「……終於散了嗎」
冷徹全場的聲音在淡去的霧氣中低吼。
走到房屋毀壞的門外，鬼正等在那裡。
「不再用這煩人的霧拖時間了嗎。啊啊？」
埃德加扛著劍問道。
「……很遺憾，我沒魔力了」
藏著掖著也沒用。我老實回答了。
剛才施展的『霧』魔法，已經不能再用了。體力和魔力都已經耗盡，現在走路都很困難。
我拖著身子走出房外，埃德加應該已經徹底了解我的狀態了。他掃興地垂下劍尖。
「……居然這幅樣子不知死活地出來了啊，是已經打定主意送死了嗎？」
他嘆著氣，滿是失望之色。聖堂騎士團的目的是要我的命，這傢伙的目的卻只是戰鬥。稍微能戰的我身體變得這麼孱弱，讓他很是不滿吧。
「孝弘哥！危險！」
「咕——！」
一直負責攔住鬼的惠和菖蒲從屋頂上探出身子喊道。
「退下吧，惠。菖蒲。已經夠了」
我對兩人說完，走到外面。
埃德加見我這麼說，哼笑一聲。
「沒意思。你來吧，澤爾坦。功勞讓給你了」
他毫無興緻地對另一個人說道。
可是，對方沒有回答。埃德加一臉訝異。
「怎麼了，澤爾坦？」
他再次喊對方的名字，澤爾坦依舊充耳不聞。
「怎麼會，這是……」
澤爾坦語氣戰慄，不知為何一副震驚不已的樣子。
他盯著我的眼瞳，好似沒有聚焦。
我疑惑地一歪頭，埃德加焦躁地一咋舌。
「嘖，不想干就算了。我來……」
「不必這麼急吧」
埃德加正隨意踏出一步，一道平靜的聲音響徹全場。
這個聲音氣質非凡。光是這一聲，就足以讓在場的人知道她是什麼人。
「就由我來，做你的對手」
「你是……」
試圖將焦躁情緒化作暴力的鬼停住了腳步。
一位戴著眼罩的精靈族少女從我身後現身。身上沒有甲胄，手上沒有盾，看起來與村民少女的模樣並無二致。可是，她手上的一柄劍，更重要的是身上挾帶的氣勢，正在瘋狂宣言她的身份。
「騎士紫蘭！」
埃德加的疑惑表情，轉而露出兇惡的喜悅。
「是嗎，你來陪我打啊！這可真棒！」
他的聲音，打從心底為紫蘭的現身感到欣喜。
紫蘭走到我的身前，埃德加十分歡迎地伸開粗壯的雙臂。
「我聽說你變弱了，什麼啊，這不是還很能打嗎。難道說，剛才爭取時間是在準備這個？那還真是安排的好。我就誇一句吧，這下似乎能盡興點了啊！」
在死斗的預感下，埃德加難以掩飾高昂的情緒出聲喊道。
迸發的戰意使得空氣刺人肌體。
「吶，紫蘭。你也因為同胞被幹了很火大吧！那麼，把那些怒火全部爆發過來吧。『樹海北域最強的騎士』拚死儘力，讓我開心一下啊！」
他雙眼燦爛地將熱情傾注向紫蘭一個人。
其模樣，正如活在戰場上的鬼。光是隨眼一瞥，便能讓常人失去意識。一般的戰士，連戰意都難以保持。勇者的後裔，『戰鬼』埃德加=吉瓦爾什，名副其實，不辱其名。
又或者，包含一切在內都是『戰鬼』異能的一部分。
正因此，將惡鬼的咆哮如過耳微風般無動於衷，平靜拔劍的紫蘭才會顯得如此地反常。
「我不會為了復仇向你揮劍」
「……啊啊？」
「我已經將劍獻給了勇者。騎士的劍，只會為了守護而出鞘。任由怒火拔劍，永遠不會再有第二次」
