一艘船在捲動的氣流中鼓起船帆，『飛翔』而過。
那是弗雷梅維拉國王直屬，近衛騎士團特設的飛空船團所屬的運輸飛空船。這艘船的船艙里滿載著貨物，準備將補給送到東部國境線。這是飛空船在弗雷梅維拉王國開始航行後的新任務，又被稱為『近衛航班』。
「……風比平時要強，把帆收起來。這傢伙載了不少東西，要小心別讓速度太快。」
船體前方頂部設置的『艦橋』上，船長向四周下達指示。利用船帆乘風前進的飛空船，除了依靠自己的『起風裝置』推進之外，也能利用自然的風力前進。雖然能夠提升速度，但也不是快就好。
移動時間是縮短了沒錯，但是也不好改變路線，使操縱變得困難。還會增加船體的負擔，縮短船隻的使用壽命。
飛空船是在大西域戰爭中出現的，歷史上第一種航空機械。自從它誕生以來，也不過才短短數年。沒有任何人知道如何操縱飛在天上的船，也因此留下許多缺陷。在如此不利的條件之下，這艘船的船長也只能從數次飛行經驗中一點一滴地累積知識。此外，目前的建造技術尚未純熟，飛空船仍屬於數量稀少的貴重工具。這艘船也是因此才歸國王直屬的近衛騎士團所有，不過另外還有其他理由。
「希望就這樣一帆風順地航行下去……」
船長的憂慮也不是沒有道理的。過去幾次空中航行，也就是近衛航班，幾乎沒有一次是平安完成的。當然，這次的工作也不例外。
在船外部的周圍負責監視的哨兵們，很快在空中發現異狀。他們一把掀開傳聲管的蓋子，大聲示警：
「……在航線上發現像是魔獸的身影！帶著翅膀飛行。推測是決鬥級，數量有……十隻以上！」
盤據在藍天一隅的黑影蠢動著。它們在飛翔的同時，還發出令人毛骨悚然的叫聲。那是一種被稱為『劍舞鳥』的決鬥級魔獸。
站在飛空船上觀看，會以為彼此之間還有一段距離，其實這是在缺少對比物的天空中所產生的陷阱。由於兩者都擁有與自身尺寸相符的速度，這樣的距離轉眼間就會縮短。
「減速，快點回頭！！改變前進方向，繞過這個地方！」
船首像操縱起風裝置，改變風的方向。飛空船一側的風帆膨脹，帶著船首開始偏斜，但由於自身重量的緣故，動作顯得非常笨重。這樣根本逃不過劍舞鳥們敏銳的視覺。船長迅速的判斷也是徒勞，有一部分的魔獸們轉過頭，朝侵入地盤的異物露出獠牙。
「逃不掉啊。那麼，做好法擊戰特化型機的攻擊準備，我們應戰吧！不要追逐逃走的魔獸，趕跑它們就好！！」
船體頂部甲板有一部分的裝甲陸續動起來，但那不是船的裝甲，而是由魔力儲存式裝甲所構成、能夠儲存大量魔力的追加裝甲——『華爾披風』。裝備了許多魔導兵裝的特殊幻晶騎士從中現身。其名為法擊戰特化型機體。
這艘船以貨物運輸為主，船上只配備區區三架法擊戰特化型機。它們收到命令後，立刻啟動背面武裝，將前端瞄準迫近的魔獸群。
只有近衛騎士團擁有飛空船的最大原因，就是這些最先進的幻晶騎士——法擊戰特化型機。光是有普通的航船知識，還不足以操縱飛空船，更需要敢在天空這個充滿未知的場所戰鬥的膽量和手腕。實力在國內首屈一指的近衛騎士團會獲選進入飛空船團隊，也是理所當然的事。
飛空船一邊做好迎擊的準備，一邊拚命試著離開此處。這時，已經可以聽見飛舞於空中的翼龍型魔獸的叫聲迎風傳來。雙方已經進入避無可避的交戰距離內。
「……開始法擊！！」
飛空船朝著飛來的魔獸群放射出耀眼的法彈。這是法擊戰特化型機的拿手好戲，以戰術級魔法形成的彈幕攻擊。基本上，魔導兵裝這種武器是針對居住在陸地上皮粗肉厚的魔獸。換作是在空中輕盈飛舞的翼龍型魔獸，只需一擊就能打倒了。沒錯，前提是要能擊中。
用法擊想要打中行動靈活敏捷的空行魔獸，是一件極為困難的任務。他們展開的彈幕打落了幾隻，可是大部分的劍舞鳥仍毫不畏懼地拉近距離。
