由騎士團負責的開拓村周圍的討伐工作，在熟悉地理狀況的村民協助下平安結束，沒有出現任何傷亡。
我和莉莉也如當初對團長說的那樣參加了。
果然怪物的數量有所增加，中途也不是沒有讓人捏了把冷汗的場面。
但是，在身先士卒的紫蘭和釋放魔法四處援助保護我們的莉莉，以及擅長戰鬥的騎士團配合下，硬是挺過來了。
對我來說，這是能夠積累實戰經驗的寶貴機會。
沒能發現新的眷屬感覺有些遺憾，但倘若真的發現了，要和同行的村民解釋起來又麻煩，所以說不定反而這樣才好。
我們回來以後，在開拓村留宿了一晚。
晚上，三好把喝醉酒以後發酒瘋的同伴帶過來謝罪了，除此以外沒什麼事，我們在天亮之後便出發了。
村民們全部出來為我們——為勇者們送行。
團長已經先讓人快馬加鞭去報告奇利亞要塞淪陷的情況了，但是不知道帝國採取措施要多久。
視情況，或許村民們也只能放棄開拓村，去北邊避難。
身處這種情況，村民們的表情比起不安更多卻是期待。其理由，果然就是因為我們這些降臨到這個世界的勇者吧。
不過，一想到被迫放棄奇利亞要塞而讓村民們面臨避難的原因，我就感覺心情有些複雜。
村民們不知道十文字達也和工藤陸的所作所為。因為這並不是能夠大肆宣揚的內容，所以團長對村民們說明奇利亞要塞淪陷的原因的時候只說了是【大量的怪物襲擊】。
如果讓他們知道了實情，他們望向我們的目光，又會變成什麼模樣呢。
我無法讓自己不去注意村民們在車隊離開村子時候注視車子背影的視線。
◆ ◆ ◆
團長為防萬一，留了一部分尚可戰鬥的士兵在村子。
因此，接下來的旅途變得有些艱難了。不過考慮到在村子裡休息之後體力精神都有所恢複，感覺也就和之前半斤八兩。
總是要注意景色單一的森林難免疲勞，但也不能因此有所大意。我們擊退發動襲擊的怪物，繼續前進。
路途景象發生變化的時候，是在離開村子的3天後。
感覺看到的樹木數量漸漸變得稀疏。
想著該差不多了吧。
但是，沒想到這份【變化】會來的如此意外和突然。
【這個是……】
空氣里，似乎有什麼消失了。
之前我們的周圍一直充滿著什麼東西，就彷彿是在水裡一般，我們因為一直都在那裡面，所以沒能注意到。
因為感覺上飽和了，麻痹了。
但是，當它消失的時候，我們就注意到了。
那就是樹海啊。
那是由帶有魔力的特殊樹木構造出的一種異界。像馬那樣一部分的動物不願進入這片森林，或許就是因為對這種空氣的差別太過敏感。
我把魔動車的駕駛工作交給身旁的莉莉，自己從駕駛座上站了起來。
我們的車正發出剎車的吱呀聲音，沿著在平緩的下坡行駛著。
站在駕駛台的高視野上，我從林立的樹木之間看到了前方的景象。
樹木的密度好似在避讓般驟減，前方是豁然開朗的草原。
能夠看到像是開拓村的小集落。
蔓延在遠處群山山麓地帶的濃濃綠色聚集體，是普通的森林嗎。還是說，是被分割出去的樹海碎片【暮之森】呢。
迎面而來的風讓我眯起了眼。風的味道都不一樣了。
【前輩，剛才……】
正當我被眼前的景色奪去注意的時候，加藤在駕駛台探出了頭。
她似乎也感覺到了什麼。她的眼瞳中帶著期待。我點頭作為回答。
【是啊。看來是已經離開樹海了】
在前方行進的兩列士兵也出現了些許放鬆的氛圍。
團長下達指示讓所有人保持警惕的聲音甚至傳到了我們這邊。
【終於……】
加藤的低語中飽含了各種各樣的感情，然後探出身子到駕駛座。
她被景色奪去了目光。
似乎是沒注意到自己探出的身子使得她和我的距離變得比平時更近。
