狂獸的咆哮震耳欲聾。
我眼前的存在，已經不能算作是高屋純了。
曾是高屋純的這個生物，已經徹底化作了沒有理性和智能的一頭野獸。
他高高舉起比原本要膨脹數倍的左臂。
【咕吼吼吼————！】
滿身瘡痍的狂獸怒吼著。慣用手藕斷絲連，右胸裂開一道深可見骨的創傷，全身上下還有無數的劍傷。
這麼一來他就只能使出一半的實力……最多也就2、3成的實力。
但是，哪怕只有3成，也足夠將我連人帶盾打個粉身碎骨，給我造成致命傷。我和他之間的實力差距如斯。
所以，之前的戰鬥，大前提是我要躲開狂獸的攻擊。
這麼做，我才能和怪物戰個不相伯仲。
然而，現在我懷裡抱著莉莉。慌忙之下並不能躲開攻擊。
還不能奢求已經受傷倒地的同伴們的幫助。
命懸一線指的就是這個狀況。
所以，只能放棄了。
……這怎麼可能。
什麼令人絕望的處境。什麼無力回天的絕境。
我怎麼可能向這種東西低頭。
說到底，只靠我一個人，根本就不可能救到莉莉。
多虧了身負重傷仍舊拚命纏鬥的葛貝拉。
也多虧了已經失去戰鬥能力仍舊加入戰局的洛絲。
正因為有她們一起在拚命戰鬥，我才能夠用這雙手再度將莉莉抱在手中。
是她們的幫助下讓我得以走到這一步。
我不是一個人。
所以，我怎麼可以自己一個人先自作主張放棄啊。
我不會放棄，我要掙扎著活下去直到最後一刻。
我下定決心——讓身體里的魔力以儘可能快的速度開始循環。
右手抱著莉莉空不出手，那就只能用左手的盾牌了。
既然逃不掉，就只能擋住了。
我現在需要的，只是能夠撐住狂獸一擊的防禦力。
戰鬥的時候，我隨時都在用魔力拔高自己的身體能力，但是只靠這個是完全不夠的。
我的腦海里浮現出樹海深處最強的白色蜘蛛，葛貝拉的身影。
若是有過去能夠和十文字達也正面硬抗的葛貝拉的力量，就有可能撐過受傷狂獸的一擊。
話雖如此，人類自然是沒法發揮出能和她相匹敵的身體能力的。
不。就算不是人類，怪物也不見得可以。所以，她才會是樹海深處最強的高級怪物，存在於勇者的傳說中為人所傳頌。
但是，換作是我就不一樣了。
要說為何，我強化身體時候使用的魔力流勢，是模仿葛貝拉的。
在這個世界，魔力的流勢能夠引發特異的現象。
那麼，必然地，從理論上說，有著和葛貝拉同樣模式的魔力的我，就能夠模仿出樹海最強的白色蜘蛛的身體能力和身體強度。
當然，考慮到我和葛貝拉之間深如溝壑的實力差距，要一直保持如此龐大的魔力運轉是不現實的。
但是，如果只是一瞬間的話呢。
只是一瞬間，驅動和葛貝拉同樣強度的魔力，難道不是有可能做到的嗎。
今天的我，狀態前所未有的好。
自己都覺得有點不可思議。
或許正是現在，自己才會產生這樣瘋狂的念頭。
現在的話我能做到。我堅信著這點，在自己的腦海里描繪出那位用蜘蛛絲勾住了我的心的少女，在戰場上時候英勇而又艷美的姿態。
——我的手上還留有緊緊抱住她的時候的感覺。
——她對我露出的嬌憐視線，還清晰地刻在我的腦海里。
——我能夠感覺到她的心，她的存在，比以往一起度過的任何一個瞬間都要接近。
所以，只要模仿她就行了。
我的心臟劇烈跳動。
魔力配合著這份鼓動，一口氣動了起來。
全神貫注製造出最高瞬間風速，重現出葛貝拉身體里肆虐的魔力狂潮。
魔力流過的肌肉，產生了本不應有的力量。
