好吧，我總不能就在這兒一直躺下去。
這一陣戰鬥的騷動聲應該傳得挺遠的，搞不好已經有怪物或學生注意到我們，接下來得趕緊離開現場才行。
我拖著疲憊的身軀回到洞窟里。這次的戰利品共有一把施了魔法的木矛、關於馴怪的些許資訊，以及新的同伴。
「那麼以後你就叫蘿茲吧，今後請多指教了。」
魔法傀儡——※蘿茲恭敬行了個禮。莉莉在英文里是百合花的意思，因此我也同樣替第二個同伴取了花的名字。（編註：莉莉Lily是百合花，蘿茲Rose為玫瑰之意。）
而蘿茲跟莉莉一樣，木製傀儡也屬於沒有性別之分的怪物。但我仍然憑直覺幫她取了女性的名字，這點也跟莉莉當時一樣……不過無所謂啦，反正名字只有我會喊，當事人沒意見就好了。
我可不希望今天再碰上第二次生死關頭，因此決定剩下的時間待在洞窟里休息，並且把戰鬥時受了傷的莉莉留在身旁，讓蘿茲去洞窟外弄點食物。
我把莉莉的巨軀當成沙發躺，打盹了好一會兒，蘿茲不久就回來了。她的動作比起莉莉更加敏捷，不過相對的無法使用魔法。
田鼠、蜥蜴、松鼠。
大概由於用的是戰斧，蘿茲獵來的小動物全都被劈成兩半且血肉模糊。不過只要能夠用來果腹，她拿什麼我都照單全收。
那些獵來的肉，我全用火堆烤來吃了。其實味道算不上可口，但這種情況下光是能填飽肚子，就已經謝天謝地了。
要是可以的話，我真希望能吃得更飽一些。但這附近並沒有什麼大型動物棲息——原因可能是因為有怪物出沒，把它們全都吃光了。
我在營地時曾經聽說，怪物和一般動物的差異在於『魔力的有無』。我雖然不曉得如何憑感覺判斷『魔力的有無』，但似乎只要學了魔法，就能或多或少分辨得出。
而擁有魔力與否，所帶來的力量落差是絕對性的，簡單用下面這句話做個比喻：『即使是高過三公尺的巨熊，也不可能打得贏僅五公分長的老鼠怪物。』。
由這點來看，這森林或許很不適合塊頭大的動物生存。
另外這所謂的魔力，據說裡頭其實就存在著靈魂。
據說只要打倒怪物，就能從其身上獲得些微魔力。而擁有大量魔力的怪物雖然強大，打倒時獲得的魔力量也會相對更多。事實上，探索隊的作弊能力者全都透過不停打倒怪物而變得愈來愈強，因此本來甚至計畫讓沒有作弊能力的人接受他們的輔助，打倒怪物以獲得自衛的力量。但還未能實踐，營地就先被夷平了。
總之我想說的是——來到森林裡尋覓怪物不單只是為了增加眷族，就算只與怪物交手，對戰力提升也同樣有幫助。不過要是因此被殺，可就前功盡棄，因此我們得先儘可能確保自身安全。像今天那樣鋌而走險的情況，我希望永遠別再有第二次了。
「好，也差不多該睡了。」
肚皮一填飽，睡意隨後襲來。既然緊繃的精神需要休息，雖然時候還早，不如就先睡覺吧。既然如今有了夥伴在身旁，我總算能安下心，好好睡個一覺……
◆◆◆
在那之後又過了好幾天，我們依舊以洞窟為據點活動。
如今我們的生活已安定下來，不但沒有生命威脅，食物來源也能確保無虞，甚至還能製成肉乾以備不時之需。整體處境相較於前幾天，可說是有天壤之別。
莉莉目前不在洞窟里，因為我派她去調查附近地區。
之所以單獨留下蘿茲，是因為她有其他事得做。
「嗯，還不錯。」
接下蘿茲恭敬呈上來的木盾，我點了個頭。
這面大盾比蘿茲裝備的還要更巨大，甚至能遮住我的半個身體。但因為是厚度輕薄的木製品，連我也能輕鬆拿動。而這樣的東西強度卻能勝過鋼鐵，不禁讓我深切體認到——魔法真是犯規的東西。
這麼大的尺寸在實戰上其實很不好搭配施展，但憑我的戰鬥天分，一跟敵人對打就只有吃癟的份……因此只要能當我護身的城牆，其他缺點倒也無所謂了。
總之，這就是請蘿茲為我新打造的防具。
