「那麼，接下來」
話題告一段落，『霧之仮宿』站起身。
「快樂的時光總是過得很快呢。感覺一不留神談了好久」
她說著，緩緩抬起手臂。
同時，放置在桌面上的東西都消失了。
驚訝……倒也大可不必。畢竟，這裡是她的世界。
「差不多，該準備和老爺一起上路了」
『霧之仮宿』一會手臂將阻隔在我們之間的東西全部收拾掉，然後靠近過來。
雖說，事已至此也沒必要再懷疑她，但我還是感覺有些不可思議。
「準備……？需要準備什麼？」
『霧之仮宿』走到我的跟前，停下來了腳步。
「我就是『霧之仮宿』這個魔法本身。現在這個構築的世界還在運轉，若是這裡的時間結束，我將會變成在天地間遊盪的存在。我想要和老爺一起走，必須要將我的存在維繫在老爺身體里才行」
她低頭望著坐在椅子上的我，甜甜一笑。
「所以，來契約吧」
「……契約？」
我蹙起了眉頭。因為這個單詞，聽著很耳熟。
「這個契約，和精靈族與精靈之間的『契約』是一個東西？」
「是的呢。基本上，可以認為和那個是一樣的」
「……你身為怪物，竟然能夠締結和精靈同樣的契約嗎？」
我問出的問題，或許將我的訝異畢露無疑。
然而，『霧之仮宿』不為所動地表示肯定。
「那是的呀。因為，精靈和我們又沒什麼不同」
「……」
她輕飄飄地一句話讓我定在了原地。
『霧之仮宿』見到我的反應，不可思議地瞪大了眼。
「阿拉。有那麼吃驚嗎？精靈可也是由魔力構成的非實體。那麼，不就和我一樣嗎」
「這，話是這麼說……」
這麼一說，確實如此。
但是，我怎麼也沒法讓自己的語氣顯得自然。
「……那麼，也就是說，那什麼。精靈也是怪物嗎」
「嘛，那確實算是了吧」
『霧之仮宿』仍舊不以為意地給出了肯定。在身為怪物的『霧之仮宿』看來，這個事情沒什麼大不了的。
然而，對於人類和精靈族，問題可大發了。
過去精靈族之所以受到迫害，就是因為精靈被視作怪物。
而這如今一語成讖。
「反過來，也可以說我就是精靈呢。這不過是看待事物的角度不同而已」
『霧之仮宿』淡淡地繼續如實說道。
「不過，這有什麼問題嗎？」
她歪著頭，發自內心地感到不可思議。
短暫的沉默過後，我搖了搖頭。
「……不。沒什麼」
雖然突然被告知了出乎意料的事實以致內心有所動搖，不過就算精靈是怪物，也不代表精靈族就是私通怪物的叛徒。
過去的迫害仍舊無法稱作是正當的。
說到底，我本身就是直接帶著怪物的人，不管精靈是不是怪物都無所謂。當然，在這裡知道的這件事不能四處吹噓，只要記得留心這點，這個事實聽過也就過去了。
「抱歉打斷了你的話。繼續」
見我道歉，『霧之仮宿』點點頭。
「好。不過，在契約以後具體的使役方式，還是讓小紫蘭來教比較好。因為和讓精靈具現化進行使役，感覺上應該沒什麼不同」
「真的，和精靈一樣啊」
要說有哪裡不同，也就是『霧之仮宿』有著明確的自我，以及我並不是精靈族而是人類這兩點了吧。
「不過，我可是很費燃料的，所以也做不了什麼呢。如果想像小紫蘭那樣隨時隨地叫出來，還是勸你放棄」
「費燃料……很耗費魔力嗎」
「是啊。不過如果用我自己的魔力，也能在一定程度上進行輔助就是了……」
「我知道了。那些本來是用來構築創造霧之異界的魔法的吧？只要你願意，想什麼時候出來什麼時候出來就行」