骨骼變得更加堅固，為產生的力量提供支撐。
神經將全力以赴的信號傳遍渾身上下。
這份力量帶來的變化並不止於我自身。
舉盾的左手上傳來一陣灼熱。
寄宿在我左臂上的另一個小生命，艾莎莉娜也強調起她的存在。
艾莎莉娜是寄生蔓——是樹海深處的怪物，火槍蔓的種子在我，轉移者的身上發芽產生的變異體，是植物型怪物。她的生活習性自然也是以一般的植物為基準。
貧瘠的土地無法培育出參天大樹。艾莎莉娜哪怕是有再大的潛能，若是紮根在我這個人類身上，自然會有其極限存在。
而如今，這個極限被突破了。
艾莎莉娜如我所願，進化成了此刻最合適的形態。
我感覺到艾莎莉娜寄宿的手臂內部的違和感變大了。
艾莎莉娜的根部爬上我的手肘，纏到了我的上臂，以不同於肌肉骨頭的方式為我的肢體提供了支撐。
不僅如此。
左手背上的蔓藤還像是蛇一樣從我的手腕攀上我的肩膀。
艾莎莉娜那柔軟與剛強兼具植物軀幹纏住我的手臂，進一步穩固防禦力。
若說工藤陸的眷屬骯髒污泥切扎是利用污泥盾牌提升防禦力的裝甲，那這邊就是能夠增加體力和持久力的強化外骨骼了吧。
我的左臂從內到外都被強化了。
【——】
這就是最後的變化了。我的身體里傳來了輕微的抽搐。
這是我的肉體因為無法承受突如其來的變化而發出的悲鳴嗎。還是說，只是我單純的幻聽。又或者……。
【哦哦哦哦哦哦！】
我為了甩開不安，吼了出來。
我留心右臂中的莉莉。是如此的柔弱，溫暖，可愛。我發誓絕對不會再失去她。只要這個念頭還在，再大的不安我都能視若無物。
【嘎啊啊啊啊啊！】
狂獸咆哮著，揮下了粗壯的手臂。
我緊緊盯著樣貌大變的野獸，用盡全力把盾牌頂了出去。
野獸的手臂重重毆打上盾牌。
【啊啊啊啊啊啊啊啊！】
這是變身狂獸的高屋純怪物般的一擊。
但是，擁有了白色蜘蛛魔力的我，這一擋也堪稱怪物。
猛烈的衝擊，從左臂傳遍全身——
◆ ◆ ◆
——我的意識恢複了。
【啊……？】
我一下子沒能把握住情況。
似乎，剛才一瞬間，失去了意識。
我就這麼保持頂出盾牌的狀態站在原地。
總之手腳還在。
莉莉也還被我抱在右手。
眼前，是狂獸。
狂獸的位置，比我失去意識前還要遠上一步，它就彷彿是意外撞上了牆一樣傾斜著身體。
這正是我孤注一擲的戰果。
或許，這不值一提。
就眼前所見，狂獸沒有受到傷害。雖然站立不穩，但那只是因為事發突然，沒能反應過來而已。
其證據就是它也只退了一步。腳掌踩穩之後，狂獸立馬憤怒地吼叫了起來。黃色眼珠里的血色，隨著其瘋狂的程度越發濃郁。估計下一擊馬上就要來了。是逃，是防，總之必須迅速做出應對。
但……。
【……咳】
呼吸困難的喉嚨帶著一口氣吐出了一口血。
感覺肺部還在痙攣。
身體從頭到腳都還麻痹著，難以動作。
再加上，異常的疲憊感席捲全身。
雙腳顫抖著跪了下來。
【混……蛋】
我品嘗著這份混入了血味的弱小。
若是葛貝拉本人在此，肯定能夠擋開受傷野獸的攻擊，然後進行反擊。我的狀態雖是前所未有的最好狀態，卻還是沒法100%再現葛貝拉體內的魔力。
再加上，肉體的質量本身就有差距。
本來狂獸的這一擊足以將我的身體摧枯拉朽般撕碎。既然我擋下了這一擊，就意味著那一刻，我毫無疑問前所未有地接近葛貝拉。