撲面而來的殺意好似泰山壓頂。
眼前的敵人毫無疑問就是『戰鬼』。
但也同時，無法理解。為什麼埃德加會在這裡。村子周邊已經張開了警戒網。有紫蘭的精靈探知，他進不了這裡來。所以，他怎麼會……。
「孝弘！」
我聽到一聲慌張的呼喊。埃德加身後出現一道人影。
蘿比維婭蹣跚而來。她捂著自己下垂的手臂。那隻手已經骨折了。肯定是在埃德加見到我之前和他碰上了。
「快逃，孝弘！」
蘿比維婭喊道。
狀況雖然尚不明確，但顯而易見可以知道一件事。
眼前的鬼，是沖著我的命來的。
「乖乖受死」
埃德加飛奔而來。我來不及逃走。
「請後退，主人！」
洛絲從圍裙的口袋中提出戰斧走上前去。
語氣之中帶著悲壯。
我知道。洛絲一個人，是擋不住『戰鬼』的。
對手可是繼承了過去的勇者，繼承了那份能夠左右世界安寧的轉移者的力量。
我的眷族裡，若非莉莉、葛貝拉和紫蘭，在他的面前連一招都接不下來——
「——汝這惡鬼，休想得逞」
白色的蜘蛛破門而出，介入戰局。
她或許是聽到了蘿比維婭的喊聲，也或許是察覺到了『戰鬼』的殺氣。總之她即便還未完全掌握局面，身體已經先衝出來了。就結果而言，這是對戰鬼的奇襲。
「喝呀————！」
蜘蛛腳如長槍突刺，狙向鬼的心臟。
埃德加憑藉鬼的力量，足以迎擊。這次攻擊還不至於傷及性命。
可是，足以讓他停頓。
莉莉還在家裡。馬上也會出來。紫蘭正在村子某處辦公，也遲早會趕來。只要爭取到時間就是我們的勝利。
但是，我的打算落空了。
埃德加沒有停下腳步。
「這……！？」
葛貝拉愕然出聲。
因為她刺出的這一擊，被埃德加以一隻左臂防住了。
不。準確的說，他並沒有去防。只是單純以手掌相對了而已。
那當然，伸出的手掌被蜘蛛腳貫穿，直通手臂。
皮開肉綻、血肉模糊。這一幕慘狀令人不忍直視。
可是，他以這隻手為代價，將這一刺偏離了心臟。
手中的大劍依舊能作為武器發動攻擊。
「這廝……！」
葛貝拉驚異於這出乎意料的防禦方式，同時也做好了接受反擊的準備。
可是，埃德加進一步更出乎人意料的行動。
他鮮血噴涌的那隻手，就彷彿沒有痛覺一般握住了蜘蛛腳。
「……別擋路」
「嗯！？」
飛躍而來猛然一刺的葛貝拉腳並沒有著地。
於是葛貝拉被輕而易舉地扔飛在空中。
當然，葛貝拉能輕鬆在空中調整姿勢。能夠在受到追擊之前，就做好迎擊的準備。
埃德加則是因為硬是用左手發力，左臂已經面目全非。犧牲了整個左手，卻只得到了暫且的平安。這是他的失誤。
……而這，前提得是他接下來要和葛貝拉戰鬥。
然而，埃德加的目標並不是她。
那雙鬼眼，至始至終都只盯在我的身上。
在那目光深處，某種深邃的感情紮根其中。那是過去只醉心戰鬥，除此之外一概不顧的埃德加身上所沒有的。
這種深邃，令我脊樑發寒。我甚至感覺到了某種瘋狂。
過去，埃德加輸給了紫蘭。然而，他卻孤身一人侵入到我所有眷屬齊聚的這個村子裡來了。
是什麼讓他做出這種行為。
鬼不顧自身的傷勢，左臂鮮血噴涌仍舊繼續前進。
「啊啊啊啊！」
埃德加吼出了聲。