嘛，也沒想著能這麼輕鬆地就得到高級·怪物的力量。
但即便如此，戰力的提升也是貨真價實的。和『霧之仮宿』契約之後，現在的我到底能做什麼，還需要讓紫蘭教我基礎以後，再進行各種各樣的嘗試。
感覺會很辛苦，但是心裡也有點激動。明天開始有的試了。
「不。不過，等下。在談什麼使役之前，首先我們得在這裡締結契約才行吧？你讓我契約，我連自己該做什麼都不知道哦。要把睡著的紫蘭叫起來嗎？」
「沒那個必要」
『霧之仮宿』輕笑著搖搖頭。
「老爺，你關於精靈的契約知曉多少？」
「只知道有這個東西。具體就不清楚了」
「那麼，就從頭解釋吧。所謂契約，是用於將飄蕩在世間的精靈，固定到自己的身體里的魔法。其中最困難的地方在於，要和精靈產生聯繫。挑戰契約的人，必須通過冥想將自己的靈魂解放到天地間，和精靈們站到同一個平台上」
「確實這一步是需要……『高潔的靈魂』和『精誠的祈禱』來著？」
我想起過去紫蘭說過的話問出了口，得到了肯定的答覆。
「是的。若非精靈所喜好的純粹之魂，打從一開始就無法和精靈接觸。若非保有強烈的意志，釋放到天地間的魂魄將會就此消散再也無法回魂。精靈契約會被視作是試煉，緣由於此」
關於精靈契約，因為和自己沒什麼關係，就沒認真去了解過。
這聽起來可真有趣。
「不過，這次因為我已經在這裡了，所以這一步就沒必要了」
「原來如此。我明白了」
我點點頭，皺起眉頭。
「……那麼，說到底，我還是該做什麼？」
「什麼也不需要做」
『霧之仮宿』直截了當地坦言。
「你只要，把我接納進去就好了」
「不。就算你說要我接納……」
這個要求，某種意義上，比具體說要我幹什麼還要困難啊。
還是說，就算不特地指出來，我也能夠自然而然地做到嗎，
那麼……。
「……」
我就像是平時感覺心電感應的時候那樣，盯著『霧之仮宿』。
「……嗯」
隨即，我感覺到一道聯繫在相互之間生成。
上一次產生不去刻意感受就感覺不到的感應，還是紫蘭那時候。
紫蘭和『霧之仮宿』……共同點在於都原本就擁有自我意識。
或許，對於這些存在，我的心電感應會難以聯繫。
「哇。真的接納進去了啊」
「你不是一開始就知道我能做到的嗎」
「知道和實際體驗過是兩碼事」
這倒也是，正當我表示理解的時候『霧之仮宿』向我伸出手。
「稍微等一下啊」
她四處摸著我的身體，好似在確認什麼。
手法像是觸診。有點癢，忍一下。
「……」
我老老實實地站著不動，突然，『霧之仮宿』表情嚴肅了起來。
「怎麼了？有什麼問題嗎？」
「……老爺」
「你，仔細一看，有裂縫啊」
「裂縫？」
我疑惑地表示說的是什麼，『霧之仮宿』回答道。
「靈魂上有裂縫啊。嘛，不管是怎樣的人靈魂上總不會是一點瑕疵都沒有，在精靈契約里，那些地方正是相互間聯繫的埠……」
「那，不是蠻好嗎？」
我也沒什麼實感。雖然不是很懂，感覺沒什麼問題。
可是，『霧之仮宿』搖起了頭。
「老爺身上的，有點不自然了」
「你和我說這個我也不知道啊」
「多小的事情都行。心裡沒點頭緒嗎？」
「……」
這麼一問，我的腦海里浮現出了一些東西。
——在救出紫蘭的時候我前往的那片不可思議的空間。
——自己的全身像上的開裂。
——和狂獸的戰鬥中，好似有