弗雷梅維拉王國，東部國境線。
在沿著魔獸大道上建起的要塞里，派駐於此的騎士們忽然注意到天上落下一道影子，因此抬起頭來。一個漆黑、巨大的存在於逆光中飄浮。那艘『船』的船帆迎著風大大鼓起，悠然橫空而過。
「有飛空船從博庫斯過來？而且那個紋章是……銀鳳騎士團！他們回來了！」
看見船帆上的紋章，騎士們紛紛揮動雙手歡呼著。
運輸飛空船整齊地圍繞在出雲周圍。幾個月前啟程前往博庫斯大樹海進行調查的船隊，如今終於平安返航了。
越過森林的盡頭，要塞和街道的景色在眼底下拓展開來。人類發展文明、活動的場所——看到這幅景象，飛翼母船『出雲』的艦橋里，籠罩著一股格外沉默的氛圍。明明結束了長期的調查飛行任務，終於能夠回到家鄉，但是沒有任何一名團員流露出喜悅之情。
沉默的中心源於坐在船長席上的人物。他的身高很矮，但是體格結實健壯。那個人正低垂著頭，維持雙手抱胸的姿勢一動也不動。老大，也就是『達維•霍普肯』過了好一陣子後，才慢慢抬起頭來。
「……已經回到這裡了啊。」
他呻吟著擠出這一句話，眯起眼望向窗外的景色。從他身上完全看不出平時的霸氣，就像一座熄了火的爐子一般。
「是啊，我們回來了。雖然和原本的陣容不一樣，但我們還是成功達成了任務。」
一旁的紫燕騎士團長托爾斯帝開口回道。經過那一戰之後，他便作為整個船隊的指揮官搭乘出雲。
就算老大再怎麼欠缺霸氣，也將指揮船隊的責任交給托爾斯帝，但他堅持不肯讓出船長的位置，所以船長席現在還是屬於他的。不只是他，巴特森現在也還掌控著船舵，其他艦橋里的人也都是原本銀鳳騎士團的熟面孔，沒有任何人離開自己的崗位。
「我們得先前往王城向陛下報告。不過，這件事就交給我吧。」
進入弗雷梅維拉王國的領空後，有件事是早晚都必須面對的。托爾斯帝向一臉茫然的老大這麼提議。他沒有馬上回答，片刻後，才灰心喪氣地說：
「好。在要塞的銀鳳騎士團還有……少年的家屬那邊，由我去告訴他們。」
最後他下定決心。飛空船承載著幾乎令人窒息的空氣，繼續飛越弗雷梅維拉的上空。
◆
得知弗雷梅維拉王國引以為傲的飛空船隊歸來，王都坎庫寧的氣氛一下子沸騰起來。每艘飛空船都沒有什麼顯而易見的損傷，因此大家也都深信他們平安完成困難的任務。過去無人敢涉足的博庫斯大樹海，解開其謎團的一天說不定真的到來了。人們對飛空船隊的調查結果莫不寄予厚望。
然而，沒想到最先宣布的是一項極具衝擊性的消息——
就是銀鳳騎士團團長『艾爾涅斯帝•埃切貝里亞』以及同團長輔佐『亞黛爾楚•歐塔』並未一同歸來。
托爾斯帝剛下飛空船，就立刻趕往王城雪勒貝爾城。
「……沒想到會是這樣的結果。」
聽完他長長的報告後，國王里奧塔莫思深深嘆一口氣，這麼說：
「回想起來，朕也只是毫無根據地相信不管誰被打倒，只有他一定會平安無事地回來。」
里奧塔莫思開始深刻地體會到這個結果的嚴重性。他們有許多收穫，但是，與失去的事物完全無法相比。
在他為此懊惱的期間，托爾斯帝繼續補充：有關體液能夠腐蝕金屬的兇惡蟲型魔獸，以及在飛翔騎士掩護飛空船時，伊迦爾卡拖住魔獸的腳步等報告的細節。結果，雖然伊迦爾卡成功保住船隊，可是它卻沒有歸還，席爾斐亞涅也在不知不覺間失去蹤影——
「真讓人想不透。平時看似洒脫任性，一到緊要關頭卻又自告奮勇地迎戰強敵。他不曉得恐懼為何物嗎……或者說，他只是喜好挑戰困難。」
賜予艾爾涅斯帝銀鳳騎士團的是先王安布羅斯，而他們也不負眾望，從成立初期以來便陸續創造出多項成果。
不只是開發新型幻晶騎士，在抵抗棘手的魔獸災害時，他們也被視為最強的戰力，建立起許多輝煌的戰果。
無論面對怎樣困難的狀況，銀鳳騎士團都不會退縮，而且至今未嘗敗績。因為這壓倒性的能力，而完全輕忽失敗的可能性，犯下這錯誤的不正是里奧塔莫思自己嗎？
