第五卷 第四十三話 女王陛下御駕親征

大質量物體所奏出的鋼鐵步行聲隆隆作響。如果靠近聽,就會壓迫耳膜的大音量層層重疊在一起,形成讓人誤以為是地震的震撼規模。

這裡是新生克沙佩加王國定為王都的都市——馮塔尼耶。如今,城門前集結了一支幻晶騎士大軍。有『塔之騎士』之稱的法擊特化型幻晶騎士雷斯瓦恩特•維多,以及最新型機、同時也是新生王國軍的主力量產機雷馮提亞。由這兩種機體為中心構成的克沙佩加王下直屬騎士團——也是被稱作近衛騎士團的部隊。

騎士團的規模已經成長到幾乎像是從城牆下延伸到大地盡頭的程度。看到這個光景,應該很難想像他們正陷於絕境吧。幻晶甲胄的引進使得鍛造技術有所提升,所創造出來的生產能力非常驚人,新生王國軍正逐漸恢複不輸以往的規模。

最後,騎士團停止步伐。大地的震動平息下來,四周只余幻晶騎士吐出的平緩進氣聲。一陣風吹來,帶走行進間揚起的塵土。有架幻晶騎士綻放燦爛奪目的光輝,從騎士團後方從容地穿過馮塔尼耶的大門,來到整齊列隊的騎士團面前。國王的座機身披絢麗的鎧甲——那是理應早已失去的『國王騎』。正確來說,並不是原來那一架。原本的國王騎因為先王的死而一同失去了,所以在這裡的是重建的後繼機『卡爾托加•歐爾•克謝爾二世』。

騎士團一齊屈膝跪下,做出駐機姿勢。機體的胸部裝甲開啟,騎操士們都走到外頭,在打開的裝甲上端正站立。面對迎接主人的騎士團,卡爾托加•歐爾•克謝爾二世停下腳步,打開胸部裝甲。在場的所有人都將視線集中到從國王騎中出現的人影身上。所謂的國王騎,就是只為國王存在的幻晶騎士,所以理所當然的,從中出現的只可能是女王埃莉諾。

女王的身姿讓騎操士們不禁瞪大雙眼。因為出現在眼前的並不是宛如溫室花朵一般惹人憐愛的女王。她身上的裝束不是平日穿著的奢華禮服,明顯是戰鬥用的服裝,而且那大概是騎操士專用、減緩衝擊的輕鎧。那張被喻為盛開花朵、受到西方諸國人們讚頌的美貌上,雖因為幾番勞心傷神而蒙上些許陰影,卻散放過去不可能有的堅定意志。如同荒野中綻放的花朵一般,柔中帶剛,從她身上已經看不出那時候低垂著頭的無能為力。

埃莉諾深吸口氣,環顧在場集結的騎士團後說道:

「克沙佩加的騎士們……我們歷經許多試煉。在過去曾經名聲遠播西方諸國的美麗都市戴梵谷特受到戰火包圍的那一夜……體認到無力、敗戰的那一夜。侵略者儘管卑鄙,卻也非常強大。我們失去了很多東西,也被奪走了許多……我們所敬愛的這個克沙佩加王國與父王……不,與先王陛下曾一度退居歷史幕後。」

國王騎上的揚聲器將女王的聲音傳達到每一個角落。靜靜聆聽的騎操士們漸漸握緊自己的拳頭,舊王都的淪陷是侵略與破滅的象徵。

「然而,我們獲得盟友的協助,再次站了起來。新的盾牌擁有不輸給黑騎士的威力,新的劍足以穿透那堅固的鎧甲。可是如今,我們失而復得的新王國再次暴露于飛龍的淫威之下。龍……實在太過強大。這樣下去,那個夜晚的悲劇想必會重演。」

一股動搖空氣的熱量冉冉升起。不知是由幻晶騎士發出,還是應騎操士的意志所產生的。即使面對敗北的徵兆,他們也沒有退縮的意思,反而引頸期盼著那個時刻到來,期盼女王下令擊退侵略者、奪回他們的故鄉。有如拉緊的弓弦一般,蘊含的力量益發強烈。

「但是,我們不會再重蹈覆轍。我們已經下定決心,不光是關起門來保護自己,我們要憑自己的雙手……奪回自己的國家。我以克沙佩加王國女王,埃莉諾•米蘭妲•克沙佩加之名下令!!」

埃莉諾的眼中已經沒有淚水。她擺脫了怯懦、畏縮不前的深閨公主形象,向前邁進。卡爾托加•歐爾•克謝爾二世拔出劍,反射的陽光就像指引前方道路一般閃耀著。

「克沙佩加的騎士啊!全軍前進!將這個國家,以及被奪走的王都給取回來……勝利屬於我們!!」

喔喔!回應的怒吼撼動地面,起身而起的巨人騎士再度踏響大地。為了奪回舊王都戴梵谷特的行軍,就此開始。這一仗投入了新生克沙佩王國的主力近衛騎士團全軍,正是可謂總體戦的型態。形勢彷佛與曾經進軍而來的甲羅武德軍互相對調。

