「莉莉！蘿茲！」
「主人！」
我正面接下飛撲而來的兩名眷族。
但由於雙手被蜘蛛絲黏在巢穴上，我的身體幾乎動彈不得——因此與其說是接下，不如說是被她們撲倒。她們一飛過來，我隨後就抱著她們，一屁股跌坐到地上。
「主人，主人！還好你平安無事……！」
「我們都很為您操心，主人。」
兩人貼到我胸前，沉浸在重逢的喜悅里。
而我當然也很高興，但卻沒辦法只是高興。
「好、好痛！好痛！你、你們兩個拜託，先稍微安分一下！」
「……啊，對喔，主人好像不是平安無事。」
聽到我喊痛，莉莉趕緊施展治癒魔法。蘿茲則是拿出插在腰際的作業用小刀，割開把我綁著的蜘蛛絲。
「對不起，主人，我們一時高興就……」
「喔，沒關係啦，不必放在心上。」
她們會如此欣喜，也證明她們有多擔心我。想到這兒，我心中一陣暖洋洋，疼痛也跟著無所謂了。
不只心中，身體也同樣是暖呼呼的。治癒魔法正一點一點治癒我的傷體。
但這樣下去，我恐怕遺得再過幾分鐘才能動。莉莉治癒魔法的極限就是這樣，我沒得嫌棄。
再說，現在可不是讓我喊疼訴苦的時候。
莉莉跟蘿茲的模樣，慘到令人不忍卒睹。
身受重傷的莉莉現在只能維持住一半擬態，半邊臉與大部分身體則是變回史萊姆狀態。破得稀爛的制服外套下，露出透明的軀體。
為了替我施治癒魔法，扶到我右臂上的那隻手呈現完全透明的史萊姆狀，看不到人類的五指。她的黏稠體液不時滴下，從我的手臂滑落。很顯然，她現在雖然還勉強維持人類的輪廓，但力量早已所剩無幾。
一旁的蘿茲，已只剩獨臂。大概是先前摔上地面與樑柱時傷及膝關節接合處，她趕來我這兒時，是拖著單腳的。她最重的傷是軀幹上的深深龜裂，似乎是最後蜘蛛腳的那一擊造成的。當時她雖然勉強沒被打個正著，側腹還是綻出一片一路延伸至肩部的放射狀龜裂。
兩人幾乎可用千瘡百孔來形容。要是之前出了什麼差錯，她們肯定早就沒命了。
而她們不惜變成這樣，就只為了趕來救我。
「謝謝你們，莉莉、蘿茲。真的戚謝你們兩個……」
面對如此奮不顧身的眷族，我想不到其他話能說。
……若事情能到此落幕，肯定是理想的圓滿結局。
然而現實是殘酷的，不容我們畫下句點。
「你們在高興些什麼？」
正當我們相視而笑，怨懟聲自一旁傳來。
我一抬起頭，便對上因憤怒而火紅的那對雙眸。
白色艾拉克妮依然活著，瞪著我們一行人。
「才這點小擦傷，你們就自以為戰勝本宮了嗎？」
低聲恫嚇的白色艾拉克妮，身上已看不出之前挨了莉莉魔法時所受的傷。而且更驚人的是，連臉上的燒傷等痕迹也早已褪去。看來所謂的高階怪，連恢複力都是怪物級的強大。
至於我方情況，莉莉與蘿茲都已無法再戰鬥下去。
她們光是活著抵達我這兒，就已經使盡渾身解數。如今的她們，已經連一丁點兒戰鬥的力量都沒了。
簡而言之，我們到此為止了。
神奇的是，此刻的我心靈安詳，早已看開這令人絕望的現實。
若能跟莉莉與蘿茲同死，倒也不算太差。能跟她們再次擁抱，就是如此令我目空一切。
與其被蛛絲囚禁而孤獨一生，我還情願跟著莉莉她們一起死。白色蜘蛛的目標是我，肯定不會把我殺了，不過到那時候，我再晈舌自盡什麼的自我了斷就好。
「主人，等等。」
打定主意的我，手被莉莉液化的手給裹住牽起。
「莉莉？」
「現在放棄還太早了。」
莉莉低語了聲，但這句話是什麼意思？
我們現在已經陷入『死棋』的局面，不可能有方法反敗為勝。
