我和工藤陸帶著各自的怪物對峙著。
我早就覺得總有一天會和他再見面。
但是，卻沒想到會在這種時候。
【久疏問候】
工藤瘦削的面龐露出笑容，親密地打了聲招呼。然而，我卻沒有做出任何回答。
我們之間的關係，並沒有好到能打著招呼談笑。
這位少年是另一位怪物使。和我有著相同的起點，卻走上了不同的道路。
對於利用能力達到和怪物相互理解的我來說，選擇利用能力給怪物套上狗鏈從而驅使它們的他，讓我無法容忍。
禍不單行，說的正是眼下的情況。
本來現在的情況就已經不可開交了，偏偏在這時候冒出來。
不對。正因為是這種時候，才要出來嗎。
是來乘人之危的嗎。
【……主上】
就在這時，葛貝拉握住我的手。
沒有任何顧慮地握緊了我的手。亦或說是握到令手發痛。
沒有一般女孩子的嬌柔，卻有著她獨特的可靠。
【……謝了，葛貝拉】
於是我得以放鬆了一些。
【已經沒事了】
【唔姆】
不再緊張的我開始活動大腦。
既然工藤會像這樣出來搭話，就意味著他應該沒有要攻過來的意思。那麼，或許能夠想辦法撐過去。
工藤看著我們牽手的模樣，不知為何一臉愉悅。
我正面望了回去。
【好久不見啊，工藤】
有兩個月了吧。他和分別的時候比沒什麼變化……不對。稍微瘦了一點嗎。還是說只是因為穿著本土的衣服導致給人的印象發生了變化而已嗎。總之這是理所當然的，這2個月的時間，工藤也同樣是要經歷的。
我的視線轉向工藤帶來的怪物上。
他們樣子的變化不是一星半點。
剪影的軍團里找不到從中誕生的幻影女王安東的巨大身軀，所以無法知曉它變成了什麼樣。但雙頭狼貝爾塔則和從前不同，腰部那一塊伸出了很多觸手。
原本貝爾塔是樹海深部的怪物，烈焰之牙的變異種。不知它異變的程度變得如此嚴重是因為怪物本身的性質，還是利用眾多的怪物互相蠶食這種類似蠱蟲的方法造成的結果。
【……似乎很積極地在行動的樣子啊】
聽到我的話，工藤笑著點了頭。
【是啊，嘛。因為我也有自己的目的】
【……目的、嗎】
作出回應的我舌尖上瀰漫著苦澀。2個月前的話迴響在耳畔。
——我是【魔王】。不當拯救人類。而當毀滅。
被凌虐，被折磨，喪失尊嚴，最終甚至差點失去性命……。
操縱怪物的自己，是魔王。是向人類復仇的存在。這位通過如此思考才能維持住自我的少年，已經沒法用其他的方式活下去了。這2個月期間，他應該採取了某種直截了當的方式在進行這些活動吧。其成果的只鱗片爪，就在眼前。即，以貝爾塔為首，這些經過嚴甄細選培養起的眷屬。
【還有些前輩沒見過的東西呢。我來介紹。這邊的是【骯髒·污泥】切扎】
從工藤穿著的衣服袖口裡，出現了一攤綠色的污泥狀物體。
這怪物我沒有見過。應該不是棲息在這附近的怪物。既然工藤特地為它起了名字，就意味著恐怕它的等級也在稀有怪物之上。
【然後，這邊是【夢魘·追跡者】朵拉】
在工藤接著說完後，他身旁一位少女上前一步。
【初次會面。另一位王】
她低頭打了聲招呼。她的眼睛頭髮乃至皮膚都猶如影子一般漆黑。
她的色調和跟在工藤身後的幻影分身軍團差不多，但卻並非和它們一樣完全就是影子。外貌雖說和人類有著明顯區別，但她的樣子可以說是工藤的眷屬里最接近人的。
【朵拉是我其中一個分身的變異體】
其中一個幻影分身變成少年的模樣開口道。
這位身材魁梧高大的少年是十文字達也——這位分身利用怪物的特性複製了這位少年的模樣，他所說的話能夠反映幻影女王安東的意志。