劍舞鳥先是展開那雙特別巨大的翅膀急速上升，接著繞到飛空船的上空後，便收起翅膀向下俯衝。它們利用重力和強而有力的振翅緊急加速，筆直衝向飛空船。這樣的衝鋒攻擊乍看之下很魯莽，但在堅韌的強化魔法保護下，化為必殺的攻擊。
將自身化為鋒利槍尖的魔獸們，陸續貫穿了飛空船的甲板。
「嗚，好樣的！繼續法擊，無論如何都要甩掉它們！」
貨物從被破壞的船體里飛散掉落，可是船員們甚至無暇顧及損失。笨重的飛空船沒那麼簡單就能擺脫靈活敏捷的翼龍型魔獸。船長接二連三地發出指示，法擊戰特化型機也不斷放出法擊，直到耗盡所有的魔力為止。
由於他們竭力對抗，總算是擺脫了劍舞鳥群的威脅，但這時候船體已經受到無法忽視的損傷。之所以能在墜落前千鈞一髮地逃脫，都是多虧他們的訓練有素，再加上少許運氣的緣故。
「……這條『航線』不行。魔獸的地盤太多了。」
「又得修改航空圖了啊……」
船長在攤開來的地圖前抱頭苦嘆。地圖上已經有很多地方畫上『』記號。
在弗雷梅維拉王國內飛行，很快就發現新的問題。那就是頻繁地碰上飛行魔獸。
儘管這個國家受到幻晶騎士這樣的巨人騎士保護，但這種陸戰武器的活動範圍有限。城鎮、村落和那些互相連接的道路，這些過去受到保護的場所，都是以人類活動的地方為主。理由很簡單，因為這樣做比較有效率。
除此之外的地點，就算有魔獸出現，人們也一直都是採取置之不理的模式。可是，飛空船所開拓的移動範圍卻很容易闖進魔獸群居的危險地區。
為了儘可能確保航行的安全，他們就得劃定避開魔獸地盤的航線。新時代的道路與新的障礙交錯縱橫。在這個國家，至今仍然存在著很多拒絕人類之處。
◆
在銀鳳騎士團的據點，奧維西要塞捎來了一封公文。上面的弗雷梅維拉王族的紋章封躐明確表示出自何人之手。
「陛下下達了什麼命令嗎？」
「沒有，但也不能說是什麼好消息。」
艾爾打開信封，開始確認內容，亞蒂則在一旁探頭探腦地猶豫著是否可以偷看。既然是國王親自下達的信件，裡面說不定有些內容是她不該知道的。
「用建造好的飛空船航向東部的近衛航班，因為和魔獸交戰，受到很嚴重的損害。幸好船上有防衛用的法擊戰特化型機出面迎戰，才勉強逃過一劫。」
艾爾苦笑著揮一揮信紙，亞蒂則是擺出她最為嚴肅的表情，盤起雙臂說：
「會飛的魔獸很不好對付呢，而且也不常和它們戰鬥……」
「是啊。在天上很難逃脫，光靠魔導兵裝打倒它們也很麻煩。這樣下去，恐怕很難繼續維持航線的穩定。」
基本上，會飛的魔獸都會被分在比陸上的魔獸更高一層的等級。這是因為它們雖然大多防禦力不高，卻非常難打中的緣故。若非必要，通常會盡量避免與之為敵。
「意思是希望我們想想辦法？」
「說不定，但信上沒說。好了，難道已經走漏風聲了嗎？不管怎樣，我們得加緊腳步完成空戰特化型機。」
艾爾露出嚴肅的表情，毅然決然地說道。
艾爾確立了空戰特化型機的基礎設計後，銀鳳騎士團的鍛造師隊便幹勁十足地投入機體的建造。
艾爾天馬行空且激進尖銳的設計能夠實際完成，說起來都要歸功於他們。畢竟，在幻晶騎士領域的技術人員之中，也找不到像他們一樣熬過這麼多恐怖考驗的人才。不過也因為這樣，這些被迫鍛鍊出極高能力的可憐人，才會陷入「必須在下一次考驗運用這些技術」的循環之中。引進了幻晶甲胄後，經常處理巨大零件的他們更大幅提高了生產能力。
「那麼，就一項一項進行動作測試吧。」
艾爾向垂吊在工房天花板的巨大人型露出滿臉笑容。
漸漸成形的席爾斐亞涅（二世）確實完成的部分大約只有一半。與完成的上半身比起來，下半身的金屬骨架還露在外頭，似乎正在組裝內部構造。
這是因為上半身多由幻晶騎士的基本技術所構成。相較之下，重要的革新技術則大多集中在下半身。
史無前例的外形，魔力轉換爐和源素浮揚器等重要零件就不用說了，還包括作為燃料的源素晶石儲存庫等心臟部位，然後是結合了可動式裝甲、魔力儲存式裝甲，加上魔導噴射推進器等裝置的最