自從被送到這個異世界，我們一直都被關在樹海里。我們，終於離開那片森林了。她的心裡肯定滿滿地都是難以言表的感慨。
這時，加藤的手抓住了我衣服的袖子。
她的目光一直在平原上，看來是無意識下的行為。
我如果在這裡指出來，她大概就會鬆手了吧。
但是這麼指出來會打破現在的這份時間。
我假裝沒有注意到，再次將視線投向遠方。
這條道路的目的地，是帝國羅倫斯伯爵領里，貿易都市瑟拉達。
◆ ◆ ◆
在奇利亞要塞倖存的士兵們用多少輕鬆了些的步伐向街道行進。
離開樹海的我們踏入了帝國的羅倫斯伯爵領。
聽惠之前說，這片土地對精靈有著很嚴重的歧視。
包括羅倫斯伯爵領在內的帝國南部，和遠離樹海的帝國北部比起來，對精靈族的歧視更加嚴重。這恐怕反映出了精靈族作為防禦戰力的地位。
與之相對，惠和紫蘭所在的故鄉小國阿可爾和包含其在內的北域五國，從歷史上說對精靈族的歧視觀念就比較薄弱。但是，那邊的國家本身就相當於是被樹海吞沒了一半。不管怎麼說，精靈族的生活很不容易。
回想起來，在準備離開奇利亞要塞的時候，團長在干彥的陪同下指揮著帝國軍的士兵，而紫蘭則是專顧對同盟騎士下達指示。
帝國南方方面軍有很多出身羅倫斯伯爵領的人。團長和紫蘭的職務如是分配正是有著這個原因在裡面。
總之，這裡就是這樣的一片土地，要先做好心理準備。
【惠。稍微來這邊一下？】
到了夜晚，為了避免和同行的士兵發生摩擦，我們在距離團隊稍遠一點的地方野營。負責照顧的惠也在一起，有時候紫蘭和干彥會過來，不過這天沒來。
【什麼事，孝弘哥】
正在和葛貝拉聊天的惠過來。
懷裡抱著菖蒲。菖蒲耷拉著腿腳的樣子可愛的不行。
和我對上視線的菖蒲掙紮起了四肢。
似乎是想過來。
大大的尾巴拚命搖晃著，我抱住在空中狗刨的菖蒲，然後開口說道。
【我有東西想交給惠】
【有東西，想給我？】
【是啊。——洛絲。剛才給我的看的東西，把那個給惠】
【好的。主人】
洛絲在我什麼答應道，然後把手中的東西交給惠。
【為了研究，我們不是從騎士團借了很多魔石嗎？其中有一些構造簡單的已經解析出來了，所以讓洛絲用那個作參考做了一些複製品】
交給惠的是鑲嵌了奶油色仿造魔石，經過簡單裝飾加工的手鐲，
【這個，是閃光魔石的仿造品】
【誒？】
聽到我撫摸著菖蒲說出的話語，正打算帶上手鐲的惠停下了動作。
【閃光魔石，是用了就丟的那個東西吧？】
【是啊。就是那個】
魔石有使用次數限制。
閃光的魔石，是用來阻礙視線毫無殺傷力的魔石。能夠發出強烈的光芒，但是使用過一次就會自行崩壞。在這方面上和同樣是發光的照明魔石有所不同。
這種耐久度上的區別，和魔石的質量及力量輸出有關。
質量高的就持久，力量輸出高的磨耗就快。
【這、這麼貴重的東西，我不能收下！】
惠慌慌張張地打算歸還手鐲。
閃光的魔石通常不會使用質量好的原石。因此，在魔石里屬於價格便宜的那一類。不過，考慮到這是用完就丟的護身武器，這價位依舊讓一般人敬而遠之。
但是，這不是一般的魔石，而是仿造魔石。
【安心吧，惠。這個是自己做的，所以不需要材料成本。不過這個只是一次性用品感覺有點抱歉。因為洛絲現在還只會做這個】
當下，洛絲能夠製作的仿造魔石力量輸出的耐久性都很低。
畢竟還是在黑暗中摸索的狀態，能夠製作的十分有限。
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