「無論如何，目前的情況很麻煩。少了艾爾涅斯帝的這個漏洞，終究無法填補……」
就算找遍世界上的每一個角落，恐怕都找不到能夠取代艾爾的人。就連國王也無法預料他的失蹤究竟會造成多大影響。弗雷梅維拉王國可能即將面臨一波前所未有的動蕩。即使如此，里奧塔莫思身為這個國家的領導人，仍然必須面對困境。
◆
當托爾斯帝前往王城報告的期間，出雲獨自改變航向，往奧維西要塞前進。
出雲龐大的身軀愈來愈近，留在要塞里的銀鳳騎士團團員們也隨即鼓噪起來。
不過，他們感到喜悅的時間非常短暫，因為他們馬上發現，船上到處都找不到伊迦爾卡與席爾斐亞涅。接下來原本應該是慶祝歸還，並分享旅途見聞的時刻，但是最重要的騎士團長卻不見人影。也難怪他們會感到困惑。
「這到底是怎麼回事……！？老大？發生什麼事了？」
在一群表情凝重、正在卸下行李的船員中，迪特里希一找到老大的身影就快步跑過去。雖然他氣勢洶洶地試圖問個清楚，可是一看到老大的表情，反而更加困惑了。
老大完全沒有平時那副神氣十足的樣子。原本從他身上湧現的強烈意志力彷佛一下子全被抽掉了。認識他這麼久，迪特里希從沒見過他如此沮喪疲憊，一時猶豫著是否應該開口。因為他已經察覺到有什麼不尋常的事發生了。
最後迪特里希還是下定決心，站到老大面前。
「老大，先詳細地把事情原委都告訴我吧。到底發生了什麼事？你們跟什麼交戰？還有……為什麼艾爾涅斯帝和亞黛爾楚沒回來。」
老大那張臉看起來跟平常一樣嚇人，但他卻把目光移向一旁。這樣實在很不像平時有話直說的他。在經過一段長時間的思考後，他終於斷斷續續地說起來：
「……出現了、看都沒看過的魔獸。長得像蟲子，原本以為它們除了會飛，就沒啥大不了的。不過啊，可怕的是它們的體液，居然能把幻晶騎士『溶解掉』。」
迪特里希不禁挑眉。他身為騎操士，習慣馬上開始想像該如何和聽聞的魔獸戰鬥，而在騎操士中擁有極高實力的他，也體認到那是多麼困難的事。
「……所以飛翔騎士派不上什麼用場。畢竟一靠近就會被腐蝕，根本什麼都做不了。只有少年的伊迦爾卡有辦法對付它們。他就像平常一樣興沖沖地飛出去。」
老大臉上的表情終於緩和下來，露出苦笑。迪特里希似乎也能鮮明地想像出那樣的光景。
「就算面對能製造出酸雲的怪物，少年的表現也不是蓋的。徹底壓制住魔獸的行動，讓船隊安全脫離。可是啊，這次的對手實在太不利了。我們逃走以後……少年就被酸雲吞沒。我們、沒辦法去救他。只有小姑娘一個人追到少年身邊去了。」
這段話，不只迪特里希，後面的團員們也都聽見了。有些人議論紛紛，也有些人悄聲耳語著，艾爾不在的事實逐漸在人群里擴散開來。
「我們……什麼都做不了嗎？」
所有人都不曉得該怎麼接話。該說什麼才好？不可能責備老大。再說了，連艾爾涅斯帝都陷入苦戰的對手，沒有多少人能幫得上忙。少數有可能成為助力的亞黛爾楚也已趕赴戰場，而且隨著艾爾一去不復返。
他們同樣不可能責備紫燕騎士團。反而該為他們達成保護飛空船的任務而表示讚揚。在艱難的狀況下，取得出雲和飛空船隊都平安歸來的輝煌成果。
現在的狀況令人焦躁無奈，卻又無處宣洩。迪特里希用力抓亂頭髮。最慘的是『戰鬥早已經結束了』，他們連一同踏上戰場的機會也沒有。一股無處宣洩的困惑在人群中蔓延。這時，一直靜靜聽著的艾德加忽然喃喃說著：
「團長不回來。那我們……銀鳳騎士團，接下來會怎麼樣？」
聽到他這麼問，在場許多人都不禁倒抽一口氣。
「……你、你在說什麼啊？還能怎麼樣，當然就是、那個……」
迪特里希試著回答，可是他的遲疑如實表現在答案中。最後也只能盤起雙臂，沉默下來。在他旁邊的老大則長嘆一聲，開口道：
「老實說，事情變成這樣，我倒覺得幸好你們接受了其他地方招攬。」