「竟然有這種事……」
我不知所措立於原地。
因為眼前發生的事,實在令人無法置信。
我們今晚遇襲的過程,實在是太過錯綜複雜。
一開始,先是有三頭火獠牙現身。
即使屈居劣勢,我們依然攜手面對。沒想到接下來卻過上——實力明顯高上一級的另一頭怪物。
依據體內水島美穗的知識,那種大蜘蛛身上長著女妖怪的醜惡怪物,在營地被大家稱作艾拉克妮。我過去以史萊姆的姿態在森林裡遊盪時,也見過多次這樣的怪物。
但我們今晚遇上的個體,卻跟我過去所看過的截然不同。
——她是一隻美麗而妖艷的白色蜘蛛。
一想到那樣的容貌,以及做出的行為……我不禁感到毛骨悚然。
白色艾拉克妮一現身,瞬間就擺平了兩頭火獠牙。
並且趁著我們愕然無措之際,用絲線把主人逮到自己身旁。
為了迎戰火獠牙,我當時跟主人離了段距離,反應因此遲了好幾拍。
但蘿茲與我不同,即刻做出反應。
但一口氣逼近艾拉克妮的她,卻因蜘蛛腳的一戳而猛然向後摔去。
艾拉克妮雖然擁有蜘蛛絲這樣的特殊攻擊,不過對單純的肉搏戰並不拿手。但沒想到身手不差的蘿茲,竟然被她一擊打倒。
正常的艾拉克妮並不是那般強大的怪物。我們這次遇上的毋庸置疑是擁有駭人力量的特殊個體。
若當時繼續打下去,我們恐怕早已全軍覆沒。
之所以沒變成那樣,就只是因為白色艾拉克妮絲毫不把我看在眼裡。
一擊踢倒蘿茲後,白色蜘蛛似乎達成了目的,隨即脫離戰場。
……帶著主人離開。
當然,見到她們離開,我也隨後追上。
一發現身後的我,白蜘蛛布下蜘蛛絲,阻撓我繼續追蹤。
對艾拉克妮這種專精於『布局埋伏』的敵人展開追擊,可說是最愚蠢的行為。而要是能使用魔法牽制,也許還能夠多一些機會,但可能誤傷主人的風險,卻逼得我不得不打消主意。
最後,我被蜘蛛絲纏住,動彈不得了幾秒鐘。白色大蜘蛛的身影,早已消失在昏暗森林裡。
她帶著主人一起消失。
沒錯,帶著主人。
主人、主人、主人。
主人、主人、主人、主人、主人——
「啊啊……」
我們得救回主人才行!
「蘿茲!」
我喊著最值得信賴的小妹。
「你沒事吧!回答我!快起來和我一起追回主人!」
我相信,蘿茲雖然挨了蜘蛛的一腳,但絕不會就此倒地不起。
蘿茲為主人效命的忠心,也許超越了我獻給主人的愛。
她絕不會眼睜睜看著主人被奪走,就這樣黯然死去。
「……抱歉,莉莉大姊,是我太輕匆大意了。」
蘿茲果然回應了我,從森林的暗處現身。
見到她安好,我的身軀差點因過度安心而融解。
而直到這時我才赫然驚覺,自己懷了多少的不安。
——也許已經失去可愛小妹的恐懼。
——也許接下來得隻身迎戰強大怪物的不安。
一擺脫這些我之前故作鎮定而拒絕正視的憂慮,我的淚腺差點就要失守。
但,現在可不是落淚的時候。
「竟然讓主人被擄走,我實在無顏面對大姊。」
「這我也一樣啦。你待著別動,我這就為你治療。」
我重新繃緊鬆懈的心,為蘿茲施上治癒魔法。
「怎樣,還能打嗎?」
「可以。只不過……這條手臂看來應該是報銷了。」
蘿茲持著盾的左臂前半截被開了一個大洞,藕斷絲連。我的治癒魔法雖然能修復裂痕或變形之類的創傷,但這實在是超過我的能力範圍。
而正面接下艾拉克妮攻擊的盾牌如今裂成兩片,掉在蘿茲挨招的地方。
「竟然被區區的一刺傷成這樣,我實在是太窩囊了。」
「不會啦,你不要這麼說嘛。」