進軍的幻晶騎士之中,不只雷馮提亞,還看得到雷斯瓦恩特•維多的身影。雷斯瓦恩特•維多雖然由於自身重量而幾乎不具備移動能力,但其解決方法非常單純,就是將佔了大部分重量的『華爾披風』拆下解體,另外用馬車運送,藉由這個方式確保移動能力。為了讓與魔力轉爐分開的結晶肌肉能夠快速放出儲蓄的魔力,在進入戰場前得先重新組裝才行。即使如此,這個方法還是讓維多能進行長途移動,可說獲益匪淺。

至於跟在主戰力的幻晶騎士後方的,是滿載物資的輜重部隊。在輜重部隊旁則有穿著幻甲胄的騎士們同行。

在長長的隊伍中中央,有個位置的騎士特別密集。他們圍繞著國王騎卡爾托加•歐爾•克謝爾二世。與國王騎並肩而行的是另一架豪華的金色騎士,那是埃姆里思駕駛的金獅子。

「哈哈!那番演說講得真好!埃莉諾【艾莉】也變得很有女王架子了嘛!」

「是、是嗎……?我還不夠成熟,如果能多少表現得不愧對女王的頭銜就好了……」

從卡爾托加•歐爾•克謝爾二世裡頭傳來有些難為情的回答,接著又傳出另一個聲音:

「那是艾莉……不,是陛下自己所想的內容。請放心,陛下很完美地達成任務了。」

在駕駿座里,埃莉諾轉頭望向『背後』。

「……伊莎朵拉。你那麼畢恭畢敬的態度,總讓我渾身不對勁。」

「可不能像以前那樣,您已經是這個國家名符其實的女王了。」

卡爾托加•歐爾•克謝爾二世的駕駛座里有『兩個人』。其中一人是埃莉諾,另一人則是她的堂妹伊莎朵拉。照理說,國王騎只有國王本人可以搭乘,但現任女王埃莉諾完全沒有接受過操縱訓練,連讓機體行走都有困難。因此,在建造二世時進行了一項緊急改造,做成兩人共乘的方式才勉強能操縱。由於二世不像人馬騎士那樣有多餘的空間,所以駕駛座中顯得特別狹窄。

「重要的是,伊莎朵拉,對不起。都是因為我沒用,害你也要上戰場……」

埃莉諾茫然地眺望幻象投影機上流動的景色,同時深深嘆了口氣。

「沒關係。既然你決定要踏上戰場,我當然會幫忙,我也想奪回這個國家啊。」

伊莎朵拉仗著外面聽不到而改回原本的稱呼方式。聽她這麼說,埃莉諾微微一笑,然後打開了揚聲器:

「還有,埃姆里思先生。我們……國王騎完全無法戰鬥,不過就算只是裝飾,我們也必須站在這裡。所以,請你一定要保護我們。」

為了集結收復舊王都的必要戰力,不能在身後留下要保護的事物。正因如此,別說操作幻晶騎士了,連指揮部隊都辦不到的埃莉諾才會在這個地方。在戰場上她不過就是作為『王』的象徵而存在,即使如此也有她才能完成的任務。

收復舊王都戴梵谷特是一場非常危險的賭注,考慮到人民和騎士的心情,也是無論如何都要達到的目標。

所以,年輕美麗且柔弱的女王,最適合鼓舞士兵了。在首戰中失去身為先王的父親,這個事實也能在士兵間獲得很大的共鳴。女王絕不是優秀的指揮官,但可以說沒有比她更適合提升士氣的人選了。

此外,從長遠的目光來看,新女王御駕親征,收復舊王都的這個事實,也有很重要的意義。綜合各方面考慮的結果,才會讓國王騎硬是載上兩個人前往戰場。知道前因後果的埃姆里思在金獅子里咧開嘴,露出豪爽的笑容回答:

「嗯,在戰場上就屬本陣,也就是國王的所在地最危險了。怎麼說都是敵人的第一個目標啊!不過我絕不會讓伊莎朵拉和艾莉遇到危險。有我和金獅子在……再加上他們啊。」

金獅子轉動頭部,望向周圍,在他們四周的是以國王騎為中心展開的王護部隊。由克沙佩加軍中挑選出的精銳全數到齊了,不只如此,其中還有牽引著貨車的巨大人馬騎士,也看得見紅白兩個中隊的身影,鬼面六臂的鬼神也從容地跟在隊伍後頭。這裡聚集了銀鳳騎士團擁有的全部戰力。

「這裡有銀鳳保護,就算飛龍跑出來也不足為懼!!」

在金獅子的背後,紅白幻晶騎士無言地舉起武器,擺出架勢。埃莉諾忍不住輕笑出聲:

「好的,我相信各位。」

這時候,一道巨大的影子蓋過他們的頭頂。仰頭一看,一艘飛空船正悠然地滑過天空。船體上大大描繪著新生克沙佩加王

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