我和莉莉在村子裡閑逛。
放在以前,語言不通的我們是不能獨自隨處走動的,但現在有洛絲製造的『翻譯之魔石』仿造品。就算被搭話也不成問題。正在我們眺望著村裡的景色,悠閑漫步的時候,聽到了一句氣勢洶洶的狠話。
「和我一決勝負!來比力量吧!」
這聲音聽著耳熟。走過去,只見是紫蘭被海蓮娜抓到了。
紫蘭有些困擾的樣子。
相對的海蓮娜則是看起來莫名拚命。
「啊,孝弘哥」
在她們身旁不知所措的惠眼尖地注意到了我們,跑了過來。
「有什麼事嗎?」
「不。沒什麼要事。只是在散步的時候聽到了這裡在吵,就過來看看。出什麼事了?」
「就和聽到的一樣」
惠不由苦笑。
「海蓮娜,想要讓姐姐大人陪她」
「啊啊。果然是這麼回事嗎……」
「討伐也沒帶上她一起去,我們明天不是就要離開村子了嗎。估計是認為只有趁現在了吧。海蓮娜,想要姐姐大人的認可」
正在惠對我簡單進行說明的時候,我和一臉困擾的紫蘭視線對上了。
「我懂了,海蓮娜。那麼,要不這樣吧」
紫蘭再次望向海蓮娜。
「剛才我也說過,現在我不好隨便動作。所以,就讓我推薦一個人來和你打模擬戰吧?」
「也就是讓人代理?」
「是的。若你能贏過那個人,我就承認是我輸了。反過來如果海蓮娜輸了,我就予以一定指導。怎麼樣」
海蓮娜陷入了沉默。稍作沉思。
「……好的」
數秒後,海蓮娜同意了。
意外地聽話。或許,本人也只是騎虎難下,因為認識到自己剛才一直想要強人所難。
「那麼,讓誰來?」
海蓮娜滿腔熱血地問到。
紫蘭微微一笑,再次望向我。
「孝弘閣下,能拜託你嗎?」
「我倒是無所謂」
我就覺得會是這樣,點了點頭並不怎麼吃驚。
雖然有點搞不懂紫蘭的想法……嘛,反正我信任她。想必肯定不會是壞事,就不擔心了。
而驚愕的是當事人海蓮娜。
「你,你說讓我和勇者大人打!?」
完全嚇得煞白。
話說,她似乎是直到現在才注意到我也在。
狼狽得不是一星半點。
「要是讓勇者大人受傷了,事情不就大發了嗎。紫、紫蘭。你,該不會,是想用不敬之罪把我弄死吧……?」
「不。我沒這個意思」
紫蘭搖搖頭,歪著腦袋。
「話雖這麼說,孝弘大人很強的。居然說能讓他受傷,真有勇氣呢」
「我、我我我、我想說的又不是這個意思!」
或許是認為這也會被當做不敬的海蓮娜表情越發抽搐。紫蘭雖然毫無惡意,結果卻把一個人閉上了絕路。感覺有點可憐起來了。
「沒關係的,海蓮娜。孝弘哥不會治你不敬之罪的」
惠似乎是看不下去了插嘴說道。
「而且,我也在和孝弘哥訓練」
惠似乎是打算幫忙說話的。但是,海蓮娜看起來是真的緊張不已的樣子,轉過頭來喊道。
「那是因為你是孝弘大人的小妾吧!?」
「小、小妾……!?」
瞬間,惠的臉紅如薔薇。這一幕似曾相識。
也不知是什麼孽,這裡似乎也出現了同樣的誤解。這話我也是頭一次聽說。
「是、是誰這麼說的……!?」
「大家!大家,都在這麼傳!我,聽到了!」
「什、什麼時候,傳的這種事……」
惠紅著臉環顧四周,周圍的精靈族人一同游弋開視線。
「不是。那個……因為惠大人和勇者大人很是親密的樣子」
「能夠和勇者大人走到一起可喜可賀,大家都在這麼說,不是的嗎?」
