「……既、既然決定今後打扮成女生模樣，蘿茲你接下來也得請人做件屬於自己的服裝！」
說話稍顯急促的朋友，隔著面具注視我。
真菜抱著略微衣衫不整的自己，臉上泛起紅暈。我身為她的朋友，也必須保護手無寸鐵的她——主人離開前曾交代過，因此我能理直氣壯地聲稱自己是真菜的保鏢——或許由於呵護她的心態，讓真菜那弱不禁風的模樣比平常更可愛，勾起人們的保護欲。
但『比平常更可愛』的感想若換句話說，意味著我剛看到的是她『平時見不到的一面』。
「——」
這讓我不禁納悶，試著擺出與情緒相稱的表情，並且在說話前，先做好動嘴的心理準備。
要在無意識下完成這套流程，實在是一大工程。外加每個步驟都需要細膩調節，對我來說實在是種折騰。
人類竟然有辦法在日常生活里完成這麼繁瑣的流程——既然所有人類都擁有這種我所不及的控制能力，光是這點就值得欽佩。
……我雖然不覺得身為傀儡的自己會有成功辦到的一天，但說喪氣話也無濟於事。我現在能做的，只有腳踏實地、勤加練習。
「真菜？」
總之，我在面具底下完成這套繁瑣流程後，才終於向朋友提出疑問：
「看你從剛才就紅著臉，是有哪裡不舒服嗎？」
「……不舒服倒是沒有，請你別在意。這只是我私人的問題。」
真菜說話時，眼神始終不肯和我對上。
她耐人尋味的反應，讓我看得不禁有些擔心。
「你真的沒硬撐嗎？要是身體出狀況，請隨時告訴我，畢竟真菜你的身子向來都不太好。」
「不是的，我真的不要緊。」
真菜雙臂在胸前揮了揮，但依然不願望向我。
「倒是啊，蘿茲你勤奮又認真的個性底下，想不到還挺……嗯……」
「……？若你是指腦袋的話，我的確不怎麼聰明。」
「不不不，我不是這個意思。」
真菜說起話不知為何，總令人抓不到重點。再這樣繼續下去，我的納悶表情大概會先練得比其他表情都要純熟。
「我雖然聽不太懂，但幸虧有真菜你的幫忙，讓我這下有了新的目標。我打算先做出剛剛『摸索』過的上半身，但之後其他部分應該還會需要你的幫忙。到時不好意思，恐怕得再麻煩你了。」
「之、之後還需要嗎……？」
「有什麼不方便的嗎？」
「沒、沒有……我明白了。」
真菜打著哆嗦，像是在忍耐什麼。呼吸急淺的她，那張比年齡要來得稚嫩的臉龐，如今轉為一片通紅。
她這反應莫非是……我觀察著真菜，突然想起剛剛為了製作身體而進行『摸索』時，也曾思考過的問題。
真菜她難不成——是覺得害羞嗎？
但若真是這樣，原因又是什麼呢？
我不明白，真菜是為了什麼而害臊。『摸索』這方法當初可是真菜提起的，雖然目前遇上瓶頸，但好歹讓我製造出這麼精緻的臉型，如今研究的目標只是從臉部換成身體，當然沒有不繼續採用的道理。
既然這樣，真菜為何要難為情呢？
我試著去揣摩她此刻的心境。
對我來說，『理解人類的細膩情感』是重要課題之一。
由客觀角度來看，兼具人類少女的細膩與複雜的真菜，可說是相當理想的研究對象。
除此之外，她是除了主人之外離我最近的人類，也是親密的朋友。只要一想起她，我總是不覺得無聊。
「……嗯。」
結果想著想著，關於真菜難為情的原因，我似乎領會了些什麼。
拜真菜為師的我，曾聽她提到過——人類男性是種對女性身材耿耿於懷的生物。
不只男性，女性也同樣在意自己的身材，程度有時甚至超越男性。
所謂的身材具體來說，指的是胸部、腰部、臀部、腿部等部位。
身為沒有性別之分的非生物型怪物，我雖然對這些概念毫無共鳴，但還是能理解，再以此為前提建立假設。
