在森林夜色里蠢動的身影，一步步接近我方。
我那平凡的拙劣視覺隔了幾秒鐘，才勉強看出那身影帶有人類的輪廓。
撥開高度及腰的灌木叢往這兒接近的人影一共有五個，彼此距離依舊遙遠，月光與營火的火光，全都照不到他們那兒。
那會是異世界的居民嗎？還是與我們一樣的轉移者呢？
而眯起眼望穿那片夜色後，我才體悟到——自己很難看出他們的來歷。
因為現身的那群人，全都戴著罩住整顆頭的頭盔，連五官都被放下的面甲給完全遮住。
除了頭盔，也穿著光澤渾厚的一身鎧甲，模樣儼然是全副武裝的士兵。
我輕輕咂了一聲舌，心想這下可麻煩了。
我們不知道對方的真面目，因此也分不出對方是敵是友。
我們沒能先發現對方，可說是一大敗筆。要是可以，我希望能夠在接觸前，先查清對方的底細。
……不對，既然事情演變至此，再後悔也無濟於事。
現在，我們應該該先試著與他們交涉。
「請問你們……」
「主人，請退下。」
說到一半的我，被莉莉橫伸的細臂擋住去路。
她面對那群士兵的表情，完全就是對敵人的眼神。
「莉莉，你這是……？」
「我其實已經有所警戒了，可惜運氣似乎不好。要是待在下風處，不可能會沒發現這種東西的。」
莉莉伸起的手臂一滑，指向對著我們而來的士兵們。
「瞧，主人你的眼睛這下應該也看得清了。」
我照著她的話，凝神瞧著逐步與我們縮短距離的人影。
在另一頭的，是五名士兵……模樣的東西。
「……惡！？」
營火照映出的，是五名『曾是士兵』的東西。
從臉部可一目了然地看出他們並不是人類。他們五人雖然都戴著頭盔，但其中一人的面甲脫落了。
而在營火火光照耀下，男子的臉可說是不留原形，大概是被怪物嘶咬過，下顎以下已不存在，只能勉強看出那曾是張白種人的臉。
他們身上的鎧甲，也有些部分已經碎裂，還有人少了單臂，應該是生前受了致命傷失去的。看著看著，我發現其中一個邊走邊拖著內臟，讓我頓時胃酸翻湧。
自從來到這異世界，我看過許多次慘死的屍體，但眼前殘破不堪的屍骸行走的模樣，卻有另一種異樣的恐怖感。
「啊啊、啊啊啊……」
屍骸那要張不張的嘴裡，發出不具意義的空洞呻吟。
在我耳際輕撫的死亡感觸，讓我起了一身雞皮疙瘩。
……不會錯的。
那些是營地也曾出現過的不死怪物。
他們的名字叫作屍鬼，是營地的人們不願提起的禁忌。
我這下能理解莉莉為何會說和他們溝通沒有意義。他們只是外觀勉強保持人樣，但既然已經化身怪物，任何溝通行為都不可能成立。
「啊、啊、啊、啊啊、啊啊啊啊啊啊——！」
下一秒，森林深處現身的五具屍鬼，以獸類的速度襲擊而來。
「嗚……！」
殘破的屍骸奔來的恐怖，讓我不寒而慄。
那正是讓作弊能力者團體·探索隊都出現傷亡，不死怪物獨有的恐怖之處。它們擁有人類的外型，讓人下手時產生遲疑，而早已斷氣的屍骸攻擊而來的詭異感，亦挑起人類本能的恐懼。
但那指的都是我軍為人類的情況。
我擁有的是怪物兵團，不管對方是人類或者曾經是人類，對她們來說都毫無影響。
「——咻呼！」
蘿茲搏出的戰斧打開戰端。
一具屍鬼胸膛挨了斧頭，猛地向後倒去。
由於有鎧甲抵禦，屍鬼並沒有被劈成兩截，但一擊還是造成重傷，而劈進體內的斧頭也將它釘在地上動彈不得。
剩下四具屍鬼不顧被打倒的同伴，依舊長驅直入，彼此似乎並沒有同伴的意識。
敵我距離逐漸縮短，但我方有另一人與蘿茲同時展開行動。
