為了拉開距離,我們在太陽升起前就要出發。
為了抑制體力的消耗,我們沉默著前進,並且戒備著周圍。
「該休息了吧」
在中午過後,紫蘭建議休息。
精靈族們甩著腿坐下了地面。大家都一臉疲憊。
沒辦法。光是逃離生養自己的村子精神上就已經很難受了,敵人還是邊境伯領軍,甚至帶著象徵這個世界正義的聖堂騎士團。內心能不受挫已經很好了。在此之上,除了晚上和短短的休息時間還要外一天走到晚。
就是夜晚,在危險的樹海里還休息不好。體力消耗不容小覷。
而身體最不好的人,要數紫蘭。
她的身體是不死·怪物,魔力的供給依賴主人,也因此現在陷入了魔力匱乏的境地。雖說沒有像寄宿在主人身上的艾莎莉娜、莎露比婭那樣完全動彈不得,但情況也非常虛弱。
而她拖著這幅身子也要打起精神指示精靈族人們,是因為她知道若自己不這麼做這個團體會維持不下去。
她在強撐。不過,不像之前那樣攸關性命。
「抱歉,洛絲閣下。你能替我去看看各位的樣子嗎」
說著,紫蘭在地面坐下了。為了盡量抑制魔力的消耗。現在的她,很冷靜地在判斷自己能做到什麼。
「當然可以。還有其他請求儘管說。您可不能在這裡倒下」
「不會倒下的」
我關心著說道,紫蘭堅強一笑。
「只要再堅持2天就好了」
「是啊。加油吧」
我頷首道,開始巡視精靈族人們的模樣。途中,斷臂綁著三角巾的蘿比維婭,拉琺村村長的妻子麗雅,以及她孫女海蓮娜過來了。
「洛絲。我來幫忙」
「我也巡視一下吧」
「啊。那我去拿繃帶!」
我們分頭確認同行者的安否。前些日子特拉維斯帶領的聖堂騎士團以及邊境伯領軍的攻擊帶來了眾多的傷員,有些人還不得不用車子運送。我們得為他們提供創傷葯和繃帶。
同時,還不可疏忽戒備周圍。
至今還沒有邊境伯領軍的攻擊,但他們肯定在追蹤我們。我們這麼多人,很難隱匿行蹤。最好認為他們已經在漸漸逼近了。
我們有辦法突破這個困境。
但是,在那之前要如何不被敵人追上,還不出現掉隊的人是個難題。
「喂,人偶」
我正巡視著,貝爾塔過來了。
「不用和史萊姆說一聲嗎。差不多該換人了」
「……啊。是的」
她特地告訴了我因為繁忙而忘記的事情。
「多謝」
「哼。不用多禮」
我對別開臉的貝爾塔一聲道謝,走向我們自己的魔動車。
裡面躺的是主人。
主人因為埃德加的攻擊身中劇毒,若是不持續釋放回覆魔法就會衰弱致死,情況仍舊不見好轉。雖然偶爾會蘇醒,但意識很朦朧,此時此刻仍舊身處痛苦之中。
主人痛苦的模樣讓我內心作痛。可是,不會回覆魔法的我無能為力。
「莉莉姐。差不多該換人了」
「嗯。謝謝,洛絲」
正在為主人釋放回覆魔法的莉莉姐沖我一笑。
笑容中帶著疲憊。手上的魔法光輝散去。
「雖然時間不長,還請好好休息」
「嗯。我去休息了。之後拜託了……」
莉莉姐說著,腳步虛浮地離開了車子。
莉莉姐恢複魔力做有效的辦法就是恢複成史萊姆的模樣休息。
姐姐大人的原形體積龐大,需要到外面去。
我則是負責護衛主人。
不過,另一方面的治療工作,我沒法接手。
我搖醒坐在角落抱著膝蓋睡覺的真菜。
「起床了,真菜」
「唔,啊……嗯,洛絲?」
真菜少見地睡昏了頭。她也很累了。
能用回覆魔法的只有莉莉姐,惠,以及真菜3個人。而惠現在正睡死在車裡。因為魔力用盡。
真菜睡在這裡也是同樣原因,為了儘可能恢複魔力。