然而，莉莉只建構半邊的少女臉龐卻正對著艾拉克妮，表情甚至洋溢著某種自信。
「本宮這就把你們撕裂為碎屑，收回屬於本宮的東西。」
白色蜘蛛喀喀踏步，漸漸接近。
她之所以沒使用那全力跳躍的衝鋒攻擊，大概是因為不想誤傷到我。這次，她將會確實除掉莉莉與蘿茲。
「你們的奮戰只是徒勞一場，勝利終究是屬於本宮的。」
「徒勞一場的，應該是你所做的事吧？」
回她話的，是以艾拉克妮為中心，和我們呈對角線相對而立的加藤。
她跟莉莉一樣，還沒打算放棄。
我驚訝地遠望著她，看到那對我露出的微揚嘴角。
雖然拘謹，那卻是個自然的微笑。
看起來就像是——對我的平安無事感到由衷欣慰。
但那表情只持續了須臾，加藤隨後很快就收起笑容，改以凌厲的目光瞟著艾拉克妮。
「搞得天翻地覆、氣急敗壞。那請問你弄到想要的東西了嗎？白蜘蛛小姐？」
「我現在正要搶回來。你在一旁默默瞧著就是了，小女孩。」
「搶回來？這句話聽起來挺幽默的。你以為，你能搶得回來嗎？」
「你說什麼？」
白色艾拉克妮無法對這句話置之不理，轉身迎向加藤。
「你難道瞎了不成？她們不管怎麼看，都已經無力再戰，接著只剩下被蹂躪的命運。」
「好吧，你說得也許沒錯。」
加藤口頭上同意了艾拉克妮，但立刻又搖搖頭。
「但這跟那是兩回事。你要是殺了莉莉她們，就再也得不到想要的東西了……或者說，你根本從來不曾得到過想要的東西。」
「少胡說八道了，你有什麼證據這麼說？」
「你還沒發現嗎？」
這次換莉莉回應她。
「你一直都只是在自作多情。」
「自作多情？你們到底在胡說些……」
回過身的艾拉克妮話說到一半，卻突兀地中斷了。
但那並不是因為莉莉做了什麼。白色艾拉克妮自己住了口，睜大一雙鮮紅眼睛。
她的紅色眼眸里，映著依偎在我身上的兩名眷族。
莉莉手蓋到跪坐在地的我手上，帶著一頭亞麻色的髮絲偎在我肩膀上。
而我的另一隻手，則是被蘿茲那傀儡的硬手給握著。
白色艾拉克妮像是凍結般面無表情，凝神瞧著她們倆。
「看來這下你終於明白，我們所說的自作多情是怎麼回事。」
半邊化為史萊姆的莉莉，少女的臉龐上，現出某種近似同情的神色。
「擁有意識？獲得自我？對，那戚覺的確是很美妙。因為我自己也記得——世界塗上色彩的那瞬間。」
這就跟白色艾拉克妮之前說過的一樣。
怪物誕生時並沒有所謂的自我。也因此，成為我眷族並獲得意識的那瞬間對她們而言，是無可比擬的強烈體驗。
「主人給了我們自我。主人就像是人類世界裡的母親……不對，是超越母親的存在。你為了獨自擁有他而將他擄走的心情，其實我也不是不能體會。」
我的三名眷族，特質全都跟我這主人不同。
但，我們還是有共通點的。
就如莉莉剛剛那形容般，她們每個都對我懷有特別情感。就連把我綁來這兒的艾拉克妮也不例外——或者說就是因為帶有這樣的情感，才讓她採取如此偏激的手段。
「可是光只有搶走是沒意義的。以為搶到就等於擁有主人，這就是你自作多情的地方。」
莉莉緊緊握著，我剛被她治癒完的那隻手。
「我們把主人看得比什麼都來得重要，而主人也同樣珍惜我們。我認為，這才是無可取代的真正幸福。」
莉莉的手搗在不成原形的透明胸口上，看起來心滿意足。並以無言訴說著——這身傷痕正是她的光榮與驕傲。
現在的莉莉，沉浸在幸福里。
而依偎在我身旁的蘿茲亦然。
有她們倆陪伴的我，當然也是一樣的。
而這樣的局面，正是莉莉她們豁出性命換來的。
「而我們