魔法傀儡擁有『魔法道具製作能力』，而成為我眷族的蘿茲當然也不例外，打造出的道具也全都附上了魔法效果。剛剛看她以戰斧豪邁地劈倒樹木，隨後便拿出工藝用的魔法短刀，得心應手地造起防具。
除了盾牌，她已經造好了胸甲與保護下半身的護具。在制服外套上頭套著這玩意兒其實還挺蠢的，但我現在畢竟沒有顧及打扮的餘力。
「謝謝你，那麼請繼續製作防具吧。」
聽了我的道謝，蘿茲開心的意念傳來，垂下頭表現出謙虛的樣子。
她現在身上除了斧與盾，沒有其他裝備。因此我接下來打算請她為我再做一套備用防具，並且先由她穿在身上。
回身一看，視野里的莉莉如今就跟蘿茲一樣，呈現魔法傀儡的外貌。
其實我讓莉莉吃了前幾天打倒的魔法傀儡殘骸，於是她透過擬態史萊姆的擬態能力，化身為魔法傀儡的外表。她即使變了身，同樣能使用魔法，加上這下也能裝備兵器。於是我將上次打倒那具魔法傀儡的長矛交給她作為裝備，使她戰力大幅提升。
唯一可惜的是，她製作武器防具的能力似乎遠遠比不上本尊。不過嘛，反正也沒必要讓她搶蘿茲的工作，因此我才會派她去探勘環境。
「嗯？莉莉，怎麼了？」
我納悶地瞧著她，因為透過心靈聯繫，我感應到她帶著某種難以啟齒的氛圍。
「你是不是看到了些什麼？」
隨後傳來了一道肯定的意念。看來莉莉剛剛探查周邊時，似乎發現了什麼東西。
不過我並不知道那東西確切是什麼。透過聯繫的意念溝通，就只能含糊傳遞彼此的情感與意圖，無法像對話那樣大量交流資訊。
「好吧，我們出發去看看。蘿茲，幫我準備一下。」
於是我們穿上目前擁有的所有裝備，離開了洞窟。
◆◆◆
我踏出好幾天不曾離開的洞窟，在莉莉的帶領下，來到了她所指的地方。
而在那裡的，是一名穿著和我一樣的制服，落入異世界的學生身影。
我事前交代過莉莉，要她一旦發現學生，就立刻向我報告，而莉莉也非常盡責。
總之，這人算是幾天前營地瓦解後到現在，我第一個遇到的學生。
雖然，她是具已經斷了氣的冰冷屍體。
「……是水島美穗啊。」
這位我算是認識的女生，一個人孤零零地死在森林裡。
我一時不知如何面對認識的人已死的事實，等回過種來，發現自己不知不覺緊咬著下唇。
水島美穗是個五官端正、人人公認的美女。跟我同樣是二年級，在校內參加的是管樂社。她留著一頭明亮亞麻色及盾長發，和那開朗個性相得益彰。
既然屍體留在這兒沒被怪物吃掉……代表她才剛死不久，而且死因不是被怪物殺害。
魅力十足的她，以及道德淪喪的男學生們——這樣的組合會發生什麼事，應該也用不著我再多說了。她用暗藏的利刃刺向自己的咽喉，那施力過度而僵硬的手臂，依舊緊握著那沾滿自己鮮血的小刀。
水島美穗端正的五官，赤裸裸地爬滿她的絕望。
——謝謝你，真島同學。要搬重物時，還是男生比較可靠呢！
——抱歉啊，跟我這種人一起做事，你應該也很悶吧。
——不會呀，我不這麼想喔！真島同學你並不是悶，而是太認真了，而我也因此才得到幫手，這樣不是很好嗎？
水島美穗是營地留守組的一員，我來到這世界後只有在蓋營地時跟她交談過一次，當時很驚訝她竟然連我這麼不起眼的學生名字都記得。
當時她還對我展現開朗的笑容——直到幾天前，她都還是笑著的。
「莉莉。」
我以不帶感情的口吻下達命令。
「吃了她。」
莉莉即刻遵照我的命令，從擬態的魔法傀儡變回原本的史萊姆模樣，將半液態的巨大身軀覆蓋上少女的遺體。我經由莉莉透明的身體，見證到那裡面——名為水島美穗的東西殘酷地被溶解的過程。
雪白的眼球、鮮紅的內臟、鵝黃的脂肪、慘白的骨骼，以及其他血腥的一切……我都非得銘記在心不可。
花了一點時間，水島美穗的身軀才被消化殆盡。
一回過神，太陽已經西沉。在