第十二卷 那是以某座島與龍為中心的傳說之始 10.寒風

羅羅涅亞的北側是整片叢林。話雖如此,約深入三、四十公尺的地方,樹木都已被採伐,變成了草原。該說是平時嗎?聽說這裡以前是塊到處長滿草的土地,現今則是擺滿流動攤車和露天攤販,看樣子每間店都是不分晝夜地在營業。

哈爾希洛他們在這座羅羅涅亞北側的臨時市集內,買齊了換洗衣物。由於這裡果然沒有悠羅資保管商會的分會,因此擔心手上的錢夠不夠用,再加上這裡的商品該說是南國風嗎?總之多為花俏的衣服,挑選時費了一小番功夫,才終於完成像樣的搭配。

龍正在發火,因為有人做了會觸怒龍的事情。然而不管是誰幹的好事,龍除了飛翔往返巢穴與漁場期間,其他時候都不會現身。如果想對龍做什麼事,基本上必須進到巢穴才有辦法吧。若是要靠近龍巢,應該就得穿過叢林。叢林里居住著露納魯加人,他們或許知道些什麼。

哈爾希洛一行人在露納魯加人海賊茲哈的帶領下,踏入了北側的叢林。

據茲哈所言,不,應該是根據夢兒的氛圍翻譯得知,露納魯加人並非奉行極端的神秘主義,但可以肯定的是他們生性怯生。就算大聲呼叫,基本上也不會現身。不過,若是己方主動前去,恭敬地拜託,他們之中應該也有願聞其詳的人吧。

順帶一提,聽說露納魯加人大多都是過中午才起床的夜貓子。若想見到他們,反而是在夜晚比較合適。茲哈說他能帶他們到有親戚在的村落。

再附帶說一下,他們請吉米課長另行打探是否有其他與龍相關的傳言。

龍為什麼會發怒?哈爾希洛雖然完全沒有頭緒,但龍並非大肆肆虐。就算是要報仇,感覺下手也有些太寬容了。打個比方,也可能是威嚇之類?可龍看起來也沒有展現極強大的力量,要用什麼逼迫羅羅涅亞的人們。

其實,靈機一動想到的可能原因就只有一個。

蛋,或是幼龍。

是否可能是有什麼人偷偷潛入龍巢,盜走了龍蛋或幼龍。

由於不清楚龍的生態和能力,因此只能靠想像推測,但龍也許是追尋蛋或幼龍的氣味,查明它們是被藏在羅羅涅亞這座城鎮里之類的。然後龍因為沒辦法用言語傳達「把我的孩子還來」,所以才用態度來表示之類的。

雖無從得知幼龍的體積有多大,不過成年後的龍是那麼巨大,因此應該也不會太小吧。畢竟幼龍感覺也會吼叫、亂鬧,所以龍蛋的可能性應較為實際。或者,幼龍可能已經死去,但龍父母以為還活著之類的。

但是,龍蛋和幼龍真的那麼有價值,讓人冒生命危險也要去偷嗎?

吉米的見解是,這一點不無可能。如果是貨真價實的龍,龍蛋或活著的幼龍就用不著說了,即使是幼龍的屍體,想要的人也多得很。

羅羅涅亞雖是海賊的城鎮,不過要和海賊交易的商人也會到訪。這些商人的船或海賊船上,常常也會混入不知是來自海洋還是山地的男女。該說他們是寶物獵人嗎?舉例來說就是像拉拉&諾諾那種探險家,也許是這些人闖進原是禁地的龍巢,帶走了龍蛋或幼龍。會有這種情況也不是不可能。

假如實際上真有其事,那麼有一、兩個耳聞目睹到什麼的人也不足為奇。此外,龍僅攻擊一次港口,這點也令人在意。雖然這也不出想像,但當時犯人可能正帶著龍蛋或幼龍在二號棧橋,或搭上了停靠在棧橋的船隻。犯人在危急時刻成功逃脫,潛伏到了城裡。自那之後,龍開始襲擊羅羅涅亞,進行威嚇,像是在說「把蛋或幼龍還來,要不然等著瞧」之類的。

然而無憑無據,因此縱使事情重複發生,以上的一切都只是哈爾希洛的想像。

不過,肯定有人對龍做了不好的事,而且那個人就在羅羅涅亞。至少是待過羅羅涅亞。哈爾希洛認為至此的推測應該不會有錯。

那個人若是頭腦聰明,或許不會留下任何痕迹。然而就算無法逮到他的尾巴,尾巴上的一根毛也有可能掉落在某處。

夜晚的叢林是個非常恐怖的地方,但哈爾希洛他們歷經過達倫格迦爾和千峽谷(Southern Valley),而且也有茲哈帶路。途中雖然數次聽見野獸的鳴吼聲,或感應到動靜,不過並未發生任何狀況,就這樣步行了兩小時左右。