「可不能讓死屍離得太近，否則要是害主君染病可就糟了。」
葛蓓菈說著，就地射出蜘蛛絲。
蜘蛛絲以廣域撒向對方，纏住士兵與周遭的物體。那雖然無法制伏蠻力強大的屍鬼，但要爭取時間已是綽綽有餘。
「撕裂吧！」
趁著夥伴們爭取到的幾秒鐘，莉莉凝聚魔力建構起青色魔法陣。
——這是第二階水魔法，性質為三把劍。
透明的水之劍在半空中滑行似地飛出，分毫不差地刺上士兵的頭盔。
腦髓被破壞殆盡的屍鬼於是倒卧在地。這些不死怪物的中樞就跟活人一樣是在頭部，這點是營地當時就已經證明過的。
「啊、啊、啊啊啊啊！」
剩下的最後一具屍鬼，撕開蜘蛛絲往我們前進。
「嘎喔！」
就在此刻，菖蒲吐出的火球撞上對方。
不知道是沒有躲避的概念，還是因為試圖反擊而沒能來得及應付，屍鬼不偏不倚地挨了這一擊。
小規模的爆炸，將屍鬼留在原地。
「包在我身上。」
拿起備用斧的蘿茲沖了上去。
「呼咻——！」
高舉而落的斧頭，由正面粉碎了士兵的頭部。
看到那一幕，我這才放下舉在面前的大盾，呼出憋著的一口氣。
不到十秒鐘，五具屍鬼就在她們毫不費力的應付下全數遭到殲滅。
◆ ◆ ◆
把一開始被蘿茲給釘住的屍鬼殺死後，我們分成兩組人，一組負責勘驗那些成群攻擊而來的屍體，另一組則在遠處重新紮營。
死後隔了一段時間的腐敗屍體實在是不太衛生，雖然在接近我們之前就被殺死，但睡在那些四濺的內臟旁，對肉體和精神上的健康都是負荷，因此我們決定把營地換個地方。
驗屍的工作，由我跟蘿茲負責。
但實際接觸屍體的驗屍員，就跟過去發現屍塊時一樣是由蘿茲負責的，我就只是在一旁看著。由於紮營的人手已經足夠，我心想那不如就多派些人驗屍。
加藤本來立場跟我一樣，但讓她一個女生看著屍體好像也不太好，想想還是請她迴避了。
她現在正在另一頭陪菖蒲玩耍。
「在主人看來，這些應該不是跟主人一樣的轉移者，而是這個世界的居民，是嗎？」
蘿茲準備了一大桶水，將遺物洗乾淨後排列在地面上。
我在她身後點點頭，看著眼前的那排遺體。
「是啊，畢竟他們跟我以及加藤從長相看來就不一樣了。」
被脫光的那些屍體，全都是成年男性。由於對付屍鬼的必要手段，他們每個人的臉都嚴重毀損，但還是勉強能夠看出，那是屬於我們原本那個世界裡的高加索種人的臉龐。
「不過他們也可能跟我們一樣，是掉進這個世界的西歐人也說不定……」
這樣一想，似乎各種可能性都無法否定，看來我們得再勘驗得更深入些才行。
「至少，我從沒看過這種文字。」
我看著他們其中一人懷裡攜帶的書信。
信紙上頭沾滿發黑的血跡，只看得到一小部分內容，而那文字看起來顯然不屬於英文字母或類似的語系。
我想，那也許是異世界的文字吧。
那東西真要說的話，其實挺像是中文的草書，可惜學識不足的我，無法確定那是否真的是草書。
「不過我對我原本世界的文字也認識不多，所以也說不準就是了。」
我無法否認這也許是我原本世界的文字，只是我孤陋寡聞沒看過也說不定。
屍體不會說話，能得到的線索有限。我不禁嘆氣一聲。
好不容易在異世界遇見自己以外的人類，結果卻是以這樣的方式。看來我在這世界裡，還真是跟人類無緣。
「蘿茲你有發現什麼嗎？」
「關於這點……」
將遺物清洗過一遍的蘿茲，從擺著的那排遺物里，挑起幾樣大小能握在掌心裡的東西交給我。
「戒指嗎？」
「是的，他們大家戴的款式都很類似。」
這戒指原本是戴在他們的手甲