「站住！」
洛絲全力揮出一斧。
「休想！」
在空中的葛貝拉也不甘落後地射出蜘蛛絲。
「唔……」
我悶哼出聲，鮮血滴落。
◆ ◆ ◆
「主人！？」
莉莉從家裡飛奔出來就在這時。
「你……埃德加！」
莉莉見眼前這一幕，面露怒色刺出一槍。
「讓開！」
受到攻擊的埃德加沒有勉強，當場退下了。莉莉將我護在身後。
「主人，沒事吧！？」
槍頭對敵，向身後的我問道。
「……沒事」
我沉聲回答。
——那一瞬間，發生了很多事情。
首先是葛貝拉的蜘蛛絲，成功纏住了埃德加的大劍。
可是，握住那柄劍的人並沒有停下腳步。埃德加當機立斷將大劍捨棄了。
放手大劍的埃德加從腰間抽出一柄短劍。
不過，將主武器丟下的損失可不是一般的大。
那柄短劍和洛絲精製的戰斧比起來實在是相形見絀。
更何況，保護我的洛絲可是抱著捨身的覺悟。
「喝啊——！」
捨身發動的攻擊，即便是『戰鬼』也無法在損失單臂僅握一匕的條件下擋開。
……唯一的誤算在於，埃德加也是抱著同樣的覺悟來的。
如同剛才面對葛貝拉的時候一樣，埃德加完全沒有將洛絲的攻擊放在眼裡。
「唔……啊！？」
他僅僅微微避開了一下致命傷，斧刃從右肩直下右腹。
傷及內臟。然而鬼依舊不停步。
「啊啊啊啊啊！」
短劍向著目標直直破空而去。
這一刺，執念之深，可窺一斑。我也拔劍作勢要防，然而他的突擊出人意表，要及時防禦實在是太難了。
不過，結果這短刀仍舊沒能給我造成致命傷。
多虧了洛絲。
「沒事嗎，洛絲」
「……沒事，主人」
倒在稍遠處的洛絲站起身回答道。
動作很僵硬。
這也是當然。那個瞬間，洛絲在用斧子攻擊後，直接以身作盾撞了上去。
「……真幹得出來啊」
就連攻過來的埃德加都有些看傻了眼。
和埃德加正面撞上的洛絲就彷彿是被卡車撞飛了一般。沒有粉身碎骨都感覺是個奇蹟。
正體現了她的覺悟。
「……此身，是護主之盾」
被撞壞的人偶左臂從肩頭落到地面。
然而剩下的右臂仍舊沒有放開斧子。
「不會讓你，得手的」
太亂來了。
但，多虧了她的亂來，我得以九死一生。
埃德加的短劍僅僅劃傷了我的左手上臂。這點傷勢不足——
「——唔」
我呻吟出聲。
「主、主人？」
莉莉反應過來，戒備著埃德加退到我的身邊。
「怎麼了」
「……是毒」
我簡潔地回答，莉莉聽了大吃一驚。
「是埃德加的短劍！？」
「……是」
傷口開始莫名發燙，身體感覺越來越沉。
不過，我搖了搖頭。
「沒事。還能撐住」
魔力強化過的身體能夠抑制毒性。雖說不及那些戰鬥能力在戰士級別以上的作弊者，但我的身體也是多少有被強化的。這點毒算不了什麼。還能繼續戰鬥。
話雖如此，我沒必要強撐。
「這就用回覆魔法。葛貝拉，你擋一下！」
「知道」
葛貝拉來到身邊。
莉莉也毫不放鬆警惕地釋放出白色的魔法陣。
「……」
埃德加觀察起我們的模樣。
他的腳邊流淌的血液絕不算少。
……這也太冷靜了。剛才的態度明明應該更不惜一切發動追擊的才對。
「啊」
緩緩拉開了距離的埃德加轉身就跑。
背對