仔細想想,除了同樣是轉移者的加藤,以及不太能見人的蘿比維婭她們,喊我「孝弘哥」的惠,在旁人看來也是關係親近。
至少,感覺上不是勇者和從者的關係。村民們本身的願望也在其中起到了很大作用吧,會產生這種誤解也是無可厚非。
惠手忙腳亂地揮著手。
「不、不是的!我才不是什麼孝弘哥的小妾!」
說完,猛然驚醒般地向我轉過頭。
「啊。不是。剛才那個,不是說我討厭當孝弘哥的小妾……」
「這種事根本無所謂吧!」
這時候海蓮娜炸毛了。
她無視目光婆娑嘀咕著「根本就不無所謂呢……」的惠,對紫蘭說道。
「總之,紫蘭你是說要我和孝弘大人打一場模擬戰對吧」
「是的。孝弘閣下很適合。而且,他也是我劍術的弟子」
海蓮娜努起了嘴。
很明顯,是對『劍術弟子』這個詞產生了反應。
想必這就是壓死駱駝的最後一根稻草。
「我、我懂了。打就行了吧」
雖然還有些退怯的樣子,但海蓮娜同意了。
紫蘭的笑意因為滿足更加濃郁。
「能夠接受就好」
「……呵,哼。就知道裝樣子」
海蓮娜看著紫蘭的微笑,有些恢複過來了。
這說不定也是一種良好的友人關係。
海蓮娜食指指著笑眯眯的紫蘭,宣言道。
「看好了,我一定會讓你哭喪著臉!」
「這句話請對直接戰鬥的孝弘閣下說」
「這怎麼能說啊——!」
◆ ◆ ◆
從結論說起,海蓮娜相當強。
可以說是輕戰士吧。劍法犀利,戰法神速,步法行雲流水。只論速度,或許比我還要快。相對的,她的這份輕柔使得她的力量不足以接下我的攻擊,即便如此還是與我纏鬥了相當一陣子。
最後,她因為體力消耗殆盡而投降,我也得到了相當滿足的訓練。
……然而辛苦的是那之後。
一旁圍觀的精靈族中,出現了想要參加訓練的人。
模樣我有印象。是參加討伐群青兔的村民們。
不知如何是好的我望向紫蘭,僵住了。
因為她正在慫恿其他正在猶豫要不要參加訓練的村民,說「機會難得」。
回過神來,已經在按順序排隊了。
事到如今,感覺也不太適合拒絕。
就這樣,到後來,我不斷與希望進行模擬戰的人對戰。
一開始只是一起參加討伐群青兔的精靈族人。
之後,其他的人也開始踴躍參加,排隊的隊伍越來越長。
數量本身,就會成為一種力量。如果只有一兩個人還好說,10個20個來的話,體力也會跟不上。魔力能夠大幅度拔高身體能力和身體強度,但這並非無所不能。
「沒關係嗎。孝弘閣下」
青年手中拿著訓練用的木劍上前問道。
「看起來已經喘不過氣來了……」
「……沒事。開始吧」
說實話,相當難受。
但是,我也開始覺得,或許正因為如此,這也可以算是一種有效的訓練。
若說平時和葛貝拉的訓練是400米跑,這就是馬拉松。
踏出一步都感覺很沉重。握住劍的手感覺很遲鈍。原本的實力差距漸漸被拉近。
再這樣下去,遲早會被打倒。
為了避免悄然到來的未來,我該怎麼辦。
需要的是更加有效率的動作。
呼吸很困難,身體沉甸甸的……但是,正因為如此,自己的動作里至今從未留意過的部分,反而成為一種阻礙體現了出來。
——看吧,剛才的也是。
撥開刺來的劍,這個動作太累贅了。用了沒必要的力。這一步跨得太大了。所以更累了。感覺很難受。
這種部分要舍掉。
仔仔細細,一點一點地回想起至今所學的一切。
紫蘭已經都教過我了。只是,我沒能實踐出來而已。