隔天早晨起床打理完，在隨後前來的士兵帶路下，我跟莉莉一同前往用早餐。
我們大家住的這一區，有些騎士已經醒來。每跟那些披甲戴胄的騎士擦身而過，對方總是畢恭畢敬地停下腳步行禮，讓我簡直無所適從。
還好一般士兵的寢室是在另一區，我們至少沒機會遇見衛兵以外的士兵。這樣的對待不只教人受寵若驚，我更怕要是習慣了這些，會養成什麼自大的心態。
我們倆被帶到的地方，是比昨晚更小的一間房間。
一進入其中，跟開始用餐的幾名學生打過招呼，我們前往負責出餐的年長女性那兒，拿到熱騰騰剛烤好的麵包，還有以根莖類為主的沙拉。到大鍋旁請她盛了碗浸著大肉塊的湯後，到餐桌旁找了個位子坐下。
我跟莉莉面對面開始吃早餐，吃到一半干彥來了。
「早啊，孝弘、水島同學。」
「干彥啊？早安。」
「早安，鍾木同學……你的胃口還真大呢。」
莉莉說話時顯得有些傻眼，因為來到我們隔壁坐下的干彥，木製托盤裡裝的早餐，份量足足是我們的三倍之多。
「有拜託的話她就會多給你一些，孝弘你要多拿點嗎？」
「我就免了吧，一大早哪吃得下那麼多……倒是我都不曉得，原來你食量這麼大嗎？」
「嗯～其實是因為之前差點被餓死，體質似乎也在那時改變了。」
這句話讓聽的人無不訝異，干彥卻說得一副無所謂，接著把麵包塞了滿嘴。
「我還挺擔心接下來會變胖，得好好運動才行了。」
但說這話的干彥，看起來卻比我印象里的他要來得消瘦許多。
看來他大概還沒從他所謂『差點餓死』的狀態復原。只見他就像是聽從肉體的需求，狼吞虎咽地把食物扒進胃裡。
「說到運動，孝弘你們今天怎麼打算？會參加訓練嗎？」
「訓練……？」
「啊，對喔，孝弘跟水島同學你們昨天很早回房，沒聽到後來的事。」
干彥手裡晃著湯匙，告訴我們昨天回房後發生的事。
「孝弘你們才剛來，對這堡壘還不清楚對吧？所以負責管堡壘的將軍說今天會親自帶大家參觀堡壘，順便觀摩練兵。然後逛完以後要是有誰自願，他會調派堡壘的人幫大家稍微訓練一下，也就是見識劍與魔法的奇幻物語啦。」
「是喔。」
「駐留組雖然也有作弊能力，但要是沒發掘出來，豈不是太糟蹋了嗎？所以從今天開始，他會慢慢幫大家測試，找出自己所擁有的能力。」
「原來如此。」
這樣的想法還不錯。我自己要是當初沒『親自遇上怪物』，力量恐怕根本不會蘇醒。我了解這類機會的重要性，可惜能力早已發掘完畢，參加活動的意義恐怕不大。
不經意地，我看著干彥掛在左右腰際的各兩把短劍。
「所以干彥你也會參加那什麼訓練嗎？」
「咦？我？跟那些人一起參加？為什麼要？」
干彥側目瞥向房裡其他學生，不屑地哼了一聲。
這一目了然的態度，讓我不禁微微苦笑。
話雖如此，我並不怪干彥這樣的態度。老實說，我自己也不太喜歡探索隊那票人，對其他學生也沒什麼好印象。
我有自知之明，知道這只是單純的嫉妒，卻也拿它無可奈何。連我自己都討厭，這心胸狹窄的自己。
「我今天打算去團長那兒。」
把嘴裡的東西吞下後，干彥接著這麼說。
「或者正確來說，是今天『也』打算去。」
「……你對那人還真是情有獨鍾啊。」
我腦海里浮現昨天見過面的那位銀髮女性，以及當時和她在一起的干彥身影。
「情有獨鍾這句說得真好啊，各方面來說都很貼切。」
干彥連臉都沒紅一下，笑得不亦樂乎。
看樣子，他可是認真的。
「……真讓人跌破眼鏡啊。我記得你以前不是說過，對二次元以外的東西毫無興趣嗎？」