而此刻的我認為——真菜可能是對自己那相較於莉莉大姊缺乏曲線的身材，感到耿耿於懷。
剛剛她那自覺羞愧的部位被我瞧見，才會難堪得發抖。這樣想下來，一切就說得通了。
若真是這樣，我想我該以朋友的身分安慰她。
因為真菜的身材，根本沒有什麼值得害羞的地方。
判斷完畢的我，自顧自地點了個頭，開口對真菜說道：
「真菜你的身體非常可愛，一點都不需要擔心。」
「嗚、嗚嗚嗚……」
只見她用雙手搗著燙紅的臉，低垂臉龐埋進手中。
她好像因為我這句話而遭受打擊。
◆ ◆ ◆
「說了那樣不得體的話，真的非常抱歉。」
「……不會，請別放在心上。」
我垂下頭道歉。
真菜現在依然低著頭、用雙手遮著臉，紮成辮子的髮絲間，露出通紅的耳朵。
……接下來的，是題外話。
我在那之後才曉得，原來赤身裸體對人類而言是尷尬的事。大概在養成穿衣習慣後，我才逐漸體會那種感覺。
既然光是裸著身體都會害羞，被觸摸或揉搓就更不必說了。關於這方面，我仍然缺乏歷練。
「但是真菜，你要是覺得排斥，為何不事前說一聲呢？」
聽我這麼一說，屈膝癱坐的真菜從遮著臉的指縫間瞄向我。
「……我也不是排斥被蘿茲摸啦。」
然而她的眼神，像是帶了些埋怨。
「怎麼說呢，總覺得心中好像有某種感覺被喚醒了。蘿茲你個子高、身材修長，帶有一種瀟洒、聲音低沉有磁性，這些都會讓女生有點心動。再說你現在外表看起來跟我們人類差不多……雖然幫蘿茲你穿上衣服的就是我自己。」
「嗯……真菜？我聽得出你是在稱讚我，但是你剛說喚醒？心動？那些又是什麼意思……？」
「沒事，只是些玩笑話，你這樣會害我不知道怎麼回答……沒錯，只是開個玩笑。那只是女生之間的親密交流，單純的親密交流……」
再次把臉埋起來的真菜，嘀嘀咕咕、自言自語。
我實在無法理解她的舉止。
「真菜？」
「……拜託，下一次至少等我沖個澡再說吧。」
真菜的要求，讓我納悶地歪起頭。
「淋浴完？嗯，好的，我明白了。」
「我覺得你好像還是沒弄清楚……算了，也罷。」
說完，只見蜷著身子的真菜嘆了一聲，甩甩頭站了起來。
「所以接下來，我來幫蘿茲你準備衣服吧。」
「我的衣服嗎？」
聽到真菜重新振作的口吻，讓我也跟著應和。即使是我也明白，現在這種時候，還是別提起她臉上殘留的那抹紅暈比較好。
「你想請葛蓓菈幫我做衣服嗎？」
「沒錯。與其另外找衣服，不如請她為蘿茲你做一套適合的。」
「你打算請她重新設計一套嗎？我其實穿這件也無所謂啊。」
「這怎麼行。」
我邊說邊向她展示身上這套莉莉大姊的衣服，但被真菜給打了回票。
「蘿茲你聽好了，女生每天都像在打仗。而儀容打扮說起來就像是劍、槍、斧頭、弓箭之類的武器，你不可以穿這種毫無魅力可言的服裝。」
「……但這套可是莉莉大姊的衣服耶。」
「你不可以拿那種犯規的人當參考。」
「呃……我想大姊應該沒什麼犯規的部分吧？」
「她不但漂亮、可愛，又肯為心上人死心塌地奉獻一切，外加還是性感的肉食系。學長跟她之間有心靈聯繫，喜歡的心情全都藏不住，等於隨時處在朗誦情書的狀態下耶！這如果不叫做犯規，那該叫什麼呢？」
想不到，真菜還真敢說。
可是這些內容聽下來，倒也不是全無道理。
「再說，你也希望拿出光鮮亮麗的一面給學長看，不是嗎？」
「這……是的，你說得沒錯。」
「既然如此，那麼事不宜遲，我們這就去拜託葛蓓菈吧。」
真菜一說服我，立刻決