安東的模樣和真正的十文字不同，精悍的面部給人一種機械版的無機質感覺。他伸手搭在少女的肩上。
【這傢伙，作為分身沒有任何能力。作為我們的終端來說是不良品。但是，與此相對她的戰鬥力很強。……搞不好，能夠殺掉受傷的你啊，白蜘蛛】
【不敢當不敢當。那，作為友好的紀念，何不一試？】
相互牽制的兩人之間空氣擦出了一道火花。
貝爾塔見狀，抬起了其中一顆狼頭。
【……快住手，安東。這可是在王的面前】
【我知道】
十文字外貌的安東分身聳著肩退了下去。
葛貝拉哼了一聲，朵拉則是伏下了黑色的雙眼。
【似乎打完招呼了呢】
工藤望了一眼相互間眷屬的小摩擦，再次轉向我。
【明明前輩身處危機，我卻沒能立刻前來露面實在是抱歉。畢竟，【韋馱天】飯野優奈在這裡】
畢竟飯野是認為我和工藤是共犯才追過來的。若是知道了工藤的存在，肯定會毫不留情地下手吧。
大概是因為飯野現在無法動彈，所以工藤才會與我接觸。
【……不對，等一下。為什麼你會知道我現在的狀況】
正覺得一切說得通的我突然發現了這件奇怪的事。
【說到底，你是怎麼找到我的？該不會是讓手下的怪物一直跟著我的吧？】
【那種跟蹤狂一樣的事情我才不會做】
【這可難說】
葛貝拉輕聲嘀咕了一聲，工藤毫不在意地繼續說道。
【我知道前輩有危險是在瑟拉達街上的時候。稍微搜集了一下情報，卻發現有不妙的傳言混在裡面。當時正好知道了【韋馱天】的事情，所以就追著她過來了。幸好，她並非親自用腳跑而是騎馬過來的，單單要追上並不困難】
【原來如此，這麼一回事啊】
就在我理解了情況的同時，工藤說出口的一個單詞讓我很在意。
搜集情報。這也是他在這2個月里所做行動的其中之一。
他和我一樣，率領著怪物，因此很難在人類世界有所行動。
但是，他也同樣有著能夠一同混入人類社會的眷屬。
也就是能夠驅使眾多分身的幻影女王安東。
安東的分身，能夠複製下包括人類在內的所有對象。就像是擬態史萊姆的莉莉一樣，卻不需要將對象捕食。考慮到他還能夠遠程操縱分身，這個能力若是用在諜報活動上，其便利性無可估量。
或許，安東的本體現在不在這裡就是因為在執行某種類似的任務。就算能夠遠距離操縱，距離限制應該還是有的，本體沒趕過來，也是情有可原。又或者說，在場見到的只有貝爾塔、切扎、朵拉這些精挑細選出來的眷屬或許也意味著，安東正和其他怪物一同實行其他的作戰計畫。（1）
【……事情我理解了】
我把握住大致情況之後，開始切入正題。
【那麼，為什麼你要特地追到我這裡來？】
【哦呀。關於這點，我剛才應該已經說過了吧】
工藤的回答讓我皺起了眉頭。確實，工藤在來到我眼前的那一刻，就說出了自己來這裡的理由。
【……你是說，你是來幫我把莉莉奪回來的嗎】
【是啊。我，是為了幫助前輩，特地趕過來的】
他對我毫無隱晦的懷疑態度並不在意，滿面笑容。
【情況我已經聽說了。前輩重要的史萊姆，被高屋拐走了對吧？只要前輩不介意，我大可把我在場的眷屬力量全部借給你】
【……你明白這意味著什麼嗎？】
對方是作弊者，戰士高屋純。而戰鬥，總是伴隨著生命危險。
所以這並不是能隨隨便便把自己的眷屬借出去的狀況。
但是，工藤乾脆地點了點頭。
【當然。在和高屋戰鬥的時候，前輩就當成是自己的東西一樣使喚沒有關係】
一點也看不出猶豫的樣子。
【要不然，直接用死了也可以】
他的語氣，就彷彿在說