「所以啦，我這次可是認真的，連人生的信仰都改變了。不過嘛，其實狀況還挺尷尬的。這麼說吧，就算出生地以及年齡不是問題，關於家世之類的，可就怎麼也無法改變了。」
「家世？」
「別看她那樣子，可是個小國的公主呢。」
「……為什麼像她那樣的人會跑來當騎士團的團長啊？」
「一言難盡啊，總之就是諸多原因。」
一問之下，原來她率領的同盟第三騎士團『同盟』，指的是鄰近樹海的一群小國。
而同盟第三騎士團就是由其中一國派遣的騎士所組成，照慣例由王族擔任騎士團長。這種一聽就讓人頭疼的異世界背景，要是可以的話，我一點都不想沾上邊。
不過干彥看起來倒是勇往直前，接下來又這麼開口：
「那人一路走來也過得挺辛苦的，我希望能夠支持她。」
「……是喔。」
看樣子，干彥是真正有心要面對——那些對我來說避之唯恐不及的，屬於異世界人的複雜問題。
但我並不認為干彥這麼做是在自找麻煩。事實上，我或多或少能夠體會幹彥的心情。
昨天跟干彥聊的話里提到，關於降臨為勇者的那些轉移者的記載里，從來沒有誰回到原本的世界。
意思就是說，我們遲早也得葬身這個世界。
若真是這樣，我希望自己能夠跟莉莉這些眷族共度漫長餘生，而換成干彥的話，那樣的對象就是率領同盟騎士團的團長。所以異世界的問題雖然棘手，他還是願意麵對。
我就算將來面臨什麼困難，也不可能再跟莉莉她們分離。干彥願意挑戰那些麻煩的異世界問題，肯定也是相同原因。
若我當初遇見的不是莉莉這樣的怪物，而是異世界的人類。
若干彥遇見的不是同盟騎士團團長，而是樹海里的怪物。
也許我們的立場，將會完全翻轉也說不定。
「加油吧。」
我唯一能做的，就是給他鼓勵。
只見干彥靦腆一笑，點頭回應我。
坐在對面的莉莉，笑咪咪地看著這樣的我們。
「……嗯？」
她那莫名的開心樣，讓我看得不禁納悶。
「怎麼了？」
「沒事，沒什麼。」
但莉莉搖搖頭，繼續吃起她的早餐。
她是有什麼現在不方便說的話嗎？還是真的不要緊呢……？
也罷。要是真有什麼事，晚點她自然就會開口了。
下了如此判斷後，我趁著剩下的用餐時間，又跟干彥說了些話。
他的話有一半跟團長有關，剩下的一半則是在調侃我跟『水島美穗』的關係。簡單說，我們從頭到尾幾乎都是在閑聊，沒交流什麼有益資訊。
雖然跟朋友聊天，本來就該像這樣子。
莉莉沒怎麼加入對話，單純看著我倆交談。
「……」
就只是喜孜孜地，帶著好心情陪伴我們兩人。
◆ ◆ ◆
用完早餐的我們，參加了干彥所說的堡壘參觀行程，而其他轉移者除了那些體力不支的成員，其餘全數參加。
這次當嚮導的除了堡壘的負責人葛林將軍，更有帝國南方方面軍以及帝國騎士團的幹部陪同。將軍以外的軍人時而為學生介紹，時而解答學生的發問。
負責帶路的葛林將軍，沿途喋喋不休地介紹這齊利亞堡壘有多麼固若金湯、戍守的士兵有多麼精實，最後甚至自賣自誇地談起，負責帶領這一切的自己多麼優秀。
聽到這裡，我也大致看透這行程的用意了。
這一趟說穿了，只是他們對勇者自我行銷的機會。這次『帶勇者參觀堡壘』的行程，我想應該是個搶破頭的工作吧。
實際上，這次活動里擔任嚮導的，似乎全都是堡壘里的高層幹部。而裡頭之所以獨缺同盟騎士團，或許正是干彥所謂的『複雜問題』的具體呈現——既然同盟小國只是帝國的屬國，在堡壘想必是沒什麼地位可言。
但以上撇去不談，這趟堡壘觀摩本身倒還算是挺有意義的。
在春風滿面的葛林將軍帶領下，我們在堡壘里四處逛著。
齊利亞堡壘的構造，就像是重疊的多角形扁柱。護城河旁的外牆裡頭，是更高