壓力很大,但為主人釋放回覆魔法的工作,只能這3個人輪流。
本來的話這項工作也沒這麼難受的,但因為邊境伯領軍的攻擊,要一邊移動一邊治療導致情況變得很緊迫。
真菜本就體弱,魔力量和另外兩人比起來也是少得可憐。在這個情況下負擔最大的毫無疑問是她。
「抱歉,真菜。我知道你身體難過,但該換人了」
「……啊啊。這樣啊。抱歉」
真菜似是頭疼地摁著自己的太陽穴。
她站起身,卻一個踉蹌。我立馬撐住她。
「謝謝」
「不必」
身體瘦弱。感覺稍微用點力就會碎在手心。
可是,現在只能靠她了。
真菜坐到主人的枕邊。手上釋放出回覆魔法的白色光芒。
就在這時。
「……加藤。和,洛絲嗎」
嘶啞的聲音響起。
我搭著真菜的手不禁抱緊了她的身體。
躺在床上的主人微微睜開了眼。
「主、主人!您醒了」
「……是啊」
聽到回答,我和真菜彼此相視。在行軍過程中,主人雖然醒過數次,但意識清醒這還是第一次。
「我,和特拉維斯……那是,夢?不。不是。那是……」
主人說著曖昧的內容,看起來想要起身。
「不、不可,主人。請不要勉強自己」
我慌忙壓住主人。
不過,我就是不這麼做,主人也坐不起來。
我手中的身體乏力到令人悲傷。埃德加用的毒——『靈藥』正在侵蝕這幅身軀。不過,他的眼中還沒有失去意志。
「……抱歉,現在什麼情況」
我扶著主人喂他喝了水之後,主人詢問道。
「這裡是哪……出了什麼事?怎麼回事……?」
「主人您還記得自己被埃德加襲擊了嗎。您因為埃德加使用的勇者遺產『靈藥』卧病在床」
真菜還是讓她集中精力釋放回覆魔法比較好。主人的問題由我進行了回答。
「『靈藥』……?」
「傳說,這是騎士獻上祈禱與生命發動的魔法道具。可以說是『殉教者之箭』」
「這樣啊。來自勇者的毒藥。所以,我也倒了啊……」
主人理解了之後,我繼續道。
「您失去意識之後,我們離開了村子。現在正在樹海向北前進。因為接到報告,馬克羅琳邊境伯領軍正在靠近。告知我們邊境伯領軍的消息的人是駐留提歐斯匹羅的阿可爾王國軍阿道夫。邊境伯領軍的兵力約為5000,目的是將主人作為偽勇者討伐。陣容已經由葛貝拉確認完畢,正面受到攻擊的話我們不堪一擊」
「邊境伯領軍……?」
「是的。恐怕埃德加的奇襲也是為了配合他們。一開始,我們打算解開『主人是偽勇者』的誤會。可是,被來到村裡的貝爾塔制止了。說是沒有用的」
「貝爾塔也在?……啊,這不重要。說解開誤會沒有用是什麼意思?」
「實際上,聽到阿道夫的消息的時候,邊境伯領軍已經比想像地還要接近了。具體來說,已經到達了隔壁拉琺村」
「都到拉琺村了……」
主人皺著眉。或許是產生了不祥的預感。而這感覺,沒錯。
「是的。令人痛心的是,拉琺村已經在邊境伯領軍的攻擊下覆滅了。按照逃離村子的精靈族人們證言,根本沒有談話的餘地。這樣一來根本不可能說服他們退兵。我們認為貝爾塔的說法不錯,逃出了村子」
「……怎麼可能。這也太不講理了。拉琺村因為我的關係受到了攻擊嗎」
看到主人受到打擊的模樣,我搖搖頭。
「並不。這不是主人的錯。包括麗雅姨母以及海蓮娜他們在內,拉琺村的精靈族人們認為他們只是拿我們借題發揮。實際上,襲擊村子的邊境伯領軍似乎說的是『殲滅邪惡的精靈族』」
「精靈族的精靈使……或者說,怪物使在人類眼中是背叛者嗎」
「就是這樣」