心上」
「……不用這麼威脅我，我不打算傷害你」
「也是。這點我相信你。畢竟之前還傳話說沒有放棄說服我呢」
工藤笑了起來。似乎是發自內心的開心。
這麼一看，不過純粹是個年紀比我小的少年。
我發現趴在地上的貝爾塔抬頭看著此刻的工藤。
她盯著自己的主人，甚至沒有注意到我的視線。眼神看起來很是欣喜，又很是難受。
我知道貝爾塔希望主人工藤能夠幸福。哪怕終將迎來滅亡，也希望能是在安詳中而非絕望中走……明知不會實現，她依舊有這個心愿。
看到主人開心的樣子，她自己也感到喜悅吧。但另一方面，也因為知道這不過是一時的，所以更痛感自己的無能為力。
這份感情，本來就是單方面的。
工藤絲毫不注意那邊，繼續說道。
「但是，形式上的東西還是需要的。學長是被威脅的。現在的情況，就當是這樣」
「……對外說我是被威脅，不得已坐在這裡的？」
「沒錯」
工藤說的沒錯，這種情況對我而言並不是什麼好事。
若是我被認為是和威脅世界的『魔王之軍』私下結盟了，我打的立場將會大幅惡化。搞不好會對現在的情勢造成打擊。
所以『被威脅了』這一借口，為了讓這場會談成立是必要的。
不過，他說有屬下被安排在了城鎮外面估計並非虛言……。
我用視線對工藤表示疑問。
「搞這麼多工夫，來這裡是做什麼」
「當然，是來和學長談話的」
「……談話？」
「是的。聽說學長擊退了有聖堂騎士團協力的馬克羅琳邊境伯領軍的時候，我大吃一驚。聽到學長有危險我才慌忙趕過來，結果根本輪不到我出場」
看來工藤是聽說我被邊境伯領軍追殺才特地趕過來的。
這時我忽然注意到個事，皺起眉頭。
「說起來，你是什麼時候來這個國家的？」
按他的說法，他在我擊退邊境伯領軍之後刻不容緩趕了過來的。那也就是說——。
「重新整隊的邊境伯領軍別怪物大軍襲擊覆滅。是你乾的？」
「嗯。是我做的」
工藤聳聳肩。
「因為關鍵的時候沒能趕上，至少在最後討個歡心」
他用無所謂的語氣說出了恐怖的事實。
「不得了。邊境伯領軍可是有上千人士兵啊……」
「話雖如此，他們也因為和學長的戰鬥疲憊不堪。不成氣候了」
但是要問我能不能做到同樣的事情回答是不可能。恐怕，就是在探索隊的轉移者中，能獨自做到的人也不多。
但是，工藤自己似乎想法不同。
「真正厲害的是學長你啊」
「……什麼？」
「我們轉移者的力量，源頭是願望」
工藤對迷惑的我說道。
「那一天，那時候，那個地方，我祈禱『這世界毀滅了該多好』。說白了，就是戰鬥的力量。雖然方向不同，但和探索隊的轉移者們本質一樣。想要變強的人變強了是理所當然的。但是，學長不同」
他訴說的語氣很輕鬆，很友善。讓人感覺發自真心。
「學長變強了。可是，比起這個您應該知道自己變得很重要了。其結果就是學長你對世界的影響力變得非常大。現在的學長是颱風眼。您動了世界都會跟著動。聖堂教會也好、大貴族也好，連勇者也是」
「……你自己也是嗎？」
「是的呢。我不否定」
工藤的真心隱藏在溫和的笑容下。
但是，他來這裡就是為了這個的吧。
打探我今後的動向。然後，嘗試把握今後會發生什麼事。
雖然不知道這是否會讓工藤行動，以及會讓他怎麼行動……。
「聽貝爾塔說了。您要去帝都和邊境伯進行會談」
工藤的態度始終開朗。
我一瞬間猶豫了，該不該說。
但是，大致過程應該都從貝爾塔那兒知道了。藏著也沒用。
「是啊。由聖堂教會和探索隊協助，牽制邊境伯的行動」
「若是成了，擔心的事情就都沒了。阿可爾的地基也越來越實了，距離學長的目的達成終於只差臨門一腳了吧」
「前提是得順利呢」
不過，現狀的確是離目標越來越近。
今天凱旋儀式的感覺，讓我如此確信。
想到以前和工藤碰面的時候，我連能久居的地方都找不到，真的是今非昔比。
時過境遷，放眼向前。這對眼前的少年而言也應該是一樣——。
「你又怎麼樣，工藤」
我決定深入問下去。
想來這或許是個好機會。
畢竟，平時人影都不見一個，還沒法接觸的人特地上門來了。
我還沒有放棄工藤。這是說服他的千載難逢的好機會。
「你之前都做了什麼？」
我盯著他發出詢問。回答我的是一份深藏不露的微笑。
「和學長一樣。為了目的在行動」
看來是不打算鬆口。
不過，這也在預料內。所以，我更進一步。
「狩獵『偽勇者』也是其中之一？」
工藤的笑容稍稍削去了些。
「……那個」
一瞬間卡殼了，隨後想通了。
「原來如此。是飯野優奈嗎。她來過了啊」
「是啊。她都說了」
在東邊發生的『偽勇者』的事情。她將所見所聞都告訴了我。其中，有使得村子陷入危機的探索隊脫離組成員的膚淺失敗，以及將他們毫不留情殺死的工藤所為。
「你把『狂獸』高屋純收為手下的事情也聽說了」
「知道這麼多了嗎。那我不帶過來也沒什麼意義了啊」
工藤淡淡到的說道，貝爾塔有些待不下去地垂下了耳朵。
有段時間她偶爾會避開我們——特別是莉莉，原因估計就是這個了。從立場上不能坦白，但是性格上又無法讓她釋然。
而她主人倒是短短時間內就恢複了態度。
「我先解釋一下，我可是經過他同意才讓他加進來的」
「同意么。這就是你能使役『狂獸』的理由？」
「是的」