我甚至佩服她能在被攻擊的瞬間,瞬間當機立斷採取防禦。要是毫無防備挨上那一擊,蘿茲傀儡之身,此刻恐怕早已支離破碎。
但對她來說,既然主人已經被搶走,這樣的稱讚恐怕就連安慰都稱不上。她的心焦與悔恨透過聯繫傳了過來。
「若當時留在主人身旁的是莉莉大姊,也許事情就不會變成這樣了……」
「沒這回事。就算由我來,應該也不可能攔得下。」
我這句倒也不只是安慰話。
要論實力,現在的我的確是比蘿茲高出一些。
我畢竟是擬態史萊姆,能吞噬其他生物並擬態出相應的能力。
我過去捕食過魔法傀儡、火獠牙、托藍德以及水島美穗。獲得的能力雖然都是弱化的抄襲版,我卻能同時使用它們。只要使出渾身解數,我現在應該有很高機會可以打倒蘿茲。
但就算如此,我還是贏不了那白色的艾拉克妮,交手一百次就會被殺死一百次——我們的實力落差就是如此巨大。
「高階怪……」
超越怪物範疇的存在。
在這森林裡,能與之匹敵的怪物並不多。
我這不擅戰鬥的獨特怪,以及只是單純稀有的蘿茲——就算攜手合作,同樣沒有戰勝的可能。
但勝利與否並不重要。
「哪怕必須死,我也得把主人救回來。」
「當然。我也願意奉獻此身,將主人救出魔掌。」
我們兩人的想法相同。
即使粉身碎骨,也非得守護主人不可。
因為,這就是我們眷族的存在意義。
……對,理應是這樣。
因此,我不明白。
「那白蜘蛛……跟我們一樣是眷族。」
我一開始還以為自己哪裡弄錯了,但她的確是主人的眷族沒錯。
我們眷族透過主人相系相連,能感應到彼此的內心。而透過聯繫,我感應到了那白色艾拉克妮的強烈慾望。
而若要將那慾望轉換成語言——
「……她透過聯繫傳來的思考,簡直就像是在宣示『這是我的東西』。」
近乎暴虐的蠻橫,到了令人戰慄的地步。我不禁祈禱,那白色艾拉克妮擄走主人的動機,不至於對主人造成傷害。
「對於她的企圖,我的解釋也跟大姊一樣。」
蘿茲點點頭,同意我的看法並接著說了。
「我不曉得那慾望是源自什麼,但不管怎樣,她就只是為了一己的慾望而擄走主人,這點毋庸置疑。」
「的確,這簡直是太不可原諒了。」
「但既然她專程像那樣擄走主人,我認為主人應該不至於被她殺了。這或許算是不幸之中的大幸。」
「也許是這樣沒錯,但……瞧她當時那粗魯樣,我可不覺得她接下來會有多體貼主人。」
耳內傳來喀的一響,我下意識地咬緊牙關並說道。
「蘿茲你不也看到了嗎?她動手擄人那時……我想主人應該受了重傷。」
雖然那傷並不到危及生命的地步,但主人當時受的傷肯定不輕。
透過聯繫,我感應得到主人的痛苦。一回想起當時,我不禁怒火中燒,擬態的五臟六腑為之翻騰。
「莉莉大姊,您得先冷靜下來。」
「這我知道!」
反射性地回了一句,我依舊氣得咬牙。
主人現在肯定還在受苦——一想到這件事,令我站也不是坐也不是,恨不得立刻衝去找對方算帳。
「總而言之,我們得儘早追回主人——」
我慷慨激昂地對蘿茲說道,但就在這時……
「莉莉,蘿茲。」
完全被我們遺忘的人出聲了。
「要去找真島學長是可以,但學長真的還活著嗎?」
「……!你說什麼!」
我不由得往聲音的來向瞪了一眼。
「主人當然還活著!你說這是什麼傻話!」
而在那兒的,是跟主人一樣身為人類的少女。
她叫做加藤真菜,是主人收留的小他一歲的女生。