她與埃德加不同，那亭亭玉立的模樣沒有絲毫威壓。然而，紫蘭周身的氣勢，卻是強韌到正面受到鬼的殺意衝擊也紋絲不動。
「所以，我在這裡拔劍，僅僅是為了守護」
紫蘭抬起劍尖。
「順從契約，我將以此身鞠躬盡瘁」
她的身上爆發出清冽的戰意。
「此路不通」
這氣魄在一旁看著都不敢喘氣。若要比喻，果然還是如劍一般。鋼鐵的意志化作銳利的劍鋒，直指敵人的咽喉。
「……來的好啊」
面對銳利的戰意，埃德加笑道。
「喂，澤爾坦。你要發獃到什麼時候」
「……抱歉。已經沒事了」
這次澤爾坦對埃德加做出了回應。
在這緊張的空氣里，也由不得他繼續發獃。他再度用力握住劍柄。我倒是希望他能再呆一會樂得輕鬆，但那也不可能吧。
不僅如此，澤爾坦繼續說出了接下來的話。
「埃德加。我也要用全力了」
「什麼？」
「因為現在有這個必要」
澤爾坦說完，閉上了眼。
然後，輕聲說道。
「……就在這裡辯清一切」
這句話是什麼意思呢。
他再度睜開眼。
沒有什麼明顯的變化。然而，我感覺到了什麼違和感。
「剛才的是……？」
就那麼一瞬間，感應出現了扭曲。
恐怕，那不是故意的。剛才的，是某種干涉。
就彷彿磁石的同極相斥，相似的能力會相互排斥。
我的力量能夠和怪物連心。也就是說，那個叫澤爾坦的男人，雖然不知道具體什麼類型，但也是能對精神起作用的能力。
然後，現在，他全力使用了這個能力。那會給他帶來什麼。想到特拉維斯和埃德加，想必非同尋常。
但是……。
「孝弘閣下」
紫蘭叫了我的名字。
其中飽含讓人內心溫熱的極度信賴，以及讓人不由羞澀的純粹思慕。
「請看好」
紫蘭踏出一步。
相應的，澤爾坦一蹬地面。
「『神通眼』澤爾坦=米哈雷克。出戰！」
紫蘭猶如閑庭信步，澤爾坦正面發動了攻擊。
埃德加扛著劍遲了一步，是刻意讓他先攻的吧。這不是決鬥，是戰場。他打算藉由澤爾坦的攻擊，讓紫蘭露出破綻再趁虛而入。
當然，澤爾坦也不單純是棄子。
他也是受過這個世界最高級戰鬥教育的騎士。
其精髓，在於無懈可擊。他能夠自由自在地驅使細長的劍身，一擊的力度大不比埃德加，然而他那自身無懈可擊對敵卻又招招刁鑽的戰鬥方式，精巧地就彷彿能夠讀出對手的心思一般。
而且，澤爾坦也理解這並非一對一的決鬥。
在砍向紫蘭之前，他沖我瞟了一眼。這是在無聲地宣告，若是紫蘭處理不當，她所要守護的人可就危險了。光這樣，就能大幅度限制紫蘭的行動。
現在澤爾坦已經使出過去勇者異能的最大力量，比和我戰鬥的時候想必要厲害許多。即便如此，他也沒有絲毫輕敵。
在聖堂騎士團中當之無愧實力名列前茅的騎士衝上前——
「說過了。此路，不通」
——錯身而過，紫蘭神態自若地斬過他的身軀。
「唔咕……！？」
真可謂，一揮而就。
哪怕對方的戰鬥方式勝似讀心，在本質上的實力隔如天塹的情況下，這種小手段也沒什麼意思。
血液飛濺，澤爾坦倒下了。
「怎麼……可能」
這下就不會給敵人可趁之機了。埃德加瞪大了眼，紫蘭劍尖指敵。
「騎士紫蘭。前來賜教」