「感覺還要花上不少時間耶。」

庫薩克這麼說後,夢兒詢問了茲哈「花?時間?還要嗎?」。話說這不是把句子拆成單詞而已。茲哈回答「再一下」。

不久後,前方慢慢可看到像是火焰的東西,大概是火把之類的吧。再靠近後發現,那是一處篝火,旁邊還站了一名露納魯加人。茲哈用露納魯加語打招呼後,那名露納魯加人也回了一句話。

「來,這邊。」

茲哈以手勢示意篝火前方,並且走在哈爾希洛一行人的最前頭。站在篝火旁的露納魯加人,身穿與茲哈相同的衣服,肩上背著弓和箭筒,腰間插著獵刀。在哈爾希洛等人完全通過前,此人的視線從未離開他們身上,不過並未特別感受到敵意之類的氣息。但是,總覺得不對勁。到底是什麼地方不對勁?雖然無法清楚表達,但心裡就是卡卡的。

「茲哈。」

哈爾希洛一攀談,茲哈立刻回了一聲「嗯?」。

「你常回露納魯加的村子嗎?」

「沒。」

「可惡。」

哈爾希洛不禁出聲咒罵,同時迅速採取了行動。他拔出匕首,架住茲哈,將尖刃指向他的咽喉。

「哈爾!?」

「欸……」

「警戒!」他向震驚的夢兒和庫薩克下達指令,接著恫嚇想要掙扎的茲哈「別亂動喔」。

「你聽得懂我在說的話吧?你打從一開始就全部都聽得懂吧?你是想陷害我們,對吧?」

茲哈已不再反抗,但也沒有回應。

有誰靠了過來。是剛才篝火旁的那個露納魯加人,他已把箭矢架上,並且拉開了弓。

瑟朵拉才偷偷打算讓錫依往暗處前進,露納魯加人就射出了箭矢。錫依「嘰」地鳴叫,往後跳開。它雖在千鈞一髮之際躲開了箭矢,但剛剛實在驚險萬分。露納魯加人又準備好了新的箭矢,此人看來是名高超的弓箭手。

「……我太輕敵了。」瑟朵拉嘀咕。

看樣子她不是故意的,只是鬆懈大意了。

梅莉只說了句「還有其他人……」。

席赫露擺出迎戰架式,緩緩吐了氣。

從前方,右邊,然後左側,都傳來了聲響。對方刻意沒隱藏腳步聲,像是要讓哈爾希洛他們知道「我在這喔,我在這喔」。

庫薩克準備拔出大刀時,已拉好弓箭的露納魯加人「咿啊嗯吶」地發出恐怖的聲音。

「劍,不能拔。」茲哈低聲說。「弓箭,會射。箭有毒,馬上,會死。」

「庫薩克。」

哈爾希洛搖搖頭後,庫薩克便鬆開了大刀柄上的手。

「你們要殺了我們嗎?」

「茲哈,不能,決定。」

「那是誰決定?」

「爸爸。」

「……你父親?」

「茲哈的爸爸,卡姆希嘉的首領。」

「像是族長的存在啊……也就是說,茲哈是族長繼承人?」

「我有,哥哥。」

看樣子,偷偷包圍、設陷阱等待哈爾希洛一行人的露納魯加人統領,就是茲哈口中的兄長。此時有個露納魯加人,長相與茲哈有幾分相似,不過身高更高、身體更健壯,他走上前來用他們的語言說了幾句話。根據茲哈的翻譯,他是說「別抵抗,乖乖聽話的話還不會殺了我們」。雖說總覺得「還不會殺」幾個字很不吉利,但茲哈的兄長好像帶領了超過十人的露納魯加人,而且他們所有人都用弓箭瞄準了己方,再說根本無從懷疑茲哈說的──箭上塗有足以致死的毒。感覺現在只能先唯命是從了。

哈爾希洛一行被他們用繩子將手牢牢綁在身後,接著帶走。錫依起初雖然呲牙裂嘴恫嚇靠近的露納魯加人,但瑟朵拉一句「別這樣,錫依」加以制止後,便安靜就範,被綁了起來。露納魯加人擔起灰色喵喵,像在搬運貨物般扛走。

途中瑟朵拉低聲嘟囔「真是糟糕,事情為什麼會變成這樣……」結果好像絆到什麼,「啊」一聲,輕輕追撞了哈爾希洛,還被露納魯加人「咿啊嗯吶」地警告。

「抱歉。」

瑟朵拉坦率地道歉後,自哈爾希洛身上移開。

約莫移動三十分鐘後,抵達了燃著多處篝火、像是村莊的地方。建築物都搭建在樹上,應該也能稱為架高式建築,話說這邊有幾棟啊?實在有點難以計算,畢竟是夾在樹木之

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